– Еще... – договорить я не успела, Максим потянул меня за руку.

– Пошли.

– Куда? – удивилась я.

Он состроил странную гримасу.

– Мы уходим, – громко объявил нахал, – выполнили свой гражданский долг, вняли просьбе Федулова и теперь отправляемся восвояси.

– Спасибо! – радостно воскликнул Валерий Сергеевич. – Огромное спасибо!

Когда мы очутились на улице, я налетела на Максима:

– Какого черта? Следовало заставить аморфного дядьку...

– Сделать анализ ДНК? – перебил меня Максим. – Однако ты отлично рубишь в криминалистике!

– Сейчас даже глухой младенец слышал о современных разработках, – загорячилась я, – существуют разные компьютерные программы, идентифицирующие личность, аппаратура, которая способна «прочитать» сожженный документ, или...

Максим похлопал меня по плечу:

– Эй! Разреши проверить твою наблюдательность. Оглянись вокруг и скажи, что ты видишь? Где мы находимся?

От неожиданности я подчинилась и ответила:

– На центральной улице города Еланска. Откровенно говоря, богом забытое место.

– Трехэтажные отличные дома в количестве двух штук, на углу колонка, около нее баба с ведрами, за заборами торчат характерного вида будки, выкрашенные в темно-зеленый цвет, – подхватил Максим, – а вон на том окошке я приметил такой раритет, как керосиновая лампа. Значит, в Еланске до сих пор отсутствуют центральное водоснабжение, канализация и частенько отключают электричество.

– Ну и что? – не поняла я.

– Думаешь, местная милиция располагает суперкомпьютерами и лабораторией, оснащенной по последнему слову техники? – улыбнулся Макс.

Я покосилась на керосиновую лампу.

– И что теперь делать? Я стопроцентно уверена, что алкоголик Коля наврал, он нашел «Бентли» не на помойке!

– Поехали в Ларюхино, – предложил Максим, – сами потрясем «ветерана всех чеченских войн».

Путь назад еще больше укрепил мою уверенность: даже если мне подарят новенький кабриолет, я от него откажусь. Из «Порше» я вылезла с ощущением, что ехала за машиной, разбрасывающей мелко нарубленную колючую проволоку, причем все острые частички летели мне в нос, уши, рот и глаза.

– Тэкс, – глубокомысленно протянул Макс и ткнул пальцем в инвалидную коляску, пристегнутую цепью к железной палке, торчащей у дома, на котором красовалась надпись «Универмаг Сказка Шахерезада», – прогресс добрался и до Ларюхина.

– Хозяин ошибся, – хихикнула я, – сказки рассказывала женщина, а не парень с поэтичным именем Шахерезад. И куда подевался инвалид Куликовской битвы?

Максим поманил меня пальцем:

– Пошли внутрь.

Мы вошли в дом и сразу увидели Колю. Тот стоял спиной к двери в салоне мобильных телефонов.

– Похоже, у парня денежки водятся, – шепнул Макс, – давай встанем за колонну и понаблюдаем?

Я молча спряталась.

– Больше двух симок в один телефон не впихнешь, – сказал продавец.

– Ладно, давай, – кивнул Коля, – собирай его пока, я пожрать схожу.

Хромая, алкоголик пошагал к выходу, повернул налево и вошел в дверь, над которой висела вывеска «Кафе Ням-ням».

Мы с Максом ринулись за парнем. Коля сел за столик в самом темном углу пустого зала и взял меню. Макс быстро пересек помещение, плюхнулся рядом, выхватил из грязных рук алкоголика карту блюд и зачастил:

– Так, что есть будем? Суп дня! Знаешь, Коля, прими дружеский совет. Собрался взять этот супчик? Непременно уточни, из продуктов какого дня его приготовили.

– Не ведись на русское суши, – подхватила я, – получишь блин с селедкой.

– Опять, – простонал Николай, – ну че еще вам надо?

– Откуда у тебя деньги на кафе и телефон? – спросила я.

– Заработал, – пробурчал мошенник, – с коляской хорошо подают, я на трассе стою, возле светофора.

Максим хлопнул ладонью по столу.

– Давай кошелек!

– Ты че! – испугался Коля. – Чтоб мне сдохнуть, я их честно получил.

– Клади портмоне на стол, – ледяным тоном приказал Максим, потом приподнял свой просторный трикотажный пуловер.

Показалась рукоятка пистолета, легкомысленно засунутого за брючный ремень. Коля икнул, выгреб из кармана гору мятых банкнот и вывалил их на клеенку, прикидывающуюся белой кружевной скатертью.

Я с брезгливостью покосилась на купюры. В основном десятки, пара пятидесятирублевых ассигнаций и одна рваная сотня.