– Это лучшее "быстрое" оружие, что было у меня на продажу. Если ты сомневаешься в этом, то сходи в Лавку и попроси оценить их состояние и боеспособность. Все магазины к ним полностью снаряжены.

Старейшина степенно кивнул, принимая "трещотки" с обоймами и вертя их в руках так и эдак. Было ясно видно, что подобного оружия он в руках не держал:

– Я так и сделаю, - кивнул Унака.

– Отлично. Тогда давай обговорим некоторые детали относительно тех воинов-охотников, которые пойдут со мной на Пустоши. Во-первых, среди них не должно быть Науки и других молодых парней того же возраста. Я собираюсь передавать свои знания, а не доказывать ежечасно свою силу и превосходство, - Унака скривился, будто проглотил лимон - неприятно выслушивать подобные вещи.
– Во-вторых, должно быть обучено и снаряжено как минимум четыре охотника от племени. Каждый из них должен уметь обращаться с байком и пистолетом-пулеметом.

– Зачем так много людей?! Будет достаточно и двоих!
– возмущенно запротестовал старейшина. Из-за навесов показались голову любопытных женщин.

– Минимум четверо, - с напором повторил Дим.
– Двое на байках, один со мной в багги и еще один на случай непредвиденной ситуации, если у одного из тройки прихватит живот или еще что-нибудь подобное случиться. Это не обсуждается! Охота на Пустошах, это не прогулка по близлежащей территории! И я не собираюсь отменять полностью подготовленную охоту, например из-за того, что у твоих людей случился понос и ехать может только один!

– Тогда нам не хватает оружия, - прорычал Унака. То ли обиделся за воинов, то ли жадность придавила...

– Это проблемы племени - я продал вам, что у меня было. Остальное полное дерьмо, способное только переводить боеприпасы впустую. Ты же, старейшина, все равно пойдешь в Лавку. Значит сможешь купить недостающее... Только не бери дешевку - если стволы будут хуже, чем те, что я продал, то охота отменяется. Я не стану рисковать из-за чужой жадности!
– может и зря Дим пошел на конфликт со старейшиной Унакой, но и прогибаться под других он не желал!
– Я сказал - ты слышал. Айлен! Садись, мы уезжаем!

Девушка проворно забралась в багги и парень погнал машину прочь от поселения коренных. Со стороны это смотрелось отнюдь не бегством... а вот с кобурой под револьвер парень похоже пролетел.

– Семьи Степных Волков не смогут выставить и снарядить четырех взрослых мужчин-охотников, - вдруг заговорила девушка, когда они достаточно далеко отъехали от стойбища (дорога вела не прямо к таверне, а огибала оазис по периметру - это был обычный патрульный маршрут).
– Их сила в молодом поколении - у этого рода родилось больше всего мальчиков, и они смогли сохранить больше их жизней. Род Шикубы состоит, в основном из мастеров (кузнеца, двух шорников, множества овощеводов), а Аруга говорит от малых семей в два-три человека. Охоту отдали Унаке, потому что за него больше всего кричало молодых парней, жаждущих подвигов и славы. А теперь получается, что род Степных Волков не может идти на охоту самостоятельно и молодые не идут совсем...

Дим внимательно посмотрел на Айлен - та была очень сосредоточена. Она очень тщательно подбирала слова.

– Тем лучше, - пожал плечами Дим.
– Мне совершенно все равно, какой из ваших родов будет считаться охотничьим. И уж точно не интересует внутренняя политика племени и его руководства. Но если охотничьи партии будут состоять из членов разных родов, то и проблем на Пустошах будет меньше. С двумя-тремя слабыми и немногочисленными группами людей всегда легче договориться, чем с одной большой и сильной.

Девушка в ответ промолчала, над чем-то сосредоточенно размышляя.

***

В Лавке в Айлен словно демон-покупатель вселился. Девушка воспользовалась разрешение Дима "брать, что нужно" и стала стаскивать к прилавку уйму всяких хозяйственных безделушек. Водила с Димом ей были совершенно не нужны, даже мешали (не стойте на дороге!).

– Какая она у тебя хозяйственная, - с непонятной интонацией протянул сын торговца. То ли он восхищался, то ли не одобрял такую суетливую девушку.

– Угу, - согласился парень, - сейчас пол лавки у тебя вынесет - куда только мы это в номере засунем, ума не прилажу... Айлен! Зачем тебе это корыто?! В нем три тебя уместятся!

Девушка с сомнением смерила глазами большой жестяное корыто и видимо согласившись с мнением Дима оставила его в покое. Зато она углядела какую-то деревянную рамку, размерами метр на метр и, пыхтя от усердия, потащила уже ее. Парню оставалось только покачать головой и отойти в сторону. Он решил отобрать потом что действительно нужно, а не "что хочется" дорвавшейся до магазина хозяйке. Так оно быстрее будет.

– Водила, у меня вот какой вопрос: в оазисе кто-нибудь с транспортом занимается?

– В каком смысле?

– Ну, например раму у байка усилить, или сетку защитную на багги присобачить. В идеале мне прицеп примерно на пол тонны нужен, - очертил круг задач Дим.
– "Попрыгун" у меня зверь-машина, что хочешь утащит, но вот подвеска на большой полезный груз не рассчитана. Кроме двух человек может взять только еще килограмм сто пятьдесят-двести на заднюю багажную полку. И то, уже с такой нагрузкой ход подвески почти на половину сокращается - все кочки собственной задницей чувствовать начинаешь.