Каков же все-таки возраст Мачу-Пикчу?

Сами инки ведут свою историю от прародителя по имени Манко Капак, сына бога солнца и основателя их государства. Этот самый Манко Капак воспитывал невежественных обитателей Анд, как выращивают растения, прокладывая оросительные каналы и возводя храмы, и, разумеется, учил их математике и астрономии.

Самое высокое место Мачу-Пикчу занимает мегалитический солнечный камень, который вызывает наибольшее восхищение и который чаще всего фотографируют. Он называется «Интихуатана». К нему ведут узкие каменные ступени, а глубоко внизу слева извивается серебристая змея Урубамбы. Интихуатана вырублен из одной скалы весьма внушительных размеров. Слившийся с землей в единое целое, солнечный камень стоит, устремившись в небо обрубленным пальцем, словно немой свидетель применения неведомой технологии. Его грани с компасной точностью обращены ко всем четырем сторонам света. Проходящая через него диагональ делит небо на две равные части и точно указывает начало весны на маленьком каменном окошке на верхнем краю горной вершины. Солнце восходит точно в этой нише. Слово «Интихуатана» в переводе означает «место, где задерживается солнце».

В Мачу-Пикчу приезжали астрономы из университета штата Аризона, чтобы проверить исходные точки загадочного камня.

С уверенностью можно сказать лишь то, что доинкские племена не могли собственными силами построить мегалитический город таких масштабов на отвесных горных склонах. У них были учителя, а именно два сына бога-творца Виракочи, как о том повествует испанский хронист Кристобаль де Молина. Сыновья бога научили людей искусству резки и транспортировки камней, а также премудростям астрономии. Однако впоследствии обитатели Земли разочаровали их, поскольку поклонялись идолам. Они сообщили об этом своему отцу, и тот покарал неблагодарных с помощью молнии и огня. И все же этот южноамериканский бог-отец обещал когда-нибудь вернуться. С той поры инки пристально наблюдали за небесами. Любые изменения, любые перемещения небесных светил тщательно регистрировались. Надежда на возвращение бога или страх перед ним и сегодня свойственны всем религиям.

Второй священный город прячется в ущелье Серро-Кореа на высоте три тысячи пятьдесят пять метров в тех же горах Сьерра-Невада неподалеку от того же города Санта-Марта.

Как же называется этот город? Его название звучит как «Буритака дос сьентос» – «Буритака 200». Он занимает огромную площадь. Колумбийские археологи под руководством профессора Альваро Сото Ольгина прошли по его мощеным улицам две тысячи километров. Буритака 200 своими размерами в десять раз превышает Мачу-Пикчу и, как и тот, считается «затерянным городом».

Ни одна дорога не ведет в Буритаку, и мне пришлось добираться туда вертолетом. Еще при подлете я заметил внизу светлую террасу, походившую на нечто вроде вертолетной площадки, выделявшуюся на общем зеленом фоне. Чем ниже опускалась машина, тем больше терраса напоминала каменный слоеный торт: одна платформа лежала поверх других. Предчувствуя, что едва ли когда-нибудь еще окажусь здесь, я постарался сделать как можно больше снимков. Опасаясь поднимавшегося тумана, пилот аккуратно посадил вертолет на верхнюю террасу, чтобы высадить меня. Он хотел залететь за мной сюда же через шесть часов.

Когда вновь заработали двигатели, раздались жалобные вопли невидимых зверей, рев обезьян и трескотня птиц. И всюду, куда бы я ни двинулся, меня преследовало жужжание москитов. Я бы с удовольствием побродил по окрестностям, подобно библейскому Адаму, но назойливые насекомые постоянно напоминали мне о том, что это отнюдь не рай.

Однажды мне попалась на глаза статья, в которой говорилось, что на Земле насчитывается полтора миллиона видов насекомых. Должно быть, в Буритаке собралась немалая их часть.