–  Есть масса других способов самоубийства, - с безразличием в голосе проговорил сталкер.
– Или ты решил, что нас встретят с распростертыми объятиями?

–  Не надо утрировать, - обиженно буркнул я.

–  Подводник, ты в своем уме? Где твои мозги? Зачем тебе туда идти? Ты же никогда не был настолько жаден!

–  Зачем? А затем, что… - сказал я, но запнулся и замолчал.

–  Ты и сам не знаешь, - тихо сказал Альпинист.
– Ты как терминатор. Как будто выполняешь свое задание.

На лице Альпиниста возникла какая-то странная ухмылка, а глаза его прищурились и забегали из стороны в сторону.

–  Знаешь, Подводник, - сказал он.
– Мне все ясно. Давай так. Ты покажешь мне руку, и, в случае того, если я не найду ничего подозрительного, то пойду с тобой. ОК?

Я сразу же понял, о чем говорил Альпинист, и невольно прижал правую руку к себе. Если он был прав, то мне тут же останется застрелиться, или меня убьют, как это сделал Увал с Гитаристом год назад. Я задержал дыхание и медленно стал оттягивать рукав комбинезона. А что если там будет метка? Что если я ни в какой больнице не просыпался, а попал где-нибудь под "выжигатель"? Мысли об этом заставили меня выдохнуть.

Я оттянул рукав. Однако она была чиста. Я заулыбался и показал руку Альпинисту, но тот не был удовлетворен, а показал мне на левую руку. Левая рука тоже оказалась чиста, и я довольно заулыбался. Честно признаться, если бы Альпинист сам не поставил такие условия, я бы и сам отказался от этого безумного похода через Радар.

–  Язык мой - враг мой, - недовольно пробурчал Альпинист.
– Черт с тобой. Но это будет, если вы в ближайший срок - два дня - добудете отмычек и снаряжение.

Вот он и сдался. Я почему-то чувствовал, что это была его самая страшная ошибка в жизни, но я не посмел теперь уже отказываться от своих слов. Так что это была и моя ошибка тоже.

Вообще- то странно. Такое ощущение, что кто-то направляет мои мысли в нужную сторону. Настолько порой неестественны были они. Однако сомнения быстро ушли в сторону.

–  "Отмычек" найти не проблема, - сказал я.
– А вот со снаряжением придется туго.

–  Я тебе советую не тратить на все это нервы и силы, - заключил Альпинист.

–  У тебя же знакомый есть, - вставил свои пять копеек Медик.

–  Так-то оно так, но садиться на шею парню тоже нехорошо, - ответил я.

Мысль о том, что похождение в центр Зоны может накрыться медным тазом, меня не пугала, а, скорее, даже радовала. Странно. Я так яро убеждал Альпиниста объединиться с нами, а сейчас радовался возможному провалу. Это было более чем странно.

"Отмычки" - особи неприхотливые. Желающих набежит навалом, чтобы отправиться в центр, при том бесплатно, так что предоплата им не понадобится. Да и костюмы крутые им не потребуются. Это добавляло пару сотен тысяч в нашу копилку, но пока что копилка была и так бедна.

–  Моих денег, плюс денег Видика и Альпиниста, хватит лишь на один костюм, - задумчиво сказал я.
– Второй можно выпросить у моего знакомого. Третий, если все будет удачно, выпросим у Сидоровича. Остается еще…

–  Стоп!
– перебил меня Медик.
– А Сидорович с какой стати раскошелится?

–  Дела из прошлого, - заявил я и махнул рукой.

–  У меня есть парень на примете, - сказал Медик.
– Будет еще один ветеран. Он и "отмычек" приволочет.

"Отмычки". Использовать их - все равно, что просто послать на гибель. Неопытный и, как правило, глупый молодняк, который бежит вперед геройствовать, пока клочки мозга по сторонам не разлетятся. В основном их брали в расчет лишь как пушечное мясо. Там аномалия? Кинь болт. Кидал уже, все равно подозрительно. Обойдем? Пошли лучше "отмычку".

Вот интересно получается: сталкеры готовы перегрызть всем глотки за своего кореша, а вот других посылать на смерть - мастера. Чушь говорят, будто Зона людей меняет, делает из них неотесанных зверей. На самом деле все мы звери. В нашем мире люди пытаются уйти от этого, но Зона дает добро. Разрешает открыть карты, которые мы прячем в своей черной душе. Кто ответит перед законом? Кого накажут за зверство? Кому будут адресованы нравоучения? Нет в Зоне таких людей. Люди сами построили такую башню, с которой ты можешь скинуть кого угодно, а завтра скинут тебя или ты сам поскользнешься и упадешь.

Сначала тебе внушают, что убить человека трудно. После того как убиваешь впервые, ненавидишь себя всей душой. Но потом ты смиряешься и успокаиваешься. Если не успокаиваешься - спиваешься. С виду ты такой же, как и был всегда. И себя ты убеждаешь в том же. Однако в душе ты знаешь - не быть тебе уже таким как был. Но ты живешь своей обычной жизнью. Ходишь на работу, общаешься с людьми, выпиваешь и трахаешься. Но зверь разбужен и его уже невозможно усыпить. Теперь ты ждешь. Ждешь на подсознательном уровне. Ждешь повода, чтобы зверя снова подстегнуть к атаке. Я это испытал на собственной шкуре, и больше это испытывать у меня желания нет.