Девять пар глаз принялись пристально разглядывать карту.

– Да это же руны!
– изумлённо воскликнул Олаф.

– Совершенно верно, мой бледнокожий друг. Я не сразу до того дошёл, два дня крутил и так, и эдак, ничего осмысленного не получалось, абракадабра сплошная. Но нутром чуял: не как попало они расставлены, смысл должен быть! Наконец снизошло озарение - не в единый рисунок соединять точки надо, а разбить их на группы. Так и получились символы. Сможешь дать им внятное толкование?

– Подумать надо, - наморщил лоб скандинав.
– Здесь обозначены три руны - Райдо, Вуньо и Иса. Я могу, конечно, вкратце рассказать про каждую из них в отдельности, однако сочетание рун, образующее 'слово', имеет особый смысл, отличный от составляющих его 'букв'. Я сейчас пробегусь до замка и обратно, там у меня книжица по толкованию рун, в которой есть соответствующий.

– Да потом, Олаф, успеется!

– Не, мне самому интересно! Я быстро!

Пришлось отпустить.

– Но откуда могло взяться руническое письмо в противоположном от Скандинавии уголке земного шара?
– недоверчиво поинтересовался Эрик.

– Викинги, бороздящие Тихий океан - это круто!
– восхитился Гека.

– Но всё же - я ещё понимаю автостопом до Северной Америки с пересадками в Ирландии, Исландии и Гренландии. Но до Полинезии добраться - ни один драккар не выдержит.

– Зря ты так - если некоторые фанаты чуть ли не в корытах океаны переплывают, то варяги с их упорством...

– Когда добычей пахнет. А на том островке, небось и грабить-то нечего.

– Как рассудит нас профессиональный археолог?

– А никак, - флегматично отозвался Фэн.
– В истории столько загадок - никакой жизни не хватит ответы на них найти. Всё возможно, что теоретически допустимо. Мне лично гипотеза о столь далеко забиравшихся викингах кажется маловероятной; если бы не статуи, своим расположением руны образующие, вообще не поверил бы. Но могу дать о обратное толкование - племя, жившее на тех островах, перебралось потом в Азию, и вместе с гуннами перекочевало в Европу, куда и принесло руническое письмо. Почему нет? Чтобы подтвердить, нужны факты, но и опровергнуть без них тоже невозможно.

– Тогда подождём, что знающий человек скажет. А вон, кажись, и он. Судя по сияющей физиономии, что-то откопал.

– Нашел!
– радостно подтвердил Олаф, забегая в беседку и раскрывая на ходу принесённую книгу.
– В триединстве руны Райдо, Вуньо и Иса образуют пятое заклинание Вотана - остановка приближающейся опасности. Поэтически 'Старшая Эдда' характеризует его следующим образом:

И пятое знаю:

Коль пустит стрелу

Враг мой в сраженьи,

Взгляну - и стрела

Не долетит,

Взору покорная.

– Красиво, ничего не скажешь. Умели, однако, в древности высоким штилем изъясняться.

– На хокку японское чем-то похоже.

– Вот только не хватало нам теорий, что японцы - потомки викингов.

– А что? Поизмельчали, правда, за прошедшие столетья.

– Да ну тебя, теоретик хренов. Скажи спасибо - Хиромо и Исикэ не слышат.

– А чё тут обидного - состоять в родстве с неустрашимыми воинами и отважными мореплавателями?

– К теме лекции это не относится. А попросту говоря, завязывай гнилой базар. Если такой умный - скажи лучше, для чего кому-то понадобилось идолами руны выкладывать.

– Да ясен пень - уже из названия заклинания, какого там по счёту? пятого?
– следует: предотвратить надвигающуюся откуда-то беду. А пластины те металлические образуют защитное поле!

– Это и без тебя понятно. А вот какую?

Тут Геке пришлось призадуматься.

– Ну, наверное, кто-то хотел захватить остров, а аборигенам такая перспектива не очень понравилась.

– Тогда бы идолы стояли на побережье, лицом в сторону, откуда предполагается нападение противника. А на самом деле почти все они в глубине острова, - внёс поправку Фэн.

– Значит, ожидался авианалёт! Тем более раз пластинки те вставлялись в голову, а не вешались на грудь, как по логике должно быть.

– Бомбардировщики в Эпоху Упадка? Окстись! Если только ковры-самолёты...

– Кто знает, какими летательными аппаратами пользовались воздухоплаватели древних времён. Тогда умные головы тоже были, вполне могли сконструировать что-нибудь типа дирижабля или управляемого воздушного шара.

– Или летающего корабля, ведомого магией - любимой конструкции некоторых писателей-фантастов. Их останки там случайно не находили?

– Нет, - немного подумав, огорчил Фэн.
– Лишь полусгнившие остовы трёх хижин на западной оконечности. Домашней утвари и прочих предметов быта не сохранилось - всё забрали с собой. Или на острове постоянно никто и не жил, а так - приезжали порыбачить.

– Или для проведения колдовских ритуалов.

– Стало быть, в тех халупах ничего примечательного не нашлось?