Незнакомец, будто бы меня не заметив, продолжал свое занятие, а я не решался его окликнуть, пытаясь получше разглядеть лицо. Но вдруг незнакомец разогнулся, и его лицо скрылось в тени.

–  Ну, привет!
– прозвучал его голос, раздаваясь по комнате гулким эхом.

–  Ну, привет, - ответил я.
– Мы знакомы?

–  Времени же немного прошло, - продолжил незнакомец.
– Неужто голос так изменился?

Несколько ярких ламп дневного света неожиданно загорелись, не надолго ослепив меня. Немного проморгавшись, я сумел, наконец, разглядеть лицо незнакомца. Да… И как это я голос-то не узнал? Это был он. Взгляд все тот же, улыбка та же. Передо мной стоял широко улыбающийся сталкер по имени Шарик.

–  Ха-ха!
– воскликнул Шарик.
– Как поживаете?

–  Отлично, - удивленно ответил я.
– А как ты тут?

–  Вот, нога, - вздохнул Шарик и указал пальцем на загипсованную ногу, которая немного выглядывала из-за стола.
– Но, - он весело подмигнул мне.
– Иду на поправку.

–  Как ты узнал, что это именно я?

–  Тут столько систем слежения, что вы даже представить себе не можете, - захихикал Шарик.

–  Ты не знаешь, сколько я могу представить.

–  Вы не знаете, сколько я знаю.

–  Давай-ка на "ты".

–  Извини. Привычка, - виновато сказал Шарик.
– Как ты от слепых псов удрал?

–  Обманул, - отмахнулся я.

–  Сразу сто пятьдесят?
– прищурившись, спросил сталкер.

–  Сколько?
– спросил я, округлив глаза.

–  Похоже, ты и сам не разобрался, - сказал Шарик, видимо, решив уйти от темы.

–  Ты от врагов тут прячешься?
– спросил я, разглядывая помещение.

–  Обижаешь!
– сказал Шарик.
– Бандитам-то я все вернул. С процентами!

–  Молоток!
– воскликнул я.
– Я вижу, что бизнес процветает.

–  Ой!
– встрепенулся Шарик.
– Совсем забыл! Должок!

Сталкер подхватил стоящие рядом костыли и стал ковылять куда-то в сторону угла. Приблизившись к стеллажу он отставил костыли в сторону.

–  Калашников?
– спросил он.

–  Калашников, - ответил я.

Шарик подхватил одной рукой коробку, а другой стал опираться на костыль. Подойдя к столу он поставил на него коробку, после чего цокнул языком и запустил внутрь руку.

Почему- то, при наблюдении за этим процессом, у меня возникли ассоциации с патологоанатомом.

–  Прицел оптический, - громко сказал Шарик, выкладывая содержимое ящика на стол.
– Гранатомет подствольный, патроны бронебойные, магазины запасные, гранаты к гранатомету подствольному.

На столе расположились вышеназванные примочки. Я словил себя на том, что мои глаза с азартом разглядывали это добро, и силой отвел их в сторону.

–  И щедрость не знает границ, - подметил я.
– Сколько?

–  Что сколько?
– непонимающе смотрел на меня Шарик.

–  Сколько стоит?

–  Ты обидеть меня хочешь?

–  Нет! Что ты. Просто, боюсь, что разорю тебя такими темпами.

–  Без копейки точно не останусь… А теперь - вперед!

Шарик указал пальцем прямо в пол у стены. Но я лишь развел руками и похлопал глазами. Сталкер подмигнул и вытащил из кармана похожее на калькулятор устройство.

–  Куда?
– нетерпеливо спросил я.

Но вопрос мой немного запоздал. На полу разъехались в стороны не замеченные мной створки, открывая виз на еще одну лестницу, как две капли воду похожую на ту, что я миновал несколько минут назад. Да, и дверь металлическая ни чем не отличалась от предыдущей.

–  Дежавю, - усмехнулся я.
– А там окажется твой злобный клон и отберет погремушки обратно?

–  Не без этого, - многозначно сказал Шарик, открывая дверь.

Передо мной открылась еще одна комната, но в ней стояло несколько кроватей, стол (на сей раз обеденный), шкаф и несколько стульев. К моему удивлению имелся даже холодильник.

–  Ого!
– выдохнул я, разглядывая невиданные для Зоны целые обои.

–  Ну?
– снова подмигнул мне Шарик.
– Нравится конура?

–  Конура? Да по сравнению с теми местами, где мне приходилось бывать в Зоне, это просто царские хоромы!

–  Выбирай кровать, да спи.

–  Я не очень-то хочу спать, - сказал я, но все же стал искать себе подходящую кровать.

Конечно же, я слукавил. Не заметить мои покрасневшие глаза и синяки под ними Шарик просто не мог. Но, видимо, не стал препятствовать мне немного повыеживаться. Уже через пару минут голова оказалась на подушке. И я мгновенно погрузился в сон.

Бойня

Где я?

Странное место…

Темно…

Какие- то непонятные осколки валяются под ногами…