Если учитывать масштабы сокращения вооруженных сил, запланированные ведущими странами НАТО, их перегруппировку, то становится очевидным, что по мере реализации своих планов сроки подготовки к ведению крупномасштабной войны значительно возрастут. В настоящее время они, вероятно, составят не менее полугода, а к началу XXI века - увеличатся до года и более.

Важнейшими элементами, тесно связанными с подготовкой и ведением различных видов войн, являются стратегические и оперативно-стратегические концепции. К первым из них относятся концепции "ядерного устрашения", "передовой обороны", "сокращенного передового присутствия" и "управления кризисами", ко вторым - "борьба со вторыми эшелонами (резервами), "технологического превосходства", "превосходящей группировки сил" и "ударов с моря".

Среди перечисленных необходимо отметить новую концепцию "сокращенное передовое присутствие", принятую для Центрально-Европейского театра военных действий, В мирное время она предусматривает отказ от сосредоточения основной группировки объединенных вооруженных сил (ОВС) блока на передовом оборонительном рубеже, линейного расположения войск у восточных границ Германии и переход к эшелонированному рассредоточению ОВС НАТО в пределах всего театра военных действий с размещением основной группировки войск в тыловых районах. Такое построение ОВС блока, по оценке его командования, позволит в условиях увеличения периода стратегического предупреждения, и наличия буферной зоны между группировками войск (сил) НАТО и России (СНГ) снизить расходы на содержание вооруженных сил и в то же время обеспечит необходимый уровень боевой готовности войск, оперативность и скрытность создания группировок на любом направлении.

В концепции "управление кризисами" руководство НАТО особый акцент делает на его активном участии в прекращении и урегулировании кризисных ситуаций. При этом не исключается и проведение операций с применением вооруженных сил под эгидой ООН, ОБСЕ, а также самостоятельно (что и было реализовано в Югославии в 1999г.). В соответствии с положениями концепции упомянутые операции подразделяются на операции по поддержанию мира и по установлению мира.

Операции по поддержанию мира относятся к мероприятиям политического характера. Они проводятся с согласия и при поддержке вовлеченных в конфликт сторон и включают такие действия, как наблюдение и контроль. Операции по установлению мира носят преимущественно военный характер. При этом действия войск будут организовываться в форме военного присутствия, обеспечения режима эмбарго, блокады, сдерживания, интервенции и др.

Среди новых оперативно-стратегических концепций следует отметить концепцию "превосходящей группировки сил", которая предполагает достижение постоянной готовности и способности ОВС НАТО быстро направлять необходимые контингенты войск в любой район зоны ответственности блока (США - в любой район мира) с тем, чтобы обеспечить подавляющее превосходство в силах и средствах. Считается, что такой способ действий - гарантия предотвращения неоправданных расходов людских и материальных ресурсов, а главное - скорейшего и победоносного завершения военного конфликта.

Рассматривая локальные и крупномасштабные региональные конфликты в современных условиях как наиболее вероятную угрозу, командование США и НАТО в концепции "управление кризисами" разработало формы и* способы деятельности ОВС НАТО на этапах возникновения и развития кризиса. Хотя приоритет отдается мирным средствам разрешения кризисов, однако в случае невозможности урегулировать вооруженные конфликты мирными средствами на ранней стадии их развития, предусматривается задействование ОВС блока, в том числе и за пределами зоны ответственности альянса, под эгидой международных организаций. При этом основными формами их применения считаются операции, к которым относятся: операции по установлению мира; операции по оказанию гуманитарной помощи; операции по эвакуации; операции по укреплению мира.

Операции по установлению мира имеют военный характер и осуществляются без согласия противоборствующих сторон с целью принуждения их к поиску взаимоприемлемых условий заключения мира. Они могут подразделяться на операции, проводимые как за пределами территории вовлеченных сторон, так и на их территории. В рамках данной операции различают следующие способы применения сил реагирования:

– присутствие, являющееся, по сути, демонстрацией готовности к проведению операций по урегулированию кризисов;

– эмбарго, представляющее собой экономические санкции, связанные с запретом на поставки определенных товаров конкретным странам и осуществляемое с задействованием военных средств, в том числе с использованием сил реагирования;

– блокада, введение запретной зоны или карантина, направленные на предотвращение любых поставок в страну, (предполагает задействование военно-морских, военно-воздушных сил и сухопутных войск);

– сдерживание, выражающееся в установлении контроля за развитием событий и предполагающее использование силы с целью остановить географическое распространение и эскалацию конфликта;

– отдельные принудительные меры, являющиеся предупреждением и заключающиеся в проведении Ограничительных акций в отношении отдельных объектов на территории одной или нескольких конфликтующих сторон;

интервенция (военное вмешательство), предусматривающая задействование ВС на территории конфликтующих сторон.

Операции по оказанию гуманитарной помощи могут проводиться с использованием ВС без ведения военных действий с целью обеспечения стабильности ситуации и предотвращения эскалации конфликта, а также обеспечения защиты населения. Операции по эвакуации будут проводиться для обеспечения эвакуации граждан стран НАТО из кризисного района с целью недопущения захвата заложников конфликтующими сторонами для последующего шантажа.