Рош буркнула что-то невнятное, ей не хотелось упоминать о конфликтах внутри СОИ. Цивилизованные способы разрешения споров могут быть на время забыты, если на каких-то фронтах ситуация ухудшится. Лад скоро об этом узнает. Но сейчас он счастлив, а все остальное не имеет значения.

– Кстати, – продолжал он, – у нас осталось тело воительницы-клона. Хотите, чтобы мы от него избавились?

Рош собралась ответить согласием, но потом передумала.

– Нет. Доставьте его на борт «Аны Верейн». Оно может оказаться полезным.

– Считайте, что тело у вас. – Лад отключился.

Не просто полезным, подумала Рош. Оно явится неистощимым источником информации. До сих пор еще никому не удалось произвести вскрытие воина-клона. Ящик остался бы доволен – и Руфо тоже. Рош хотелось хоть ненадолго оставить ученого на «Ане Веренн», чтобы он поделился своими уникальными познаниями, но она ему не доверяла. Он слишком эгоцентричен и склонен к предательству. Даже собранная им информация нуждалась в проверке.

– Я с тобой согласна, – ответила Майи, когда Рош поинтересовалась мнением суринки. – Его разум полон знаний, но лишен этической основы. Он мечтает о славе и деньгах, его не интересует цена, которую придется за это платить. Ему наплевать на власть и других людей, если только они не имеют непосредственного отношения к его работе. Стремление к доминированию в науке превратило Руфо в опасного маньяка.

Рош улыбнулась. Юная суринка почти полностью выздоровела и теперь исследовала разумы окружающих ее людей с ошеломляющей легкостью и уверенностью. Хотя Майи все еще оставалась в лазарете, Рош знала, что девушка полностью поправится и вновь встанет на ноги.

Майи отказывалась обсуждать, что она ощущала, когда находилась под воздействием ксародина, и не желала говорить об ирчкейи, чему Рош нисколько не удивлялась. Она пробыла в сознании всего несколько часов, но большую часть этого времени Рош занималась решением других проблем.

– Кейн уже пришел в себя? – спросила она.

– Нет, насколько мне известно. – Майи неохотно описывала состояние сознания воина-клона. – Могу лишь сказать, что не наблюдаю никакой мыслительной активности под его щитами.

Интересно, как Майи узнает о том, что происходит под щитами? Рош решила не углубляться в расспросы. Принципы работы эпсенса оставались для нее тайной.

Вполне достаточно того, что Майи жива и в безопасности.

Что бы ни случилось, о ней можно больше не тревожиться.

Главный вопрос сейчас в следующем: как долго она может, ничего не опасаясь, находиться рядом с Кейном – после того, что она о нем узнала?

– Морган. – Голос Каджика прозвучал тихо и осторожно, на лице читалось огорчение. – Я завершил предварительное сканирование региона. И нигде не нашел следов Ящика.

Если хочешь, я могу продолжить поиски. По-прежнему существует слабая вероятность, что он поврежден и не может тебя слышать. Однако полное сканирование займет много времени...

– Сколько?

– По меньшей мере месяц. Необходимо исследовать территории, по размерам сравнимые с Палазийской системой.

Если неизвестно, с чего начать, трудно найти даже небольшую планету. К тому же уничтожение Рукавицы привело к искажению пространства в радиусе одного светового года...

– Ладно, ладно, я поняла, – устало ответила Рош. – Можешь прекратить поиски. – Она подняла руку и принялась массировать висок. – Я просто подумала, что нам следует попытаться.., если бы пропала я, хотелось бы думать, что Ящик... – Она замолчала.

Каджик попытался ее утешить:

– Не тревожься, Морган, я уверен, что очень скоро мы его услышим.

Она ничего не ответила и встала с кресла первого помощника, чтобы немного размять ноги.

Больше всего на свете Рош ненавидела ждать. Не так, как ждут сообщение или посылку – в подобных случаях, как правило, известно, что находится внутри. Рош прошла прекрасную школу в Армаде.

Она ненавидела ждать чего-то неопределенного, когда лимит времени вовсе отсутствует и известно одно – ничего нельзя предпринять до получения послания.

Как и большинство представителей земных каст, она практически не вступала в контакт с Высшими людьми до того, как ей поручили забрать Ящик. Она знала, какими разочаровывающими могут быть подобные контакты. История с Кейном – от начала и до конца – режиссировалось ими из далеких уголков галактики. Они больше всех знали о воинах-клонах, да и сведения о них Высшие люди получили намного раньше.

Их взгляд на галактику был гораздо шире, чем у правительства огромного Содружества Империй, поэтому результаты деятельности воинов-клонов не являлись для них тайной.