–  Сейчас мои братья придут и убьют вас всех тут!
– жалобно завопил "монолитовец".

–  Не скули, друг, - тихо сказал я.
– Признайся, нет больше никого за воротами.

–  Посланники Монолита не ходят по одному, - угрожающим тоном заявил сталкер.
– Ты только что сделал глупость.

–  Неужели, - с недоверием в голосе произнес я.
– Ты как-никак мне угрожаешь? Может, проверим твои слова?

"Монолитовец" пытался делать героическое выражение лица, но испуг ему скрыть не удалось. Проверять мои доводы смысла не имело, однако чисто из принципа проверить следовало. Я скомкал бинт в руке и засунул сталкеру в рот. Тот что-то промычал, но тут же успокоился.

–  По моему вашему посланнику плохо!
– прокричал я.
– Не подскажите, он не припадочный?

Видик устал наблюдать за происходящим, и, схватив папку в руки, отправился к воротам. Секунду спустя бумаги безмятежно лежали по ту сторону ворот. Периодически поглядывая на дорогу Видик лишь пожимал плечами. Никто за папкой так и не пришел. Этот факт заставил меня торжественно улыбнуться - я оказался абсолютно прав.

Когда я доказал всем, то не являюсь психом, а мое тщеславие было вдоволь натешено, следовало разобраться с "монолитовцем".

–  Ты проиграл в позиционной войне, полуорганизм, - мягко улыбаясь сказал я, вытаскивая кляп изо рта "монолитовца".
– Что скажешь?

Сталкер презрительно фыркнул и отвернулся в сторону, всем видом показывая свою неприступность. Но уже вскоре бегло заговорил.

–  Убито столько наших. Лишь в Припяти сотни три осталось людей, - печально сказал "монолитовец".

–  Ты так просто выдал численность своего клана?
– удивленно спросил Видик.

–  Да, - кивнул "монолитовец".
– А что вы им сможете сделать? Особенно, когда некому нас штурмовать.

Ответ своей простотой и логичностью загнал Видика в тупик. Он еще что-то хотел добавить, но только махнул рукой.

–  Чего же ты за подкреплением не пошел?
– поинтересовался я.

–  А вы бы тем временем смылись?

–  Мы же тут торчим уже не один день, - ответил Видик.
– Мы запросто могли уйти в любой момент. И ты бы не успел вызвать подмогу.

–  Но не ушли же, - выдал очередную порцию простой логичности "монолитовец".
– А за этот срок подмога бы не пришла. Собрать свои силы в кулак - надо время.

–  Слушай, умник, - разгорячился Видик.
– Ты мне уже начинаешь…

–  Ты говоришь с посланником великого Монолита, - перебил "монолитовец".
– Неужели ты думаешь, что я буду говорить вам правду?

–  Ты разве не говорил сейчас правду?

–  Я говорил само собой разумеющиеся вещи, - безразличным тоном добавил "монолитовец".

Видик гневно засопел, явно собираясь брызгать слюной, но все-таки сдержался. А что он мог сделать? Избить? Убить "монолитовца? Или просто наорать? Конечно же ни один из перечисленных вариантов Видику бы не помог.

Я отошел в сторону, осматриваясь по сторонам. Вокруг как всегда висело ложное спокойствие. Темные массы туч, казалось, с неимоверной ленью ползли в сторону Саркофага. Такая тишина. Картину портил лишь старый скелет некогда убитой плоти, лежащий у голых кустов…

И в этот самый момент до меня дошло. Дело состояло именно в скелете плоти. Он был один, он был наполовину обгрызен. И все… Что, говоришь, Увал? Мутанты из Темной Долины? И где же они? Неужели двенадцать "долговцев" воевали с одинокой плотью? Или они все были так голодны, что помогли чернобыльским крысам отобедать столькими трупами? К тому же, двенадцать бойцов на блокпост ставили крайне редко. А при угрозе со стороны "монолита" это было вообще нереально.

Я осмотрелся, не идет ли кто-нибудь за мной, после чего отправился осмотреть местность в поисках подтверждения версии Увала. Однако, обогнув приличный круг, я не увидел ничего такого, чтобы могло подтвердить набег. Ведь в таких случаях всегда оставались хотя бы кости. А таковых здесь было крайне мало.

Какой же ты лжец, Увал. Лжец и трус. Будь вы со своей командой там, в баре, то несомненно победили бы "монолит" меньшей кровью. И Альпинист оказался не лучше.

Костер стал гореть для меня невыносимо ярким, выжигающим глаза пламенем. Мне так не хотелось к нему возвращаться, что я был готов использовать любой повод, который подвернется под руку. И этот повод нарисовался сам собой. Знакомое чувство по имени Интуиция о чем-то пыталось мне сообщить… или я внушил себе это сам, желая задержаться еще немного.

Я закрыл глаза и попытался отфильтровать правильные чувства от ложных. Именно в этот момент ко лбу приложили что-то холодное. "Кольт" уставился своим единственным глазом мне в лоб.

Какое- то время я ничего не соображал. Я настолько испугался, что рассудок на миг затуманился.

Это был "монолитовец". Мои глаза бешено забегали из стороны в сторону, поэтому я не смог определить, тот ли это был сталкер, которого мы держали у костра, или же нет. Близость оружия делала мне отличную услугу. Проведенное время в десанте оставило свой отпечаток, и хоть я никогда не был сторонником насилия, в голове тут же стал складываться план. Я мог сейчас выхватить пистолет у "монолитовца" и поменяться с ним местами. Однако, это было бы слишком просто. В таких случаях почти всегда была какая-нибудь загвоздка.