— И что? — насторожилась Ирина, соображая как бы из скользкого, как угорь Стрельцова информацию о Звереве выпытать: что он о ней думает, что планирует?

— Есть одно чудодейственное средство быстро женить на себе.

— Как это?

— Просто, Ирочка-лапочка. Хватаешь своего Веньку, тащишь на фуршет, поишь всем подряд, чтоб без ума да разума на тебя забрался, а после либо в ЗАГС, либо к ментам.

— Почему в милицию?

— Срок за изнасилование мотать! — хохотнул, хитро поглядывая на девушку — поймалась куколка?

— Так если по собственной воле — за что садить?

— А кто кроме вас двоих знает — по чьей воле? Усекла? Не захочет сразу жениться — на нары его голубка, а там его быстро в ум введут. Через пару месяцев он и женится, и еще в ножки кланяться будет, что не сгубила ты ему жизнь, оставив на потеху заключенным.

`Жизнь-то нет, а карьеру — да. И зачем он мне без неё'? — призадумалась Шехова. И пришла идея в голову: а если поменять местами Вадима и Вениамина? И пока тот будет под следствием, окрутить этого!

— Да разве выпускают из-под следствия? — протянула, не глядя на Александра.

— Отпускают, если заяву заберешь. Показания-то твои, как корова — что хочешь с ними то и делай. Вы ж бабы народ капризный. Что с вас взять?

— Не жалко Веньку?

— Его — не-а. Вадима жалко. Свихнулся совсем на тебе, а ты и рада — мозги ему пудришь… Доведешь до могилы хорошего пацана, сам тебе голову отверну.

— Ох, страшный какой! А вот пожалуюсь на тебя Вадиму, что делать будешь?

— Ха! Испугала! Ты сначала докажи, что я вообще здесь присутствую, с тобой разговариваю. У меня десяток свидетелей, что я в данный момент на другом конце города. Так что — облом, черешенка!

— Хитрый ты, — то ли удивилась, то ли восхитилась Ирина. Подумала и улыбнувшись заявила. — Значит дорог тебе друг? Печешься о нем? А помоги и ему и мне? Давай его с Мариной познакомим? Она девушка интересная и от Вадима не откажется, столкнем их, а там глядишь, дружба да любовь завяжется.

Стрельцов насторожился, недоверчиво посматривая на хитрющую улыбку Ирины.

— Подумаю, — бросил, стремясь покинуть ее общество. И все думал: как Вадим истинную суть своей любимой не видит? Ослеп что ли, правда? Змея ведь, в чистом виде анаконда!

Стрелец подкинул ей идею, что не составило труда воплотить в жизнь. Достаточно было опутать Марину долгами, а Егора прижать, вытащив козырь — любовницу-Оленьку, из рукава.

И все сложилось и воплотилось, шло по плану.

Одно не получалось — склонить Вениамина к браку. Парень или играл роль дурочка или действительно таковым являлся. И мастерски уходил в стороны с зыбких тем бракосочетания. А потом и вовсе стал отдалятся от Ирины, неделями пропадать, звонки игнорировать.

Время шло. Марина впадала в панику, попав под пресс правосудия, родителей, Стрельцова, и грозила сорваться, рассказать правду, подставив и себя, и Ирину. А та уже жалела, что связалась с истеричкой, как жалела, что склонила отца на помощь Грекову пойдя на поводу внушений сестры.

Лев Михайлович, человек старой партийной закалки, всегда все делал основательно и если брался за что, промахов не имел. Вскоре всем стало ясно — Вадим выйдет в любом случае — добились.

Пришло время запаниковать и Ирине.

Кругом она запуталась: деньги своровала, чтоб от Марины на время отвязаться, успокоить подачкой. Да толк: от одной пары глаз только и откупилась, а сколько неподкупных пристально за ней следят, ждут малейшей оплошности, неверного шага? Стрельцов, словно приняв караул у дружка своего, Грекова, дежурит под окнами, ходит за ней, нервируя одним видом, и смотрит, смотрит, как коршун за дичью. Понял он, по чьему сценарию Ирина сработала, и напоминал — час расплаты близок, черешенка. Ой, близок…

Егор не то, что с ней не разговаривал — в упор не видел.

Ира дрожала день и ночь, боясь, что он проговорится Веронике, и та ужаснется, примется стыдить сестру, читать мораль, и в пылу обычных для нее приступов благородства, поведает о не лицеприятном поступке Ирины родителям. Учитывая характер отца нетрудно просчитать, что ее ждет и, что он будет делать — в порыве праведного гнева потащит дочь к следователю, устроит очную ставку с Вадимом и Мариной, заставит признаться во всем и покаяться прилюдно.