Выбравшись к подземному переходу возле Дома военной книги, ребята перешли Садовое кольцо и по противоположной его стороне двинулись в сторону метро «Красные Ворота», возле которого находилась фирменная французская аптека, принадлежащая Зинаиде Николаевне Школьниковой.

Прибыли они ко входу с мраморной лестницей безо всяких приключений. «Мерседес» Машкиной матери был припаркован возле здания. А вот Олега и Темыча ребята нигде не видели.

– Давай вокруг, – сказал Лешка.

Они с Женькой хотели обойти квартал, когда из подворотни раздалось:

– Эй! Идите сюда.

Лешка и Женька повернулись на крик. В арке притаились «дедушка-бомж» и его «внучек». Лешка и Женька подбежали к ним.

– Ну как?

– А вы как? – глянул на них исподлобья Темыч.

– Одним словом не скажешь! – выпалил Женька. – Это – поэма!

– Точно, – кивнул Пашков. – Прямо «Медный всадник». А в главной роли – тетя Тоня!

– Выкладывай краткое содержание, – усмехнулся Олег.

– Слежки не наблюдается, – послушно ответил Женька. – А мне тетя Тоня по глазу сумкой заехала.

– Каким образом? – удивились Олег и Темыч.

Женька и Лешка рассказали. Затем Темыч и Олег поделились собственными впечатлениями. К тому времени, как они достигли аптеки, «Мерседес» Зинаиды Николаевны уже стоял возле входа. Ничего и никого подозрительного возле него не наблюдалось.

Чуть погодя Темыча охватило беспокойство. Он решил, что Зинаида Николаевна могла, пока они сюда добрались, уехать на какой-нибудь другой машине.

– Но Машка ведь говорила, что тетя Зина сегодня покидать аптеку не собирается, – напомнил Пашков.

– У нее могло возникнуть какое-нибудь неотложное дело, – возразил Темыч.

– Вот в этом он меня и принялся убеждать, – усмехнулся Олег. – А вернее, совсем меня заколебал.

– Я хотел исключить случайности, – с чувством собственного достоинства произнес Тема.

– Ну и мы, – подхватил Олег, – ради этих самых случайностей поперлись во двор и стали заглядывать в окна.

– Туда у них офисная часть выходит, – внес ясность Темыч.

– Заглядывали, заглядывали, – продолжал Олег. – В одно окно, в другое, в третье… – Машкиной матери нигде нету. Тут Темыч и говорит: «Прем в аптеку. Может, Зинаида Николаевна зачем-нибудь в торговый зал вышла». Заходим. Но и там ее не оказалось. Людям, конечно, мы как-то не очень понравились. Но все промолчали. Да мы надолго и не задержались. Снова выходим на улицу. «Мерседес» стоит целый и невредимый.

– Тогда я предложил еще раз проверить окна, – вмешался Темыч. – Думаю: «Если и сейчас Зинаиды Николаевны там не окажется, нужно срочно позвонить Машке».

– Но она оказалась в своем кабинете, – снова заговорил Олег. – Только мы недолго за ней следили.

– Почему? – удивился Лешка.

– Засекли нас, – в голосе Темыча послышались трагические интонации.

– Засекли – это мягко сказано, – покачал головой Олег. – Возник во дворе во-от такой охранник, – очертил он руками воображаемый силуэт. – И говорит спокойненько: «Значит, ребята, альтернативы нет. Либо вы сейчас в элементе отсюда делаете ноги, либо вас очень скоро ждут плохие последствия». Мой внучонок, – указал Олег на Темыча, – ка-ак дунет. Старый дедушка едва догнал.

– Испугался, Темыч? – с хохотом хлопнул его по плечу Женька.

– Не испугался, а принял экстренные меры, – с достоинством отвечал тот. – Я вообще реалист.

– Реали-ист, – протянул Олег. – Охранник наверняка про нас и думать уже забыл, а Темка все несся переулками. И мне за ним бежать пришлось. Потом мы обратно вернулись. Только к аптеке подходим, а наш друг охранник опять тут как тут. «Я, – говорит, – по-моему, кого-то предупреждал». Пришлось прятаться вот в эту арку. Кстати, отсюда все хорошо просматривается. И ничего подозрительного мы с Темычем не заметили. Видно, и впрямь следят только за Машкой.

– Дела-а, – заволновался Пашков.

– Просто не понимаю, – задумчиво продолжал Олег. – Зачем за ней-то следить? Тем более такой солидной фирме.

– Похитить хотят! – выпалил Женька.

– Прекрати орать на всю улицу, – строго взглянул на него Олег.

– Если бы хотели похитить, – медленно произнес Темыч, – то двадцать раз бы уже это сделали. Причем не вызывая ничьих подозрений. И вообще меня сейчас больше волнует другое.

– Что именно? – осведомились остальные.

– Бабка Редкозубова, – выразительно поглядел на них Тема. – Чует мое сердце, она не успокоилась. Сидит там в засаде. Может, одна. А может, и с милиционером.

– Кажется, это тот случай, когда к твоему сердцу стоит прислушаться, – покачал головою Олег. – Что же делать?

– Давай, Олег, ты проберешься один к себе в квартиру, – подал совет Женька. – Там по-быстрому переоденешься, смоешь с лица эту гадость, ну а потом наши шмотки вынесешь. А мы уж дома переоденемся.

Олег в задумчивости теребил дужку очков. Он колебался. Вообще-то одному проскочить незамеченным мимо двери бабки Редкозубовой к себе в квартиру легче. С другой стороны, если Анастасия Кельмановна застукает его, Олега, в таком виде, когда он будет отпирать замок собственной квартиры, за этим может последовать все, что угодно. Но ведь все равно каким-нибудь образом надо переодеться и обрести свой привычный облик.