Я отошла и встала в строй. Я видела, что эльфы бросали на меня удивленные взгляды. Может, даже осуждали повелителя за то, что он разрешил женщине идти воевать.

Перед дворцом начали появляться драконы. Всадники вскакивали на них, и, по команде Эйнэра, взмывали в небо. Наверное, так было правильно. Я представила, что было бы здесь, появись все драконы разом. Скоро придет и наш черед…

Я смотрела на повелителя и думала: как же долго я сопротивлялась этой любви. Даже Клод не мог примирить меня с ним. Почему же теперь Эйнэр мне так дорог?

На площадку опустилась Регина.

— Прости меня, моя красавица. Я опять рискую тобой.

— Не становись еще и сентиментальной, Елка, — проворчала та.

Повелитель махнул рукой, отправляя в бой следующий отряд. Потом шагнул ко мне и прижал к своей груди. Всего лишь несколько секунд мы стояли рядом. Времени не оставалось.

Эйнэр торопливо произнес:

— Не рискуй напрасно, Елка. Помни, если что-нибудь случится с тобой, то моя жизнь мне будет не нужна.

Я обхватила князя за шею и поцеловала:

— Я прошу тебя о том же самом, Эйнэр.

Мы дали клятвы любви и верности перед страшным испытанием.

Суровое лицо повелителя дрогнуло:

— А я-то поверил, что нашел счастье и покой…

Я подумала: что делать, князь? Не надо было выбирать меня в спутницы жизни. Отныне покой тебе будет только сниться. И, уже взлетая, увидела повелителя, сидящего на своем драконе.