Если он рассчитывал, что я отблагодарю его за те несколько секунд отсрочки, за которые мне удалось, если и не вернуть душевное равновесие, так, хотя бы, убрать панику их своих глаз.

Зря. В моей душе уже появилась ярость. Я хоть и не столь яркая представительница женской половины человечества, но это отнюдь не повод позволять ему с собой так обращаться.

Если бы только…

Очередной его взгляд, в котором не отражалось ни одной эмоции, я встретила, насколько могла, достойно.

— Можешь называть меня Олейор. Или, Олег. Как тебе удобнее.

Эх, если бы еще не этот голос. Слушая который начинаешь осознавать, какую глупость он совершил, кидаясь на меня с кинжалом.

Мог просто приказать, этим своим, особенным тембром. В котором одновременно слышится и журчание воды, и, перекатываемые ею камни.

И я бы, ни на секунду не задумываясь, сама устремилась навстречу лезвию.

А если бы еще и в его глазах мелькнула, хоть капелька тепла, сделала бы это, особо извращенным образом.

Я четко осознавала, насколько велика надо мною его власть. Которой, к счастью для меня, он не торопился воспользоваться.

Не знаю почему, но осознание этой зависимости, заставило меня отрезветь. Добавив еще пару капель ехидства в наш диалог.

— Мне тоже надо представляться?

Надеюсь, это будет действенным методом защиты, которая поможет сохранить мой рассудок в некотором здравии. Несмотря на все те чувства, которые я испытывала благодаря этому мужскому совершенству.

— Мне известно твое имя, Валерия.

— Не стоит так напрягаться. Называй просто, Лера.

И вновь, этот едва заметный наклон головы. И его губы складываются в снисходительную улыбку. А в глазах, как тонкая пленка льда, вновь появляется холод.

Вытягивая наружу все то, что я пыталась спрятать как можно дальше.

— Что тебе от меня нужно, Олейор? — Не знаю, как, но мой голос прозвучал достаточно твердо. По крайней мере, мне так показалось.

Но, к сожалению, не ему.

— Я пришел предложить тебе сделку.

И улыбнулся. Да так, что я едва не забыла, как меня зовут.

Остатки крови отхлынули от моего лица, и я, от неожиданности, покачнулась.

Но он был быстр. Очень быстр.

Я еще не успела прикрыть ресницы, чтобы не видеть выражения его лица, а он уже стоял рядом.

Его пальцы грубо приподняли мой подбородок, принуждая смотреть себе глаза. В которых расстилалась снежная пустыня.

— У меня есть выбор. Убить тебя. Или… стать твоим учителем. — Он говорил медленно, сдерживая, рвущееся из груди шипение. Заставляя меня ощущать себя даже не пылью под его ногами, а чем-то неизмеримо меньшим. Что посмело встать препятствием на его пути, и не имело ни одного шанса на пощаду. — Я выбрал — второе. Потому что, ты… мне… нужна. И ты будешь жить, до тех пор, пока это так.

Чем ярче проявлялась его грубость, тем легче становилось мне найти силы, чтобы сопротивляться ему. И, не смотря на всю униженность моего положения, я ответила ему довольно резко.

— Если мне не изменяет память, тебе это не удалось.

Я понимала, что нарываюсь. На то, о чем могу пожалеть. И нарвалась.

Он еще выше поднял руку, заставляя меня приподняться на цыпочки, и замереть, боясь даже дышать, когда холодный металл коснулся моей коже на шее.

Его лицо было абсолютно бесстрастным. Из него исчез, так мучающий меня холод. В нем не было высокомерия. В нем не было ярости.

В нем не было ничего. Кроме констатации того факта, что он, реально может сделать со мной все, что захочет. И я сдалась.

Надеясь, что не навсегда.

Лезвие исчезло едва ли не сразу, как только я начала опускать ресницы, признавая свое поражение.

Отпустив мой подбородок, он вернулся назад на скамейку, окинув меня еще одним пронзительным взглядом.

— Я хочу, чтобы ты поняла сразу. И не заставляла меня больше повторять.

Дождавшись, когда я кивну головой, больше не утруждая себя выражением эмоций, продолжил.

— Ты маг. Необученный, и, потому, опасный. Таких, либо сразу убивают. Либо…

Заметив, как в моих глазах начинает проявляться недоверие, проглотил остаток фразы.

На его ладони, которую он приподнял с колена, вспыхнул огненный шарик. Увеличился до размера теннисного мяча. И, продолжая расти, полетел в мою сторону.

Слишком стремительно, чтобы я успела отклониться.

И вновь, как и вчера, вечером, стоило ему приблизиться достаточно близко, как вокруг моего тела вспыхнуло радужное сияние. Полностью его поглотив.