Без оружия я сейчас чувствовала бы себя явно не одетой. Даже будучи уверенной, что вот оно-то мне совершенно не пригодится.

— А ты? — Как-то неожиданно забыв о вежливости уточнил мой тер.

Если он думал, что это поможет ему избежать своей участи — ошибался.

— А я буду делать то, что вы с Асией от меня и хотели.

Короткий колет из плотной кожи, что могла послужить дополнительной защитой принял мое тело в свои объятия, возвращая привычные ощущения. Пусть это был не мой мир, но… слово «бой» мне было уже неплохо знакомо.

— Я иду с тобой.

И это мне тоже знакомо. Как и способ бороться с мужской уверенностью, что без них-то хрупкая женщина ну никак не справиться.

— Может ты в состоянии взломать защиту артефактов, удерживающих изначальный Хаос? — Протискиваясь между ними, так и застывшими на пороге, с надменной язвительностью попыталась я выяснить у тера. Нисколько не рассчитывая на положительный ответ. — А может, ты сможешь открыть портал из того места, где находится Варидэ туда, где в этот момент будет находиться связанный со мною клятвой Валиэль?

Я на мгновение оглянулась, приподняв вопросительно бровь. Правда, думая совершенно о другом: судя по всему, ни один, ни другой, не смогли ощутить, как я сбросила блоки, укрыв себя лишь тонкими щитами, с которыми так естественно сплелись и драконьи способности и кровь даймонов.

— А может, — я еще раз внутренним взором прошлась по помещению в поисках чужого внимания. И хотя это был уже далеко не первый раз…. я вновь испытала облегчение от того, что его не было, — ты сможешь раздвинуть пласты пространств, чтобы протащить через них небольшую кучку желающих оказаться подальше от Дарианы? — Лишь теперь позволив себе остановиться и, отметив излишнее восхищение в глазах эльфа, твердо посмотреть на Сэнара. — Вот пока ты этого всего не можешь, ты будешь выполнять все, что я прикажу.

— А я? — С щенячьим восторгом влез в наш диалог Валиэль.

— А ты… — Резко осадила я: только его бесшабашности мне сейчас и не хватало. — Проявишь крайнюю осторожность и сделаешь в точности то, что я сказала, не заставляя меня нервничать. — И, замерев у двери, которая была самым легким препятствием на моем пути, тихонько добавила. — Пожелайте мне удачи.

А про себя подумала: «Она мне очень пригодится».

Олейор Д'Тар

Отец закончил говорить и отступил назад. А я… все так и не мог поверить, что это происходит со мной. Что это происходит сейчас.

Я знал, что рано или поздно это должно было случиться. Правитель, исполнив все, что было ему предначертано, передает не власть — ответственность за своих подданных тому, кто будет не во исполнение клятв, а по Чести и Долгу, ему присущим, заботиться о тех, кто вверяет ему свои жизни. Или…. будет вынужден переступать через них, сберегая то, что значительно ценнее чем потухший взор или остановившееся сердце.

И все было так…. И это было именно то, к чему я готовился сотни лет. К чему я шел, постигая не столько мудрость правления, сколько учась понимать самое, казалось бы простое: не все в твоих силах.

Ты можешь желать многого, ты может придумывать многоходовые комбинации, ты можешь рисовать в своем воображении, подпитывая это кипением эмоций в крови или холодными доводами рассудка.

Ты можешь знать, как лучше.

Ты можешь верить, что остальные хотят того же, чего хочешь и ты.

Ты можешь делать или… отводить взгляд и поступать вопреки, но… ради.

Но… ты не всесилен. И может случиться то, что ты не просчитал, не предугадал, не смог. И с этим придется жить именно тебе. Если…. придется…

— Призывая в свидетели Основы и Стихии я клянусь…

Мой меч, едва слышно повизгивая, выползает из своих ножен. Меч рода. Меч, чью рукоять ласкали руки каждого Д'Тара. Меч, чье лезвие слышало повторяемые из раза в раз слова клятвы и впитывало их в себя вместе с кровью.

— …. хранить…

Взгляд машинально соскальзывает влево. Туда, где рядом со мной должны была быть….

Лера! Дайте стихии тебе мужества, чтобы не только вернуться ко мне, но и сохранить свою душу не искореженной, не опаленной болью и потерями, способной принимать и дарить любовь.

— …. защищать…

Вэон стоит рядом со своей сестрой. Эта ночь, ночь, когда я просто обязан был рассказать им все… сделала их взрослыми. И когда мой сын обнял Амели, шепча ей, с трудом сдерживающей слезы, словно заклинание, в которое мне очень хотелось верить: «Она вернется. Я знаю», - я осознал, что не только отцом буду для него. Но и тем, кем стал для меня Элильяр — Учителем. Тем, от кого будет зависеть, какими будут темные эльфы после моего ухода, когда наступит тот миг, когда я со спокойной уверенностью во взгляде смогу отступить на шаг, уступая путь своему сыну.