– - Что же это такое?
– жалобно спросила она у Мисюсь.

Кошка подняла от миски мордочку, облизнулась и уселась на задние лапки, глядя на хозяйку огромными изумрудными глазищами.

– Эй!
– раздался от входной двери Любашин голос.
– Ленка, ау! Ты еще спишь? И как оно спиться при открытых дверях?

– - Я на кухне, - отозвалась Лена.

– - Ага, не спишь, значит, - обрадовалась Любаша, входя на кухню в светлом плаще с уложеными в пышную прическу волосами, заполнив все вокруг тонким ароматом духов.
– Ты, что, правда всю ночь провела с открытой дверью?

Лена оглядела свои мятые джинсы и блузку в которых всю ночь провалялась на полу.

– - Так худо?
– с тревогой вглядываясь в ее лицо, спросила Любаша, заняв свободный табурет и пристороив на коленях лакированную сумочку.
– Я как чувствовала, что надо заглянуть к тебе. Ты вчера была такой странной.

И Любаша замолчала, выжидающе глядя на соседку. Ее молчание давало Лене время объяснить причину своих поступков и больного вида.

– - Все в порядке... Правда... Я всю ночь... читала, - и, видя, что Любаша нисколько ей не поверила, не впопад предолжала: - Хочешь кофе?

– - Давай, - неожиданно согласилась Любаша, несмотря на то что, как надеялась Лена, той давно уже надо было выходить на работу.

Но, видимо, Любашино любопытство было сильнее боязни выговора начальства. Достав еще одну чашку, Лена засыпала в нее кофе и долила оставшийся в чайнике кипяток, которого едва хватило на полкружки.

– - Молока? Бери сахар. Вот печенье. Как все прошло с Василием?
– через силу поинтересовалась Лена, боясь предстоящего дотошного допроса Любаши.
– Слушай, у тебя нет с собой обезбаливающего?

– - Солпадеин.

– - Давай!

Щелкнув застежкой, Любаша открыла свою сумочку и достала начатую упаковку таблеток.

– - Спасибо.

– - Ну и фрукт твой Вася, - хихикнула Любаша и принялась рассказывать, прихлебывая горячий кофе, не заметив, что сумочка сползла с ее колен, шлепнувшись на пол.
– Я вела себя дипломатично, как мы с тобой и договаривались. Пригласила его за стол и только мы начали пить чай, как объявился Славик.

– - Так рано?
– удивилась Лена.

– - Представляешь!
– отчего-то у Любаши это вызывало один восторг и именно этим ей нетерпелось поделиться с подругой.
– Все случилось как в тех классических анекдотах про, неожиданно вернувшихся домой, мужей... Я, конечно же, слегка напряглась. Не то, чтобы я ждала, что Славик сразу же кинется калечить мужчинку, которого застал со мной, но по шее уж точно бы накостылял. Но, знаешь, поглядев на твоего Василия, он даже ни о чем таком и не подумал, просто уселся за стол, третьим -- пить чай, - не выдержав, Любаша прыснула.
– Зато Вася та-ак разнервничался... Короче, одной одной чашки из сервиза больше нет. Славик до сих пор не понимает, почему мастер по холодильникам так быстро, просто мигом, слинял. Думает, что из-за разбитой чашки, а он уж было настроился поговоритьс ним о футболе. Ты же знаешь, он ни о чем больше говорить не может, кроме как об этом, - Любаша поболтала ложечкой в кофе и не глядя на Лену, будто о чем-то только что вспомнив, добавила: - Да, все время забываю... Между прочим, со Славиком работает один классный, парень...

– - Люб, я тебя умоляю, - поморщилась Лена.
– Мне Васи за глаза хватает.

– - Ладно, - отступилась Любаша, взглянув на часики и подбирая с пола сумочку, - мы об этом потом поговорим. Я побежала, а тебе лучше дома остаться. Выглядишь ты -- краше в гроб кладут. Пока!
– попрощалась она уже в дверях.
– И спасибо за кофе!

Какое-то время, Лена сидела тупо уставившись на пустую Любашину чашку, пока к ней на колени не вспрыгнула Мисюсь.

– - Да-да, конечно... надо идти...
– очнувшись, пробормотала Лена и побрела в ванну.

Умываясь, чистя зубы и причесываясь, она прислушивалась к утихшей, но не исчезнувшей головной боли. Насыпав для Мисюсь "Вискаса" она, закрывая дверь квартиры, горько усмехнулась: к чему, собственно, ее закрывать, если в квартиру проникают все кому не лень.

А вдруг она подверглась гипнозу? А пульсирующая, назойливой болью, точка в мозгу, всего лишь внушение? Когда этот тип начал ее гипнотизировать? Сразу, как только она вошла в квартиру? А как же Любаша и Вася? Они же не могли быть плодом ее воображения? Скорей всего, после того как Любаша выпроводила Васю из квартиры. Неужели он говорил о той странной и чудесной книге? Но как, когда и от кого узнал о ней? Неужели она проговорилась сразу же, когда он посмотрел на нее совими страшными, мерцающими багровыми отблесками, глазами. Она впала в гипнотический сон и проговорилась. А разве вопросы задают не перед гипнозом? Помнится этот, вломившийся к ней мерзавец, ни о чем и не спрашивал, только требовал, грозил и мучил... А она вот возьмет, и не вернется сегодня домой...

Но едва подума об этом, Лена остановилась, как вкопанная, сжав голову руками. Точка боли вспыхнув, разрослась, на миг поглотив ее сознание, потом, отхлынув, стала постепенно утихать, снова сжимаясь в крошечный пульсирующий очаг, который ни на секунду не давал забывать о себе. Смахнув с ресниц выступившие слезы и подтянув съехавший на сгиб локтя ремешок сумки, Лена неверным шагом двинулась дальше под любопытные взгляды ранних прохожих.

Тетя Женя видимо только открыла библиотеку и где-то в ее недрах гремела ведром, собираясь мыть полы. Наткнувшись на нее у кабинета Ангелины Ивановны, Лена поздаровавшись, быстро прошла мимо, и прихватив ключи от своего подвала, спустилась к стальной двери. Отключив сигнализацию и отомкнув замок, вошла в его такую знакому и родную прохладу со стойким запахом старой бумаги и успокоилась. Здесь она чувствовала себя в безопасности.