Эльфы молчали. Вряд ли их мучили угрызения совести. Скорее, они решали, как поступить.

– Хорошо. Мы оставим парня. Если вступим в бой, потери могут быть не только с вашей стороны, – Мар покосился на посох Эрефа. – Однако помните, он уничтожит эльфов и сделает это под стенами крепости Фронтер. Не знаю, как скоро, но уверен – сделает. Теперь этот груз на ваших плечах. Вы отвечаете за действия Ниамара. Мы уходим, – сказал Мар.

– Стойте, – приказала Ирена. – Вы сказали, Ниамар. Кто это?

– Парень. Вы называете его Эл, – на лице эльфа показалась улыбка, потревожившая шрам на щеке. – Его настоящее имя Ниамар.

 Ирена улыбнулась в ответ.

– Уходим, – сказал Мар, и четверо эльфов испарились в воздухе.

– Это всё? – спросил Эл, не веря, что всё закончилось так легко. Он оглянулся на лежащего Архина.

– Думаю, да, – проговорила Алиена.

– С чего ты так решила? – спросила Ирена, недоверчиво посмотрев на провидицу.

– Они знали, что энергия посоха на исходе. Знали, – кивнула эльфийка, – но не стали вступать в бой. Какой им смысл атаковать завтра?

– Думаешь, они больше не появятся?

– Если появятся, то точно не для того, чтобы убить Эла. Они сняли с себя вину за его будущее, передав нам. Какое бы оно ни было, теперь мы за него ответственны.

– Что ж, – ответила Ирена, – будем надеяться, что ты права. Возвращаемся домой. Эл, – обернулась она к парню, – возьми Архина. – И о том, что было здесь, никому, даже друзьям.

– Хорошо, – сказал Эл и направился к Архину.

Индул что-то произнёс, видимо, на родном языке. Потом, посмотрев на эльфа, попытался встать и проговорил:

– Я в порядке. Только голова болит.

– Что он сделал с тобой? – обеспокоился Эл.

– Щёлкнул по голове, оказавшись за спиной, – проговорил Архин.

– Видимо, магия. Ирена осмотрит тебя позже. Идём, возвращаемся домой.

***

Уставшие эльфы вернулись к себе домой, в замок, спрятавшийся в горах.

– Слишком много перемещений за один день, – проговорил Ринт.

– Молчал бы, – ухмыльнулся Мар. Тройка впервые за много лет наблюдала улыбку на лице друга. – Вот интересно, сколько телепортаций способен выдержать организм Ниамара?

Эльф достал из шкафа бутылку с вином и небольшой бокал.

– Лучше не знать, – проговорила Ниакис, – мы не уверены, что парень больше не опасен.

– Теперь это не важно, – промолвил Мар. – Эти эльфы не понимают, на что подписались, когда взяли на себя ответственность за будущее эльфа.

Эльф откупорил бутылку и аккуратно, по стенке, наполнил бокал божественным напитком.

– Я только не пойму, – проговорила Некрана, обращаясь к Мару, – неужели ты отступил из-за одного лишь обещания провидицы.

– Это так. Я не собирался предстать перед судом Симорга, зная, что на моей совести будет лежать уничтоженный эльфийский народ. Теперь же, чтобы ни совершил парень, не я тому виной. Симорг слышал слова провидицы. Теперь она должна предотвратить предсказанное.

– Не думаю, что она захочет этого, – пожала плечами Некрана.

– Не важно, захочет или нет. Теперь это не касается нас, – проговорил Мар, пригубив бокал.

– А как же Антария? Как же клятва защищать её до конца?

– Мы защищали её до конца, – кивнул Мар, – это конец. Эльфы сами захотели отдать судьбу в руки парня.

– Бред, – покачала головой Ниакис.

– Просто поверьте мне, – проговорил Мар, – мы сделали всё, от нас зависящее. Нас не за что винить. Мы принесли в жертву несколько сотен эльфов ради сохранности народа. Видит Симорг, в том, что предсказание сбудется, нет нашей вины.

Эльф сделал несколько глотков крепкого напитка.

– Как хочешь, – отвернулась Ниакрис от избранника, – а я ухожу из этих земель. Я уже приметила себе страну, где жители нуждаются в защите. Антария обречена.

– Однако, ты согласна, что мы ей уже не нужны? – спросил Мар, допивая вино. Шрам на его лице прямо на глазах друзей начал затягиваться, до тех пор, пока совсем не исчез с гладкой кожи.

– Нужны. Вот только нужна ли теперь она нам?

***

– Прут, – окликнул Эл друга, когда смог найти его гуляющим недалеко от Фавера с какой-то девушкой. – Можно тебя? На пару слов.

Прут что-то сказал спутнице и, оставив её, подошёл к Элу.

– Извини, сейчас слегка занят.

– Вижу, – кивнул Эл, улыбнувшись, – я не задержу надолго. Только хотел попросить об одной маленькой услуге. Освободи завтра день для меня.