— Моя сестра, — пояснила Снежана, — так вот, зашла на кухню. Собралась разогреть обед, а потом увидела такое необычное кольцо на полке с приправами. Наверное, Аманды, потому что я не видела его раньше. Ну, взяла посмотреть… А дальше… не помню…

— Ты его надела, — скорей утверждающе, чем вопросительно произнёс парень и присвистнул, — вот это да! А где оно сейчас?

Я увидела, как Снежана посмотрела на свои руки и у меня внутри что-то оборвалось, заныло.

— Не знаю… Нету. Но ведь во сне всякое случается?.. — пожала плечами Снежана, — а что?

— А то, что ты теперь не сможешь проснуться, — покачал головой парень, голос звучал ровно, — точнее, твоё тело-то проснётся в конце концов, но это будешь уже не ты. Такого в настоящем сне уж точно не случается.

— Как это? — не поняла Снежана.

И тут я не выдержала и выскочила к ним.

— Снежа!

— Манечка! — сестрёнка вскочила и радостно бросилась навстречу, обняла, — ты тут тоже? Такое местечко необыкновенное, да?

Но меня больше интересовала личность её собеседника. Он же вскочил на ноги, но скрываться не спешил. А, приблизившись, я узнала в нём Вольдемара.

— Что ты здесь делаешь? В Светлом Лесу? — спросила с напором.

— Гуляю, — усмехнулся парень.

— Гуляй на своей территории, — жёстко сказала я, — мы к вам не заходим.

— А в чём дело? — нехорошо осведомился он, — я далеко к вам не захожу, сижу у самой границы.

— Лучше вообще не заходи, ни на шаг. Совсем недавно ты уже погулял тут…

— Я получил за это наказание, — спокойно сказал парень, — и если и пересёк границу, то лишь потому, что услышал нежный голосок, зовущий на помощь.

— Я испугалась, когда тут очутилась, — пояснила Снежана, — аукала. А потом поняла, что, наверное, сплю и тут появился Вольдемар.

— Вы уже и познакомились? — усмехнулась я, крепко держа сестрёнку за руку, помня, как Тёмные обошлись со мной…

— Мань…

— Снежана, ты сейчас не спишь! — громко сказала я, искоса поглядывая на бывшего Светлого, ныне Тёмного.

— Что? — она рассмеялась, но как-то неуверенно, — а что же это тогда?..

Она обвела взглядом Лес.

— Это другая реальность! — ответил Вольдемар.

— Я сама поговорю с ней, — отрезала холодно, — возвращайся к себе.

— Маняш, почему ты его прогоняешь? — возмутилась Снежа, — он хороший человек…

— Снежа, — категорично произнесла, сжимая сестрёнкину руку, — я знаю, что делаю.

Сейчас ты пойдёшь со мной и я всё тебе объясню, хорошо?

— А почему ему нельзя пойти с нами? — недоумевала Снежана.

— Потому что он живёт там, — кивнула я терпеливо на Тёмный Лес.

— А почему он там, а его любимая — здесь?

Я остолбенело посмотрела на Вольку.

— Я рассказал ей о Саманте, — пояснил парень.

— Зачем?!

— Просто так, — пожал он плечами, — красивая история о грустной любви…

— Уходи! — приказала я, — быстро! Иначе я начну бой…

— Вот это Светлые… — усмехнулся ядовито Волька, — любого из Тёмных за пояс заткнёшь по агрессии. Удачи!

Он развернулся, перешагнул через бревно и скрылся за границей, растворился в непроглядной тьме.

— Мань, жалко его… — проговорила растерянно Снежана, — хоть это и сон.

— Совсем не поняла, что я тебе сказала? — печально произнесла я, увлекая её за собой, — ты не спишь. Ты потеряла сознание, сестрёнка… И перенеслась в другую реальность благодаря моему кольцу.

— Что ты говоришь? — криво улыбнулась Снежана, — это похоже на невероятную сказку какую-то, Маняш — твои слова. Ты шутишь?

— Аманда не шутит, — услышали мы голос.

Из-за деревьев навстречу шагнул Костя.

— Ой, Костя, и ты тут? — обрадовалась Снежана.

— Послушай меня, — он подошёл к ней поближе, — и поверь всему, что скажу сейчас.

Обещаешь?

— Ага, — кивнула Снежана, всё ещё улыбаясь. Костику она искренне обрадовалась, пожалуй, больше, чем мне.

— Ты одела кольцо, которое является переходом в эту реальность из нашей. Это не сказка, не сон, не розыгрыш и не шутка. Твоё тело сейчас дома, а сознание здесь.

— Я сняла кольцо, чтоб попасть сюда и найти её тут, — виновато сказала я, потупившись.

Снежана стояла потрясённая, потерявшая дар речи.

— Это ты зря сделала, — покачал головой Костик, — нашла бы меня, я бы смотался быстренько сюда и безо всяких последствий всё разрулил. А теперь…

— Я испугалась… Она ведь могла перейти границу.

— И то верно, — он почесал лоб.

— Кость, а если я сейчас домой и обратно надену кольцо ей на палец? Она сможет вернуться назад?

— Нет, — покачал он головой, — связь была оборвана в тот момент, когда ты сняла с неё кольцо, здесь оно больше не проявится…