Карниз, на который они перебрались, трудно было назвать тропой. Он был неравной ширины, во многих местах зиял проломами. Через некоторые из них можно было легко перешагнуть, через иные приходилось перепрыгивать, а с некоторыми мог справиться лишь киммериец. Их приходилось преодолевать с помощью веревки. Счастье еще, что мест таких было не слишком много.

Медленно, но верно они двигались вперед, и перевалило далеко за полночь, когда Конан ступил, наконец, на площадку у стены Черного Замка. Она оказалась не слишком широкой, всего-то около пяти шагов, зато протянулась вдоль всей левой стены, уходя под основание выступа, так что, даже с самого ее края нельзя было разглядеть верхней кромки стены.

Площадка понемногу поднималась к каменному колодцу и смыкалась там с ровной горизонтальной поверхностью, протянувшейся вдоль задней стены замка, отделяя ее от уходящей отвесно вверх скалы. Конан покачал головой. Видно, тот, кто строил некогда эту твердыню, опасался даже нападения сверху, с покрытых вечным льдом горных вершин.

Киммериец огляделся. Зул с Мэгилом и Тарган были тут же. Вчетвером они прошли вперед и добрались до правой стены замка. Дальше идти было некуда. Ровная, как стол, поверхность отвесно обрывалась вниз. Далеко впереди, на противоположной от них стене, свившись спиралью, уходила вниз дорога, которая вела в Сура-Зуд, и лишь этой дорогой можно было выбраться из города.

Они двинулись обратно, но примерно на полпути киммериец задрал голову вверх и отошел к скале. Он увидел верхнюю кромку стены и на ее фоне — башни цитадели Черного Замка. Все в порядке. Впрочем, нет. В самом углу, там, где четко виднелась стена, что-то мелькнуло и тут же пропало, и Конан понял, что это голова стражника. Он забеспокоился. Не хватало еще, чтобы их заметили!

Конан обернулся к друзьям, приложил палец к губам, махнул рукой, и все трое быстро, но так же бесшумно, как и прежде, вернулись к своим. Лагерь уже был разбит. Им предстояло провести в безделье остаток ночи и весь следующий день, а потому располагаться следовало с удобствами, и зуагиры Таргана все еще продолжали носить бурдюки с вином и мешки с едой, переправляемые по канату Акаямой.

— Итак,— Мэгил в упор посмотрел на киммерийца, словно тот знал, но скрывал ответы на все интересующие жреца вопросы,— я считаю, что мы должны заранее решить, каким путем будем выбираться.

— Меня так это совершенно не заботит.— Северянин пожал могучими плечами и откинулся на спину.— Придет время, выберемся.

По всему было видно, что он думал совсем об ином.

— А меня заботит. Пойми, Конан, нас сто человек, и все мы будем в разных местах. Предположим, мы добились своего и пора уходить. Что делать тем, кто находится далеко от мудрого киммерийца?

— А, в самом деле, Конан,— поддержал приятеля Зул,— победим мы или проиграем, но я не хочу умирать, если есть возможность спастись. Да и остальные, я уверен, тоже.

Конан потянулся, сел и окинул насмешливым взглядом друзей и человек тридцать не занятых делами зуагиров, расположившихся вокруг.

— Путь у нас по-прежнему один — через мост,— просто объяснил он.

— Мост поднят,— напомнил Мэгил.

— Кром!— не выдержав, выругался киммериец.— Капризный же вы народ, жрецы! Все-то вам нужно подать на подносе!— Он посмотрел на друга веселыми глазами.— Я привык действовать иначе: если мне нужно пройти по мосту, я иду по нему. Если мост поднят, я опускаю его.— При этих словах зуагиры заулыбались, а Конан самозабвенно продолжал:— Если мне пытаются помешать опустить мост, я убиваю тех, кто мешает, опускаю мост и иду по нему. Если на мосту меня ждет засада, я перебью тех, кто мешает мне опустить мост, потом опущу его, пройду по нему, расправлюсь с сидящими в засаде и отправлюсь дальше. Если…

— Хватит, хватит! — замахал руками Мэгил.— Я уже все понял!

— Молодец!— с серьезным видом похвалил его киммериец.— Ты все схватываешь на лету!

— Да я вообще сообразительный,— хладнокровно ответил жрец, чем вызвал среди зуагиров настоящую, бурю восторга.— Значит, если я правильно тебя понял, задача наша проста — нужно всех перебить и спокойно уйти.

— Ну… Примерно так,— согласился киммериец.

— А если не получится через мост?— стоял на своем Мэгил.

— Любишь ты это дурацкое «если»,— поморщился киммериец.

— Признаться, да,— усмехнулся жрец.

— Ну, хорошо,— сдался Конан.— Если эти молодые зубоскалы перестанут гоготать, как стадо павианов на родине Зула, и нам удастся сохранить это место в тайне от прихлебателей Рогазы. Если мы сумеем завтра бесшумно забраться по стене, если ни у кого не возникнет и тени подозрения о том, каким путем мы попали в замок, если мы сумеем так же потихоньку отступить сюда и отсидеться дотемна… Я ничего не забыл? — наморщил лоб.— Так вот если всё удастся, ночью мы уйдем тем же путем, что и пришли.

Мэгил досадливо крякнул.

— Они выльют нам на головы горячую смолу,— хмуро сказал Зул.

— Пусть льют,— благодушно разрешил Конан,— на нас она не попадет. — Они спустят по веревке людей,— добавил Тарган.

— Пусть спускаются,— равнодушно ответил киммериец,— на этот случай у твоих людей припасено немало стрел.

— Они спустятся со скалы и нападут на нас в пешем строю.

— Пусть нападают,— Конан зевнул,— там узко. Мы с Зулом перекроем проход и тогда…— Он кивнул в сторону пропасти.— Внизу достаточно места для покойников.