— Ой! Извини! Зря я спросил! "Извиняйся лучше за то, что много шумишь

и задерживаешь меня", — мстительно подумала Ирма. Но хотя она и злилась на Мартина, ей надо было хоть с кем-нибудь поделиться. Каждым бы сказал, что она права!

— А теперь я просто схожу с ума из-за этого" — тихо добавила она. — Мы долго не виделись, а потом так вышло, что…

Мартин поднял руки, словно умоляя ее замолчать.

— Пожалуйста, конфетка, — заговорил он, — не продолжай. Не говори больше ничего! Не оправдывайся! Меня это не волнует! Ты же знаешь, что для меня важно. Это…

"Нет уж, так далеко заходить я не собираюсь*, - вздрогнув, подумала Ирма.

— Ну, — проговорила она неловко, пытаясь сделать вид, что не поняла слов Мартина, — спасибо, Мартин! Ладно, тогда…

"Я вязну все глубже и глубже", — думала она.

— Эй, Мартин! Иди сюда, — позвал кто-то из сидевших у костра.

Спасена! Возликовав в душе, Ирма поспешила прочь. Оглянувшись назад, она увидела, что голос принадлежал девочке со светлыми волосами. В мерцающем свете костра Ирма разглядела, что на ней та же униформа, что н у Мартина. "Интересно, не прервала ли я какое-нибудь важное собрание", — подумала она и продолжила путь" но не успела уйти далеко, как услышала мальчишеский голос:

— Не трогай Таббса! Разве не видишь, что он пытается закадрить девчонку?

Еще одно испытание для вспыльчивого характера Ирмы! Кто они такие, чтобы рассуждать о свиданиях и флирте? А она была не в настроении терпеть глупые шутки. Она резко обернулась и указала на парня, который произнес эти слова.

— Зато ты, наверное, в этом эксперт! Все девчонки просто у твоих ног.

Друзья Мартина считались в школе людьми второго сорта. Никто из крутых парней с ними не знался. Ирма была почти не знакома с этой компанией, но сомневалась, что они разбирались в свиданиях.

Блондинка засмеялась:

— Серьезный удар! Десять баллов в пользу… Ирма поняла, что девочка тоже ее не знает.

А Мартин был только счастлив провести с ней лишних несколько минут.

— Это Ирма, — воскликнул он. — Она мой друг!

— Именно друг, а не что-то большее, — тихо добавила Ирма.

Неожиданно девочка подошла к Ирме и похлопала ее по спине.

— Значит, ты и наш друг тоже! Тот, кто заставил Дойла заткнуться, наш человек!

— Видимо, того парня, который пытался подшутить над Мартином, зовут Дойл", — догадалась Ирма.

Мартин вынырнул из-за блондинки и сунулся прямо в лицо Ирме. "Как мне надоела эта его привычка", — подумала она.

— Иди к нам! — воскликнул Мартин, щедро брызнув на девочку слюной, и широко улыбнулся: — Добро пожаловать в гости к "Веселым медвежатам"!

"Вот почему они так одеты", — поняла Ирма. "Веселыми медвежатами" называлась скаутская группа, в которую входил и Мартин. Ирма не знала точно, чем они занимались, только видела, что они собираются вместе и носят форму. Ирма не удивилась бы, услышав, что у них есть секретное рукопожатие или особый код.

Глаза блондинки широко раскрылись.

— Ты хочешь стать "Юным медвежонком"? — спросила она Ирму, затаив дыхание.

— Ну… мне кажется, я немного старовата для этого, — ответила Ирма.

Но ей не удалось легко отделаться. Мартин поспешил растолковать:

— "Юные медвежата" — это новые члены "Веселых медвежат". Для нас будет честью, если ты к нам присоединишься.

— Э… — протянула Ирма, пытаясь выиграть время.

"Ну да, размечтался", — подумала она сначала. Но тут же напомнила себе, что совсем недавно размышляла, как разнообразить свою жизнь. Теперь W.I.T.C.H. ме связывает ее, она совершенно свободна и может делать всё, что хочет. К тому же ей всегда правились приключения. Что она потеряет, если попробует?

Ирма пожала плечами:

— Почему бы и нет? ' Принимайте меня1 Глаза Мартина вылезли на лоб.

— Правда? — Для него это был самый счастливый день. И неделя. И год.

Блондинка подтолкнула Ирму к костру.

— У кого есть лишний значок? Поскольку сегодня у нас появится новый "Веселый медвежонок"!

Ирма увидела других «медвежат» — они слонялись вокруг костра. Всего минуту назад она считала их сборищем неудачников, но теперь стала мыслить непредвзято.

— У меня есть один, — сказал высокий худой мальчик, тщательно осмотрев множество значков на своей груди, — только он старый!

— Даже лучше, если будет потертый, — сказала Ирма. Она не смогла удержаться от ухмылки: — Я буду выглядеть заслуженным скаутом!

Удивительно, как мальчик смог разглядеть в слабом свете костра нужный значок! Возможно, он заучил их расположение наизусть. В мгновение ока значок был откреплен от его униформы и приколот к куртке Ирмы. Грязный и потертый, значок казался неуместным на яркой оранжевой куртке. "Эти два стиля плохо сочетаются, — подумала Ирма. — Впрочем, как я и команда Мартина". Но отступать было поздно.