Как это понимать?

Я мешаю тебе. И прекрасно это понимаю. Иди.

Таи, что это за заявления?
– маг даже бровь приподнял.

Отвернись. А то споткнешься и свернешь себе шею.

Ты злишься, солнце?

Делать мне больше нечего...
– дриада отвернулась и пошла к стоящей впереди скамейке. Велен закусил губу, жалея, что никак не может отделаться от обязанностей королевского сына.

Когда он скрылся из виду, девушка выдохнула и без сил опустилась на мягкое сиденье. Закрыла лицо ладонями.

– Таи...
– вампир присел перед ней на корточки, - Я чего-то не знаю, да? Кто этот человек?

– Из-за него я чуть не попала на костер. И еще... я любила его когда-то. И еще я когда-то его убила. И еще я понятия не имею, как он тут очутился. Боги... я ничего не понимаю!

– Таи... Таи, у тебя кровь!
– Арлес полез в карман за платком.

– Что?
– дриада подняла голову и зажала нос. Когда же это кончится?!

– Делать мне нечего, ага. Ты какая-то очень бледная. Может, проводить тебя до комнаты?

– Проводи. Реяна не обидится?

– Нет. Я к ней потом зайду.

– О чем вы с ней так увлеченно болтали?

– Об оружии. Янка стребовала с меня обещание научить ее фехтовать, - вампир выпрямился и протянул королевне руку. Та отняла от лица платок, опустила голову, но тут же поспешно запрокинула ее обратно. Кровь и не думала останавливаться.

– Какая умная девушка, - голос ведьмы звучал довольно гнусаво. К тому же она часто останавливалась, чтобы сглотнуть кровь.
– Если не можешь вытащить любимого вампира из фехтовального зала - заставь его взять тебя с собой!

– Не знаю, что из этого получится, - Арлес со вздохом опустился рядом. Думал отгородиться от остального мира, но потом понял, что идея не очень: мало ли кому еще захочется посидеть на скамейке.
– Я еще никогда не занимался обучением совсем неопытного новичка.

– По крайней мере со мной у тебя хорошо получилось.

– Сравнила! Где ты, а где Янка! Да... Задала она мне задачу... Ко всему прочему меч для нее слишком тяжел. Кинжалы попробовать, что ли?

– Да. Это будет лучше всего. Арлес, расскажи мне, что не поделили Велемир и Крэйни?

– Тебя они не поделили, кого же еще!

– Когда уже успели?

– Когда Велемир за тобой примчался. Нет, ты не думай, его никто не звал. Сам как-то понял, что с тобой что-то случилось. Спектакль тот еще был... Жаль, что Жакардита тогда в трактире не было, я бы хотел посмотреть на их с ар-принцем встречу.

Девушка злобно захихикала и тут же закашлялась.

– Ты бы поосторожнее, у меня платка второго нет, - предупредил клыкастый.
– В общем, сцена получилась очень даже трактирная, некрасивая до жути. Ты уверена, что хочешь это знать?

– Нет, - Таисс убрала платок, с сожалением осмотрела кровавые пятна.

– Забудь, - махнул рукой вампир.

– Нет, ну почему же... Мытьем полов в этом замке уже занимались, почему бы еще и стирку не сообразить?

– Какое мытье? Каких полов?

– Ну... Велен сегодня развлекался. Кровь в комнате отмывал.

Арлес расхохотался.

– Мое воображение боится это представить!

– Нет, такое представить невозможно! Знал бы ты, как эксцентрично смотрелись на нем белые шелковые трусы. Теперь мне даже жаль, что Его Лучезарность этого не видел...
– девушка осторожно тряхнула головой, поправляя волосы и улыбнулась.
– Пойдем, зубастый мой сопровождающий. Сопроводишь меня в мои покои.

– Как скажете, Ваше Высочество, - улыбнулся loo'len, поднимаясь.
– Позвольте предложить вам руку?

– Лучше бы ты предложил мне что-нибудь тяжелое, - вздохнула Таисс.
– Я бы это что-нибудь тяжелое с удовольствием уронила на одну глупую рыжую голову...

А я было уже подумал, что про окно ты серьезно...
– он постарался придать голосу веселость, но получилось не очень. Тогда ар-принц отклеился от дверного косяка и вошел в комнату. Таисс стояла у окна, обхватив плечи руками, и смотрела, как возобновившийся снегопад щедро одаривает землю белым цветом. Появления мага она, кажется, не заметила.

Велен подошел, обнял ведьму, утыкаясь лицом в волосы. Горьчцы, горечь... Почему у них все не как у нормальных людей?

– Я не дам ему сделать тебе больно.

Дриада промолчала, плотнее прижимаясь спиной к груди мага. Она так и просто яла возле окна все время после ухода Арлеса. Пока рядом был вампир, еще удавалось отстраниться от произошедшего, заставить себя думать о всякой ерунде, но потом...

– Ты знал, да?

Ар-принц вздрогнул. Но все-таки признался:

– Знал.