– Что случилось?!
– всполошился Зелиан.

– Потом объясню! Быстро, собираемся!

Больше мои спутники не стали со мной спорить, начали быстро собирать только что разложенные для сна одеяла.

И тут стена леса неподалеку дрогнула, будто потекла, воздух начал принимать очертания какого-то крупного существа, а потом перед нами проявился дракон.

– Простите, я не хотела вас напугать.

– Ты что тут делаешь?
– удивился я, глядя на несостоявшуюся шепелявую братову невесту.

– Это ты за нами следила?
– строго спросила Мелфа.

– Да, я.

– Я же говорил всем, что никому за нами лететь не надо. Что людей для начала необходимо подготовить к мысли о сотрудничестве.

– Я не к людям, - потупилась драконша.

– А куда же?
– удивился я.

– Я - с вами.

– Зачем?!

– Ну...
– драконша повесила голову.
– Ты сказал, сто мне нузно подоздать где-то вдали от твоего брата... Но это осень тезело. Все меня дразнят. Вот я и хосу с вами. Да вы летите к людям, но люди зе не знают, как правильно выглядят драконы. Им будет все равно, сто я очень страсная.

– И вовсе ты не страшная, - принялась утешать драконью девицу Мелфа.
– Дракон, мы возьмем ее с собой!

– Я буду помогать вам, - зеленая посмотрела на меня так умоляюще, что я не выдержал. В конце-концов, придумал, что сказать про Мелфу, придумаю, что сказать про эту девчонку.

– Только помним - люди не еда! Следим за собой - ничего не рушим, ничего не жжем, ни на кого не наступаем.

Она часто-часто закивала, согласная делать все, что угодно, лишь бы взяли.

– Хорошо.

– Какое имя тебе дали?

– Риэлла.

– Очень приятно познакомиться. Мелфу и Зелиана ты знаешь. А это...

– Фрэйлль, - коротко представилась фея.

– Ну что же. Раз опасность нам не грозит - не улетаем.

Костер развели на новом месте, старое превратилось в лужу. Вновь набрали воды в котелок, сварили ухи.

Драконьи дамы устроили себе гнезда, наломав елового лапника. Расположились они несколько в стороне от лагеря, чтобы случайнее перевернувшись не задеть кого-нибудь.

Уснули все быстро, только Зелиан все сидел у костра, все что-то черкал в тетрадке.

Драконий рев!

Грохот!

Вспышка света по глазам.

Я вскинулся, с трудом со сна соображая, что к чему. На меня кто-то налетел, больно ударил чем-то твердым по ребрам.

– Разлегся тут!
– зашипела феечка, тут же вскочила. Ее волосы горели мертвенным, синим сиянием. Такие же синие отблески плясали на крыльях. Она завизжала и ударила чем-то вроде ледяного хлыста по гигантской летучей мыши. Возле меня бухнула в землю огромная человеческая нога.

Оглушенный, ослепленный, я поднялся, огляделся. Великаны... Мыши... Между деревьев мелькали еще слабо светящиеся голубым человеческие силуэты - вампиры.

– Это нападение черного мага!

Но мой крик утонул в реве сражающихся с великанами драконш, визге летучих мышей, треске загоревшихся деревьев.

Как же мерзко ощущать себя беспомощным! Останься при мне моя драконья сила!

Я вытащил меч, чтобы хоть чем-то помочь, рубанул налетевшую на Фрэйлль со спины летучую мышь. Фея крикнула что-то в благодарность, но тут же отвлеклась на нового противника. Она явно старалась держаться ближе ко мне, будто охраняла. Но я не хотел, чтобы меня охраняли. Там девчонки с великанами! И Зелиана нигде не видно!

Впрочем, алхимик почти тут же нашелся, когда один из великанов вдруг страшно закричал, зажал лицо руками и упал, корчась. С дерева донесся радостный крик алхимика. А вот это он зря, туда тут же ринулась целая стайка летучих мышей.

– Вот болван!
– высказалась феечка.

– Помоги ему!

– С чего это?!

– Пожалуйста!

– Ну ладно. Стой здесь, никуда не уходи!
– она взмахнула крыльями и с жужжанием, будто большая стрекоза, взлетела в воздух.

Я подобрал у погасшего костра несколько сучьев, и принялся помогать Фрэйлль как умею. Даже сбил одну мышь. С другими весьма ловко расправлялись алхимик и фея. Он - зельями, она - странной, ледяной магией. Одна из мышей попала под ледяной хлыст крылом, упала, и замерзшее крыло раскололось на мелкие осколки.

– Давайте!
– сучья у меня кончились, и я побежал к драконшам, надеясь, что моего умения владеть мечом хватит, чтобы хоть как-то навредить великанам.

Риэлла заняла удачную позицию на склоне холма, так что к ней не мог никто подобраться, и полыхала огнем в противника. Мелфа сражалась больше по человечески, подобрав или сломав средней толщины деревце. Оно успешно соперничало с дубинами великанов, а иногда драконша еще добавляла шипастым хвостом.

Мелфочка заметила меня, бегущего к ним на помощь.