— В ней не ощущалось магии, пока я не задел ее своей аурой.

— Так бывает. При слабых способностях или…

— Нет. — Я весьма невежливо перебил его, но слушать элементарные вещи в его исполнении, мне не хотелось. Мы оба, достаточно, разбирались в этих вопросах. — Ее способности, которые мне удалось определить позже, весьма впечатляющи. Тем более, что, похоже, она, даже не универсал. — Вот это выражение мне нравится больше. Начал проявлять интерес. А мне то, как интересно. Смотришь, и план мой одобрит. С сохранением нервов. Которые мне еще ой как пригодятся. — В ней чувствуется равновесие. А таких я уже несколько сотен лет не встречал. И… она на грани инициации. Уже находилась. До нашей встречи.

— Ты уверен? — Он даже вышел из-за подставки.

Еще бы не удивиться. Маг перед полным раскрытием своих способностей фонит так, что только не имеющий никаких способностей, может этого не почувствовать. А здесь, случай, действительно, странный. Но, то ли еще будет.

— Да. Как уверен и в другом. Столкновение со мной, фактически, провело ее через грань.

— То есть, — в его голосе опять начал проскальзывать рык. И я его очень понимал — ты оставил в живых необученного мага, с проявленным потенциалом?

Что я мог ему ответить? Только кивнул головой, подтверждая, что он, как всегда, прав.

— А еще, у этой человеческой женщины есть сын. С похожим на ее, уровнем.

И я, наконец-то, позволил себе улыбнуться. Весьма многозначительно. Обещая этой улыбкой, еще и другие сюрпризы.

Но, он сломал мне всю игру.

Крикнув слугу, приказал принести нам вино и фрукты. И, пока тот накрывал на небольшой столик, что пристроился рядом с двумя массивными креслами, все, что нам оставалось, лишь многозначительно переглядываться.

Мне, понимая, что то, что мне еще предстоит ему рассказать, вряд ли добавит спокойствия в нашу, и так веселую жизнь.

Как то, слишком напряженными в последнее время стали наши взаимоотношения, как со светлыми, так и с оборотнями. Словно, кто-то, преследуя, одному ему известные цели, сталкивал наши расы. Пока еще не по крупному. Но и тех мелочей, которые сменяли одна другую, вполне хватало, чтобы держать нас в постоянной готовности к очередной войне. Либо с теми. Либо… с другими.

Он же, пытаясь предугадать, что еще я держу за пазухой. Да только…

Ну, наконец-то. Слуга, которого я помню еще со своего детства, плотно закрыв за собой дверь, вышел.

Я взял со стола бокал, наполненный солнечным напитком, вдохнул мягкий аромат. У отца в запасах плохого не водится. Надо будет, в самое ближайшее время, устроить небольшой набег на его подвалы. Такая поддержка для меня тоже лишней не будет. Смотришь, и удастся сохранить душевное равновесие.

В предстоящих тяжелых условиях.

Как вспомню, с кем придется иметь дело. И это мне, который всегда имел рядом с собой, только самых прекрасных представительниц женского пола.

— Может, ты прекратишь мечтать?

Ну-ну… Если бы ты видел это чудо. Боюсь, я и в самом страшном сне не мог себе представить, что сам, добровольно…

Ладно, хватит об этом. А то, мой разлюбезный папаша, точно меня сейчас на тонкие ленты рвать собственными руками начнет.

— Я не смог ее убить, потому что — позволю себе, короткую паузу. Перед нанесением смертельного удара — на ней стоит защита. — Удивленный взлет брови, на лице отца, послужил самым лучшим подарком моему самолюбию. Да только боюсь, сейчас и вторая полетит туда же. — Защита рода. Мой кинжал не смог пробить ее. — Ну не буду я напоминать ему, что на моем оружии заклинания уровня Архимага. И оно не смогло пройти вставшие на его пути щиты.

— На щитах было клеймо? — Его голос понизился до шепота. Не зря мой отец правил темными эльфами уже второе тысячелетие. Умеет он создать о себе неправильное впечатление. Оставаясь при этом хитрым и опасным.

— Да. И я его узнал. — И еще одну, совсем крошечную паузу. Словно, только для того, чтобы перевести дыхание. Не дольше, чем за дернувшейся в нетерпении губой покажется длинный клык. — На ней символ двух спящих драконов. Символ сути равновесия. Клеймо исчезнувшего сто лет назад Великого Мага Равновесия.

— И…

— И у мальчишки тоже.

Сколько бы я отдал, чтобы прочесть в его глазах все те комбинации, которые выстраиваются в его голове. Какие планы, в которых предстоит участвовать этой человеческой женщине. Что, какими-то, пока еще не ведомыми мне путями, оказалась связана с таким странным представителем рода людского, как пропавший Там` Арин.

Может, не стоит ему пока говорить про то, что она смогла вытянуть из пространственного кармана родовой меч. Чтобы он не кинулся сам ее защищать.