– Проклятая задница гранд-маршала Керчана! – выругался Давир, оттолкнув Ларна. – Стоит только человеку заснуть, как какой-то идиот прыгает на него грязными сапогами! Ты что, принял меня за свою мамочку, салага? Иди к черту!

– Был выстрел, Давир, - сказал Булавен, все еще стоя на стрелковой ступени, пригнув голову и осторожно выглядывая из-за бруствера. – С ничейной земли. Думаю, снайпер. Вот на что среагировал салага.

– Дьявол, он может реагировать как угодно, только чтобы больше на меня не прыгал, - сказал Давир, схватив лазган и, поднявшись на стрелковую ступень рядом с Булавеном, хищно всматривался в ничейную землю. – Так… Снайпер, а? Учитель, дай мне свой бинокль, и посмотрим, сможем ли мы найти его…

Вскоре Учитель и Зиберс присоединились к Давиру и Булавену на стрелковой ступени. Там, передав бинокль Давиру, Учитель оглянулся через плечо на Ларна, стоявшего на дне траншеи.

– Поднимайся и посмотри, салага, - сказал Учитель. – Учись, как справляться со снайперами.

Заняв место рядом на ступени рядом с Учителем, Ларн наблюдал, как старшие товарищи напряженно смотрят на ничейную землю, выискивая что-то необычное. Наконец Давир указал на воронку от снаряда примерно в трех сотнях метров от их траншеи, его хищная улыбка превратилась в широкую радостную усмешку.

– Там, - сказал он. – Я его вижу. Держите головы ниже – мелкий зеленый ублюдок уже ищет цель для следующего выстрела. Он, однако, не из самых умных. Хоть он и вымазался в серый цвет, чтобы слиться с грязью, но явно никто не учил его, что снайперу лучше не стрелять дважды с одной позиции.

Словно в ответ раздался второй выстрел, брызнули комья земли, когда пуля ударила в землю в трех метрах слева от траншеи.

– Ха! Он еще и плохой стрелок, - сказал Давир, передавая бинокль Булавену. – Правда, думаю, мы можем послать письмо оркам и пожаловаться на качество гретчинов, которых они используют как снайперов. Этот настолько плох, что убивать его – практически напрасная трата боеприпасов.

– Это еще одна опасность здесь, салага, - сказал Учитель Ларну. – Время от времени орки вооружают особо хладнокровного гретчина длинной винтовкой и посылают его на ничейную землю поработать снайпером. Конечно, гретчины отнюдь не славятся своей меткостью, так что чаще всего они просто досадная помеха. Но так или иначе мы должны их убивать. И это, к несчастью означает, что один из нас должен изображать из себя приманку.

– Голосую за салагу, - сказал Зиберс, ухмыляясь. – Его в конце концов все равно убьют, и никогда не знаешь, когда гретчину может повезти.

– Очень любезно с твоей стороны назначить его добровольцем, - сказал Давир, прицеливаясь в воронку. – Особенно потому, что, если мне не изменяет память, сейчас твоя очередь работать приманкой. Так что закрой пасть и вылезай. И убедись, что дал гретчину достаточно возможностей в тебя выстрелить. Я хочу ясно его видеть, и хочу быть уверен, что убил его.

Бормоча ругательства сквозь зубы, Зиберс взял лазган и вцепился руками в вершину стены траншеи. Потом, бросив на Ларна последний ядовитый взгляд, он подтянулся вверх и выпрыгнул из траншеи. В ту же секунду, как его ноги оказались на земле, он вскочил и побежал; он бежал зигзагами, пригнувшись, до ближайшей следующей траншеи, и нырнул в нее, укрылся там.

– Нет, - сказал Давир, глядя в прицел на воронку. – Он все еще в укрытии. Наверное, наш зеленый друг умнее, чем мы думаем. Или, может быть, он просто считает, что Зиберс – слишком костлявая и неинтересная цель. Так или иначе, я не слышал выстрела.

– Еще раз, Зиберс! – крикнул Учитель, махнув рукой в направлении следующей траншеи.

Зиберс, в каждой черте лица недовольство было видно даже на расстоянии, снова выпрыгнул из траншеи и побежал зигзагами к следующей.

– Он двигается, - сказал Булавен, глядя в бинокль на воронку. – Похоже, он клюнул.

– Тихо, - прошипел Давир. – Ты меня отвлекаешь.

Медленно выдохнув, он нажал спуск, лазган с резким треском выстрелил.

– Ты попал в него! – сказал Булавен, с ликующей улыбкой передавая бинокль Ларну. – Смотри, салага. Видишь? Он подстрелил его!

– Конечно, я подстрелил его, - сказал Давир. Он снова поставил лазган на предохранитель, и на его лице опять появилась хищная улыбка. – Отличный был выстрел, скажу сам себе.

Ларн посмотрел в бинокль на воронку и сначала не увидел там никаких признаков гретчина на сером ландшафте. Но потом он заметил его: маленькое красное пятно на сером камне у края воронки. Настроив бинокль, Ларн понял, что он ошибался. То, что он принял за камень, было в действительности головой гретчина; красное пятно – мозги твари, растекшиеся из пробитого черепа и забрызгавшие землю. Гретчин был мертв; единственный признак его гибели – красное пятно на сплошном сером фоне окружающего мира. Капля цвета среди пустоши.

– Видел, как Зиберс делал это, салага? – спросил Булавен. – Видел, как он пригнулся и бежал зигзагом от одной траншеи до другой, чтобы гретчину было труднее попасть в него?

– Да, видел, - сказал Ларн, чувствуя какое-то недоброе предзнаменование в беспокойстве здоровяка. Булавен словно предупреждал его о чем-то. – А почему ты спрашиваешь?

– А ты как думаешь, салага? – усмехнулся Давир. – Потом что теперь, когда Зиберс показал тебе как это делается, в следующий раз приманкой будешь ты.