– Работает! Вот что значит – лично составить заклинание на основе библиотечных книг! – обрадовался я. И даже снизошел до пояснений: – Он ждет приказа. Я вложил это правило при создании и теперь Собакофилин должен существовать как минимум до тех пор, пока не выполнит его.

– Ну что ж, слушай, Собакофилин, что я тебе скажу, – произнес Фокс, неуверенно поглядывая то на верхушку сосны, то на странного зверя. – Тебе нужно сделать так, чтобы посох, висящий сейчас на этом вот дереве оказался у нас… – Фокс замолчал. Затем неуверенно посмотрел на меня: – Э-э… я что-то не то сказал? Почему он не двигается?

– Да нет, все в порядке. Нужно просто добавить: Выполняй!

Услышав слово, заложенное в заклинании как приказ к началу действия, Собакофилин взлетел. Он достиг верхушки сосны уже через пару секунд, но затем сделал несколько кругов вокруг дерева.

Затем, отлетев на приличное расстояние в сторону, Собакофилин шумно замахал крыльями, резко тронулся с места и со всего размаху врезался в сосну. Вернее, должен был врезаться. Потому что при соприкосновении фантома с деревом посох отцепился и полетел вниз. А сам фантом самоликвидировался, ибо посчитал свое задание полностью выполненным.

Посох глухо ударился о землю и откатился несколько в сторону. Мгновение – и на месте посоха уже стояла высокая девушка. Издалека ее запросто можно было принять за эльфа, но вблизи в ней просматривалось что-то человеческое. И что-то чуждое. В общем, Шишига собственной персоной.

*** Девушка удивленно смотрела на нас.

– Ого! Да у меня гости! Что ж, рада отметить, что вас больше чем обычно, – она прикрыла глаза, как будто пытаясь что-то вспомнить. – Обычно к тете Шишиге ходят поодиночке. В крайнем случае – вдвоем. Вас же целых трое! Да, знатный нынче будет улов!

Шишига болтала без умолку. Мы недоуменно смотрели на нее, следя только за словами и не замечали, что так доброжелательно настроенная девушка подходит к нам все ближе.

– Интересно, а как вы посох достали? Я понимаю, эльфы – они из лука стрельнут, да и собьют его. Специально не сильно крепила. А то ведь нынче такие эльфы пошли! Последний так вообще все стрелы извел, пока сбить посох умудрился! Да и то, наверное, ветер подсобил… Но вы ведь не такие, да? Вы люди. Это странно, хотя и приятно. С людьми проще, они более доверчивые, что ли…

– Хватит! – прервал поток слов Фокс. – Не надо нам зубы заговаривать, это простые люди такие доверчивые. С магами тебе так просто не совладать.

– Маги? – удивилась Шишига. Именно удивилась, а не испугалась и даже не расстроилась. Хотя должна была. – Что ж, маги, так маги. Шишига выпрямилась в полный рост.

– Приступим? – спросила она, и, не дожидаясь ответа, скомандовала: – Хвост!

В то же мгновение Шишига изменилась. У нее появился хвост. Большой, размером едва ли не крупнее самой Шишиги.

– Значит, хвост, – обреченно сказала Еления. – Значит, Королева…

– Ага, узнали? – самодовольно вопросила Шишига. Она оглянулась назад, натолкнулась взглядом на свой хвост и предложила: – Хотите стать свидетелями шоу?

Вновь не дождавшись ответа, она демонстративно увеличила размеры хвоста в два раза, а затем сжала его настолько, что он вообще перестал быть виден.

– Ну и напоследок – фокус! Что мне ваши дешевые магические штучки?! Мой хвост – универсальное транспортное средство. С его помощью можно попасть в мой мир! Демонстрирую…

Шишига провела рукой над лежащей на земле веткой. Деревяшка мгновенно преобразилась – сучки превратились в руки-ноги; обычный кусок сосны обратился в маленького, деревянного и сучковатого, но – человечка.

– Как вам? – поинтересовалась Шишига.

– Никак. Простенькое колдовство, – гордо ответил я.

– Да ты – Мама Карло! – подколола Шишигу Еления. Та поморщилась:

– А еще маги… Это – малый энт. А теперь – обещанный фокус. – Шишига обвила хвостом деревянное создание, а когда хвост распутался – энта уже не было. – И никаких дешевых спецэффектов!

– Ну, и куда ты дела Буратину? – с усмешкой спросила Еления.

– Как куда? Я же говорила – он теперь в моем мире! Вам, магам, не дано путешествовать между мирами. Вы прикованы к своему ужасному мокрому краю, и не понимаете – какое это счастье быть способным путешествовать между землями!

– «Мирами»! – передразнил я. – Насколько мы знаем, для тебя открыты только два мира – этот и тот, который ты называешь своим. Тоже немного.

– Немного, но достаточно, – высокомерно заявила Шишига. – А сейчас вы познакомитесь с моим миром. Правда, выйти вам оттуда будет невозможно, но это несущественно, – Шишига сделала шаг по направлению к нам. Мы отошли на шаг от нее и на два – друг от друга.