База данных разрасталась по мере того, как к ней добавлялись новые характеристики и методы баллистики. Программа, естественно, также обновлялась, хотя сохраняла прежнее название и включала уже все случаи, связанные с баллистикой и относившиеся к ФБР. И бойня в Лас-Вегасе, и бандитские разборки в Южном Лос-Анджелесе, и серийный убийца в Форт-Лодердейле – все случаи с применением огнестрельного оружия отправлялись в ФБР для анализа и для занесения в базу данных. Прошло больше десяти лет существования этой программы, и теперь в компьютере хранились тысячи файлов различных типов пуль.

– Вот я и подумал об этом парне, – продолжил Мак-калеб. – Он «прикипел» к этой пушке. Какой бы ни была причина, украл он ее или нет, но это – его единственная ошибка. Мне кажется, мы можем провести сравнение. По видеозаписям ясно, что ему не впервой убивать мирных людей. Он и раньше пользовался оружием – возможно, именно тем, что было у него в руках.

– Но я же тебе говорила, мы проверяли схожие случаи. По баллистике – ничего. Мы даже послали запрос в общегосударственную базу данных. По нулям.

– Я понимаю. Но почерк убийцы мог измениться. Может быть, то, как он стрелял, скажем, в Фениксе, отличается от схемы, которую он применил здесь. Я хочу сказать, что есть шанс, что этот тип – приезжий. Если так, он, возможно, и там применял оружие. И если нам повезет, эти данные есть в компьютере ФБР.

– Может быть, – ответила Уинстон.

Она молчала, задумавшись над предложением Макка-леба, прекрасно понимавшего ее колебания. Использование программы могло принести результат, чего Уин-стон с ее умом не знать не могла. Но если она решится на это, то выйдет уже на федеральный уровень, не говоря о том, что придется упомянуть о Маккалебе – человеке, официально не имевшем никакого отношения к полиции.

– Ну, что скажешь? – спросил Терри. – Тебе надо отправить им всего одну пулю. Сколько их у тебя? Четыре по двум делам?

– Я не знаю, как быть, – откровенно ответила Уин-стон. – Я не горю желанием отправлять наш материал в Вашингтон. И сомневаюсь, что в Управлении обрадуются.

– А в Лос-Анджелесе об этом не узнают. Все улики у тебя. Ты можешь отправить всего одну пулю, как я уже сказал. Она отправится туда и вернется обратно в течение недели. Арранго даже заподозрить ничего не успеет. Я уже говорил со своим приятелем, который работает в отделе баллистики. Он обещал сделать все очень быстро, если мы срочно отправим ему все материалы.

Маккалеб прикрыл глаза. Если Джей должна была разозлиться на него, то именно сейчас.

– Ты уже сказал ему, что мы все отправим? – В голосе Уинстон слышалось нескрываемое раздражение.

– Нет, этого я ему не сказал. Я сказал ему, что должен связаться со следователем, настоящим профессионалом, и что, возможно, она пойдет на это, чтобы снять все сомнения.

– Кажется, нечто подобное я уже когда-то слышала. Маккалеб рассмеялся.

– Есть еще кое-что, – сказал он. – Даже если нам не повезет, по крайней мере, его оружие появится в компьютере. И когда-нибудь, вероятно, появится зацепка.

Джей размышляла какое-то мгновение. Маккалеб был уверен, что загнал ее в угол. Как тогда на кладбище с Лютером Хэтчем. Или она соглашается, или потом будет постоянно сожалеть, что не сделала что-то важное.

– Ну хорошо, – наконец произнесла Уинстон. – Я поговорю с капитаном. Скажу, что хочу попробовать. Если он даст «добро», я отправлю посылочку. Одну пулю.

– А больше и не требуется, – подтвердил Терри. Затем он посвятил ее в некоторые подробности беседы

с Карузерсом, сказав, что посылку нужно доставить ему к утру вторника, и попросил Джей связаться с капитаном не откладывая. Из-за чего возникла новая пауза в их разговоре.

– Джей, поверь мне, игра стоит свеч, – как бы извиняясь, вздохнул Маккалеб.

– Знаю, знаю. Просто… нет, ничего. Давай мне его имя и номер телефона.

Сжав пальцы в кулак, Маккалеб резко вскинул руку вверх. Не важно, сколько времени займет проверка. Дело сдвинулось с мертвой точки, и от этого Маккалеб чувствовал себя хорошо.

Когда он дал Уинстон прямой номер и адрес Карузер-са, Джей спросила, есть ли у него еще вопросы. Он заглянул в блокнот, но то, о чем он хотел поговорить, там не значилось.

– Есть одна вещь, которая может поставить тебя в затруднительное положение, – сказал Терри.

– О нет! – со стоном воскликнула Джей. – Так мне и надо. Нечего отвечать на телефонные звонки в день суда. Ну давай, Маккалеб.

– Джеймс Нун.

– Свидетель? – удивилась Джей. – А здесь что не так?

– Он видел стрелявшего человека. Он видел машину убийцы.

– Да уж, нам от этого вышла большая польза. Только в Южной Калифорнии имеется около сотни тысяч таких «чероки», а описание преступника до того невразумительное, что твой Нун не может вспомнить, была ли на убийце шляпа или нет. Он, конечно, свидетель, но очень сомнительный.