– Ты привёл друзей? – спросил Мар, догадавшись о причине внезапного нападения.

– Не важно, – прервал его рассуждения Эл и вновь ринулся в атаку.

В этот момент из-за деревьев вылетел очередной топорик. Мар, усмехнувшись, отпрыгнул в сторону. Эл, приближаясь к Мару, бросил в топор небольшой огненный шар. Заклинание сожгло мешочек и рукоять топора, на землю упало лишь лезвие. Мар, без труда раскусив план Эла, послал в сторону пепла лёгкий ветерок, который отогнал порошок подальше от поля боя.

– Интересно, что будет дальше? – усмехнулся Мар и исчез в воздухе.

 Эл оглядывался по сторонам, ожидая появления эльфа даже прямо за спиной. Но появился он на приличном расстоянии. В руках его лежал Архин. Индул был без сознания.

– Банально было полагать, что он тебе поможет, – сказал Мар, отбросив Архина в сторону.

Эл метнулся было поймать друга, но даже скорость, вызванная энергией, не позволяла успеть. Мар нанёс удар, Эл блокировал, отскочил в сторону и продолжил бежать к Архину. Эльф появился прямо перед ним, не пропуская вперёд. Эл взмахнул мечом и ввязался в драку, оглядываясь на друга. Индул совсем не двигался.

Несколько минут в воздухе висел звук от ударов мечей друг о друга. Эл пытался обмануть, сделать выпад, выиграть за счёт скорости, но ничего не получалось. Сотни лет тренировок не прошли даром, Мар читал каждое действие. Эл тоже не уступал, он успевал понять, что хочет сделать чёрный эльф, за счёт скорости и реакции, которые были вызваны текущей энергией. Каждый сосуд, каждый мускул был пропитан энергией.

Эл в очередной раз отвлёкся на Архина и пропустил удар. Мар пнул его в живот. Эл не удержался на ногах и начал падать. Телепортироваться, в отличие от соперника, он не умел. Поэтому, как только тело коснулось земли, оттолкнувшись ногами и опёршись руками о землю, Эл сделал кувырок.

– Приземлиться на ноги и продолжить бой, – мелькнула в голове мысль.

Но возле места посадки возник ещё один эльф, в такой же тёмной рясе.

– Ничего не сделать, – подумал Эл.

Рука, не слушая мысли, вынула из ножен кинжал и метнула его в нового противника. Эльфу пришлось отскочить, а Эл смог приземлиться и встать на ноги. Сорвавшись с места, он понёсся прочь.

– Против двух у меня нет ни одного шанса, – решил Эл. Эльфы устремились за ним.

– Не думал, что ты придёшь, – сказал Мар.

– Я тут недалеко был, увидел, что превосходство на твоей стороне, решил подсобить, – улыбнулся Ринт.

Эл бежал что есть сил. Эльфы за ним не успевали, но периодически оказывались прямо перед его носом. Эл отскакивал в сторону и продолжал бег, не останавливаясь ни на секунду. Уходить от ударов становилось всё сложнее. Эл убрал клинок в ножны, за спину.

Сделав небольшой крюк, он вернулся на место боя, подхватил Архина и побежал прочь, в сторону берега. На его пути возник ещё один враг. На этот раз эльфийка, в таких же чёрных одеяниях.

– Это конец, – мелькнула мысль.

Но ноги, не слушаясь, продолжали бежать. Уклоняясь от ударов, сбивая летящие вслед кинжалы молнией, Эл продолжал бежать. Уходить становилось всё сложнее. Эл начал понимать, ещё чуть-чуть, и им удастся сыграть финальный аккорд.

Вдруг топот ног за спиной прекратился. Эл оглянулся вправо, влево. Никого. Темп не сбавил. По-прежнему тишина, берег совсем рядом. Куда пропали преследователи? Эл обернулся и остановился. Между ним и чёрными эльфами стояла Ирена, рядом с ней находилась Алиена. В руках Ирена держала Длань Эрефа.

– Великий Симорг! – проговорил Эл и, упав на колени, положил Архина на землю. Прислушался. Сердце стучало. – Жив! – мелькнула мысль.

Он обернулся и, достав клинок, подошёл к Ирене.

Эльфы стояли, ничего не предпринимая, просто разглядывая друг друга. Теперь чёрных эльфов стало четверо. Появилась ещё одна девушка.

– Что вам нужно? – спросила Ирена.

– Парень, – проговорил Мар. – Он опасен. Его энергия выйдет из-под контроля, и он погубит всех.

– Эл способен контролировать энергию, – сказала Алиена.

Сияние вокруг Эла, будто в подтверждение этих слов, стало уменьшаться. Пока совсем не исчезло.

– То, что он сдерживает энергию сейчас, не говорит о том, что он удержит её завтра.

– Говорит, говорит, – медленно проговорила Алиена. – Этот парень находится под нашей защитой. Хотите убить его, атакуйте. Сила на вашей стороне, но насчёт правды, я сомневаюсь. Сколько бы ни убил эльфов Эл, он этого ещё не сделал. Может быть, сделает, не исключаю. Но на данный момент он этого не совершил. Вы же своим приказом отдали Амбассору Длань Эрефа, с помощью которой он погубил тысячи эльфов. Чувствуете разницу между сделал и сделает?