– Нет...

– Да-да! И еще до начала завтрака весь дворец будет думать, что ночь ты провел у своей будущей невесты.

Велемир зевнул.

– Их бы вот с Таисс рядышком поставить - сразу ясно станет, в чьей постели я пытался сегодня поспать, - проворчал он, нервно теребя край манжета.

– Слушай, а может, они вместе набег этот устроили? На пару?
– Мар, кажется, все больше и больше воодушевлялся. Идеи так и сыпались из него, как из мешка предсказаний у ярмарочного провидца.

– Кто? Таисс и Повелитель?!

– Нет, болван! Шейна и Повелитель! А представляешь, что бы было, застань они тебя в постели? У-у-у... Ваше ар-Высочество, должен признать, вам крупно повезло! Это просто милость богов, не иначе!

– Слушай, Мар, твой папа случайно не изменял твоей маме с одной дриадой? Лет девятнадцать тому назад.

– Не знаю, - растерялся граф.
– А что?

– А то, что у вас с Таисс какой-то очень уж похожий ход мыслей!

– Вот демоны! И что, она уже предложила идею запереть тебя, Шейну и Повелителя в одной комнате и сделать огромное состояние, продавая билеты на аттракцион "Изнасилуй ар-принца"?
– в голосе Маара было неподдельное отчаяние.

Велемир показал ему кулак и вздохнул.

– Нет, она пока ограничилась игрой в имена.

– В каком смысле?

– Ну.. Северный Ветер, Ласковый Ветер, Ласковый Северный Ветер... Улавливаешь?

Мар закашлялся. А потом честно признался.

– Не знаю, кому там с кем изменял мой папа, но твоя сумасшедшая дриада мне нравится.

– Чего-о-о-о?

– Я в общечеловеческом смысле!
– поспешно уточнил граф, уловив в ар-принцевском "о" приглушенный "р".
– В остальных смыслах я предпочитаю жгучих брюнеток, тебе ли этого не знать!

– Ну-ну.

– Серьезно! Она, по-моему, отличная девушка. Легкая, веселая, любознательная!

– вредная, - добавил маг.

– Видимо, да. И умная. Или как там это у дриад называется... Эй, слушай, а чего ты сам зеваешь постоянно? Хотя да, вопрос глупый... Хорошая ночка выдалась?

– Тебе рассказать - обзавидуешься!

– А ну-ка!
– граф требовательно взмахнул рукой.
– Рассказывай! Время до завтрака еще есть.

– Началось все с "Ах, Ваше ар-Высочество, как хорошо, что мы, наконец, одни! Не находите? А зайдемте-ка ко мне на кубок вина..." Я себе скоро табличку на грудь повешу: "Иммунитет к приворотным зельям". И знаешь, кто меня спас?

– Неужто сами Льёрды?

– Нет! Еще удивительнее! Мой дражайший братец, сообщивший, что отец жаждет общения.

– Ничего себе!

– Ну, я быстренько свалил принцессу на Синмара, пусть привыкают друг к другу. И пошел к Его Величеству. С ним у нас имелся увлекательный разговор на тему "Что это было и что с этим делать?"

– И что?

– Нормально все. Таисс теперь под защитой Престола, Инквизиции мы ее не выдаем.

– И Дэмианор согласился?

– Как ни странно. Он не просто согласился, он настоял на этом! Я только поддакивал.

– Чудеса... А потом что?

– Потом мы купались. Со всеми причитающимся детским антуражем: вишневая пена, мыльные пузыри из трубочки...

– ...утята водоплавающие...

– Вместо утенка был я.

– М-да... Самое то занятие для королевского сына!

– Для того, чтобы отвлечь Таи от мыслей об этом сером, я был готов рэлькею сплясать в одних ботинках на подоконнике!

Граф уже не смеялся, а тихо постанывал, спрятав лицо в ладонях.

– Я понял!
– выдавил он.
– идея про тебя, Шейну и Повелителя потеряла актуальность! Рэлькея в одних ботинках - вот ключ к несметным богатствам!

– Издеваешься, да?

– Как можно... ваше... ар-Высо... чество... А что было потом?

– Потом я уложил ее спать.

– Вот так вот все просто?!

– Да. Мне сейчас важнее всего, чтобы это чудо высыпалось. Иначе тут будут трупы. Много трупов. Очень много трупов.

– М-да... Ладно, друг мой, пойдем вкушать пищу. А по дороге изволь придумать какую-нибудь не очень уж сказочную легенду насчет этой ночи.

Марианн поднялся на ноги, с удовольствием потягиваясь, чтобы размять мышцы.

– А зачем мне что-то придумывать? Я правду скажу, - Велемир тоже выпрямился, зевнул и энергично потряс головой.

– Это какую, интересно? Что ты ночуешь у аргентской королевны?

– Что я купался. А в качестве доказательства предъявлю свои ботинки. В них до сих пор хлюпает.

Граф недоверчиво приподнял бровь.

– Подожди, так она тебя... Что, прямо вот так вот в одежде?!

– И даже в обуви, - кивнул маг.

Марианну ничего не оставалось, кроме как восхищенно покачать головой. Что он и сделал. И так же восхищенно добавил: