Оказавшись в Лесу, я тут же принялась судорожно оглядываться по сторонам в поисках Снежаны, но на расстоянии видимости её не было. Звёзды ярко и безмятежно сияли на небе и было не так уж и темно. Тишина, изредка прерываемая музыкой сверчков и звуками полуночных не спящих существ, окутывала, как тёплый плед. Я понимала чётко, что кроме меня тут поблизости никого нет, даже Учителей. И в поисках Снежаны придётся рассчитывать лишь на себя. Я побежала по Лесу, вглядываясь в ночную пелену и вспугивая уснувших в траве фей.

— Ну чего ты разбегалась? — прозвенел мелодичный голосок.

Прямо к моему лицу вспорхнула маленькая фея с голубыми крылышками. Незнакомая мне, недовольно потирающая сонные глазёнки.

— Ночь, разве не видишь? Школа закрыта! — с негодованием высказала она.

— Прости, пожалуйста! — взмолилась я, — ты не видела здесь девочку? С меня ростом примерно, с длинными волосами и…

— Даже если она тут и проходила, — прервала меня фея, усаживаясь на ветку рядом с моей головой, — то делала это уж точно не так громко, как ты!

— Милая фея, мне очень нужно её найти! Она здесь в первый раз и попала случайно…

— Случайно? — фея расхохоталась, — сюда никто случайно не попадает.

— Но так произошло… Она одела МОЁ кольцо, — оправдывалась я, — и…

— А зачем ты его вообще снимала? — строго порицала меня малышка, — сказано же правилами Школы — не снимать ни при каких обстоятельствах! Ой, а как ТЫ сюда перенеслась в таком случае?

— Ну, я сняла его с неё и…

— А! — вскрикнув, фея вспорхнула, шарахнулась от меня, с нескрываемым ужасом в глазах, — ты хочешь сказать, что она тут, а ты там сняла с неё кольцо?!

Понимаешь, что сделала? Она же теперь навсегда тут останется!

— К-как это?… — заикаясь спросила я.

— А вот так! — рявкнула фея, — а у себя дома ей прямой путь в психушку. Ку-ку!

— Что же делать…

— Ты уже всё сделала, — хохотнула фея, — подожди-ка, я сейчас Миранду позову.

И она исчезла в россыпи искорок.

А я обессилено присела на корточки и, не выдержав, расплакалась. Что же, получается, я натворила?

— Не реви! — услышала над ухом знакомый голос-колокольчик.

Миранда присела на закрытый бутон цветка.

— Да уж, проблемку ты создала себе и всем… Кто эта девушка хоть?

— Моя сестрёнка, младшая, — всхлипнула я.

— Перестань! Тоже мне Воин! — поморщилась Миранда, — Хранителя своего зови!

— Прямо сейчас?

— Нет, завтра после ужина! Конечно сейчас! — Миранда нетерпеливо подрагивала крылышками.

Я закрыла глаза и мысленно позвала Костика. И тут же перед внутренним взором увидела его лицо и услышала голос:

— «Мань, что случилось?»

— «Костик, приди в Школу! Случилась беда! Тут Снежана!» — мысленно взмолилась я.

— «Через минуту буду!»

Я открыла глаза.

— Через минуту он придёт…

— Хорошо. Найдёт нас сам, пошли пока на поиски сестрёнки, — вздохнула фея.

— Спасибо! — я смахнула слёзы.

Но Миранда не услышала меня или сделала вид, что не услышала, она уже легкокрылым огоньком мелькала впереди. Я побежала следом.

Спустя несколько десятков метров, из-за деревьев, до меня вдруг донеслись голоса, среди которых явно узнала Снежаночкин. Сердце радостно заколотилось.

— Стой! — пискнула Миранда, выныривая откуда-то сбоку.

Я замерла, прижавшись к стволу, переводя дыхание.

— Это она там? — указала фея.

— Она, — закивала я.

— Не выбегай сразу, понаблюдай, мой тебе совет! Ну, а я пошла, жди своего Хранителя.

И тут же исчезла, осыпав меня блёстками.

Я выглянула из-за дерева.

Снежана в лёгком белом сарафанчике, хорошо виднеясь в темноте, сидела на изогнутом, стелящемся низко над землёй, дереве у самой границы с Тёмным Лесом. И она была не одна, рядом на корточках сидел кто-то. Вырисовывался явно мужской силуэт. Я напряглась, задыхаясь от тревожного сердцебиения.

— Ты думаешь, тебе это снится? — спросил мужчина и голос не показался мне знакомым.

— Конечно, — судя по голосу, Снежана спокойно улыбалась.

— А ты помнишь, как уснула?

Небольшая пауза.

— Нет… — растерянное Снежино.

— Вспоминай, вспоминай! — побуждал её собеседник.

— Я пришла домой из летнего лагеря… — задумчиво начала сестрёнка, — думала, никого нет, но потом поняла, что Аманда уже дома, в ванной. Я прошла на кухню…

— КТО? — прервал парень, — Аманда? Кто это?