А еще, кажется, не обошлось без вмешательства нашего некромансера… Он-то в отличие от нас – настоящий! И с лихвой оправдывает скорейший переход к званию некроманта. Мои мысли подтвердила Брукса.

– Спасибо Эрику, накрыл нас "Маревом". Без него нам бы не скрыться.

– Похоже, за нами "хвост", – крикнул Хакер во время очередного рывка.

– Ищейки? – переспросил Мастер.

– Ищейки, – согласилась Брукса останавливаясь и всматриваясь в быстро приближающиеся фигуры. – Надо разделиться. Вы, – кивок Мастеру и Хакеру, – бегите к летунам и готовьтесь с восходом взлететь, а мы с Мари задержим ищеек.

– Но она не справиться! – возразил Мастер. – У нее даже доспехи не работают!

– Сработают. Я помогу. – Мрачно сказала Брукса, что-то явно не договаривая. – Быстрее, вы должны помочь каравану продержаться до восхода. Думаю, мы не единственные за кем послали погоню.

– Нет! – Твердо возразил Хакер, ловя и удерживая, взгляд Бруксы. – Вы спасайтесь, а мы отвлечем ищеек. Быстро!

Подруга скривилась, но приказа – а это был именно приказ, – послушалась. С шелестом она развернула за спиной нетопыриные крылья, и крепко ухватив меня на талию, поднялась в воздух. Внизу Хакер и мастер обнажили клинки готовые принять бой. Без Бруксы они были лишены магии и специальных "вил", которыми бы можно было удерживать нежить не расстоянии. Впрочем, мне кажется, что эти ищейки были куда умнее и ловчее обычных упырей и зомби.

– This is no fucking good! # – Брукса оглянулась, назад видя, что далеко не все ищейки остались с ловцами. – Ты должна продолжить сама. – Она опустила меня на крышу. – Двигайся в сторону ворот. Они уже видны… Если что распыли в преследователей порошок. – Подруга протянула мне мешочек.

# Это никуда не годиться! (англ.) Оригинальный перевод звучит грубее… но у нас роман, а не сборник матерных выражений.

– А… ты?

– Где наша не пропадала! – криво усмехнулась она.

Рычащие существа приближались и я, возблагодарив планировку города, при которой дома стояли впритык друг к другу, я побежала к спасительным воротам. Небо позади меня медленно окрашивалось в прозрачные синие тона…

Слишком медленно.

За собой я, слыша перекличку ищеек. Они следовали за мной просто по пятам, и я удивлялась, почему все еще жива.

Господи, но почему они на нас так окрысились? Им что бесплатной рабочей силы не хватает?

Я чуть не сверзилась вниз едва успев затормозить на краю крыши неловко помахав руками. От следующего дома с плоской крышей меня разделяло около восьми метров.

Черт! Что мне делать?

Позади смерть, внизу смерть…

Набрав в легкие воздуха, я отбежала на несколько шагов назад и с разбега оттолкнувшись, прыгнула вперед. С полной ясностью, осознавая, что до края крыши не долечу метра три.

Но в полете растянувшемся на несколько долгих ударов сердца я почувствовала, как меня касается прохладное дыхание ветра… и я долетела.

Ошарашенная я на пару секунд застыла без движения, и этого оказалось достаточно, чтобы ищейки приземлились, рядом позволяя в полной мере оценить их тлетворное великолепие.

Отвратительные создания. Лично мне они напомнили мумий – такие же сухие, с темной пергаментной кожей, прогнившим носом, но в противовес им – с ясными глазами.

Ближайшая ко мне тварь оскалила полусгнившие зубы, шумно втягивая воздух и расправляя когти.

Предчувствуя смерть, я сосредоточилась на глазах – глазах человека на лице мертвеца. Может так мне будет легче не чувствовать боли…

И глядя в черные провалы зрачка, я вдруг погрузилась в сознание ищейки. Что-то мощное и древнее наполнило мое тело пополам с леденящим душу холодом. Вмести с ним пришли и нужные слова:

" Они – враги! Убей их!"

И тварь, резко развернувшись, всадила острые как бритвы когти в шею бывшего коллеги. Холод тут же покинул мое тело, оставив после себя слабость и опустошенность.

Пошатываясь, я отступала к краю крыши… и упала бы, не подхвати меня руки Бруксы.

Небо на востоке медленно разгоралось костром рассвета. Свет отвоевывал все большую часть города и вскоре оставшиеся ищейки, прикончившие завербованного мной просто рассыпались прахом.

Я выбросила непрошенные мысли о том, как у меня это получилось. Предпочту думать, что это была сила доспехов.

До летунов мы долетели в считанные минуты, но и там кипело сражение. Ничего не понимающие наемники отбивались от странных двуногих тварей.