Табита съежилась от боли и сочувствия, когда Ник с трудом поднялся из гипсовой пыли.

– Я не знал, что она твоя подружка, Эш, - задыхаясь, выговорил Ник.
– Клянусь тебе.

Серебристые глаза Эша стали обжигающе красными.

– Она не моя подружка, идиот. Она моя дочь.

Табита не думала, что это возможно, но Ник побледнел еще сильнее.

– Но она так… так молода. Ты так молод…, - он громко сглотнул.
– Я попал.

Казалось, что глаза Эша вскипают красным и желтеют, он ударил Ника так сильно, что тот отлетел на двадцать футов в сторону Кириана.

Наверху Марисса начала плакать.

– Аманда, успокой своего ребенка, - нечеловеческим голосом зарычал Эш. Низким и гремящим. Пугающим.

Когда он отвлекся, Табита подбежала к Эшу, но тот направил на нее руку, и она замертво встала, сдерживаемая невидимой силой.

– Акри!
– пронзительно закричала Сими.
– Нет!

Эш приближался к Нику, но не успел сделать и двух шагов, как Сими встала между ними.

Табита сжалась от страха, когда Эш издал мучительный вопль.

– Ты никогда не должна была иметь половых отношений, - сказал он демонице.

И хотя остальные опасались за свою жизнь, Сими совершенно не волновал его гнев.

– Почему нет?
– спросила Сими.
– Все этим занимаются.

Эш провел руками по своим черным волосам.

– Потому что, черт возьми, Сими, теперь ты будешь такой же, как все остальные. И мне не будет с тобой никакого покоя.

Сими скривила лицо, словно это было самое отвратительное, что она когда-либо слышала.

– Пожалуйста, акри. Ты много о себе мнишь. Это просто противно. Ты слишком долго ошиваешься с этой телкой. Бе! Я имею в виду, ты привлекательный мужчина и все такое, но ты не Трэвис Фиммел. Так вот, с ним все в порядке. Но, честно говоря, Сими не очень понравились все эти обнимания и потения. Похоже, что для такого небольшого удовольствия приходится жутко много работать. Что касается меня, я лучше пойду по магазинам. Это намного веселее и мне не придется потом принимать душ. Ну, пока я не пойду в какое-нибудь грязное место, хотя большинство торговых центров в наши дни достаточно, чистые.

Ник открыл было рот, чтобы опровергнуть ее слова, но Тэлон оборвал его, качая головой.

– Парень - произнес Тэлон резко.
– Будь чертовски рад, что ты облажался в постели, и прими то, что она тебе предлагает, пока не лишился жизни.

– Да, Ник, - добавил Кириан.
– Держи свой чертов рот на замке.

Не обращая внимания на них двоих, Эш притянул Сими ближе к себе, словно боялся отпустить ее.

Невидимая сила, держащая Табиту на месте, отступила. Она сделала глубокий вдох, казалось, в воздухе запахло спокойствием.

Но когда Эш оглянулся на Ника, его глаза все еще багрово пылали.

– Ты для меня умер, Готье. И на твоем месте, я бы покончил с собой, чтобы спастись от дальнейших неприятностей.

– Эй!
– крикнула Табита, когда Эш направился к входной двери.
– Это жестоко.

– Отвали, Табита, - предупреждающе рыкнул он.
– Сими, вернись ко мне.

Демоница превратилась в густую черную дымку и расположилась на руке Эша, став тату в виде дракона.

Эш немедленно захлопнул за собой двери. Не раздумывая, Табита погналась за ним.

– Эш!
– окликнула она, дергая его, чтобы остановить.
– Что ты делаешь?

– Ухожу, пока не убил Ника.

– Ты не можешь свалить всю вину только на него.

– Черта с два могу. Он спал с моей Сими.

– Что же, если ты хочешь возненавидеть кого-нибудь, то ненавидь меня. Только я виновата, что оставила их вместе.

Его глаза вспыхнули пламенем. В буквальном смысле.

– Оставь меня, Табита. Сейчас же.

– Нет!
– убежденно ответила Табита.
– Если ты хочешь кого-нибудь ранить, то пусть это будет та, кто действительно ответственна. Вы с Ником лучшие друзья. Не думай, что я этого не знаю. Он любит тебя как брата, а ты сейчас его просто уничтожил.

– Он спал…

– Я расслышала с первого раза. А еще я знаю, как переживал Ник, когда узнал, что Сими твоя. А скажи-ка мне, Эш, почему Ник не знал про неё?

Он яростно заиграл желваками.

– Я хотел, чтобы ни один мужчина не знал о ней. Я знал, что наступит день, и она все равно узнает…, - он вздрогнул от этой мысли.
– Ты не понимаешь.

– Ты прав, не понимаю. Я не знаю, что случилось с тобой сегодня. Я не знаю, что охотится за мной. Я не понимаю, в какого черта ты превратился несколько минут назад и почему в твоих глазах сейчас пляшет сумасшедший огонь. Кто ты? Потому что прямо сейчас, я хотела бы знать, был ли ты вообще когда-нибудь человеком?