Шрифт:
– Я еще загляну...
– только и успел пообещать он, обернувшись напоследок в дверях.
Глава 9
Богопротивные эволюционисты рассчитали однажды, как изменится человеческий профиль, если им в течение долгого времени рассекать воду. В итоге на мониторе возник абрис дельфина. Прямо скажем, невеликое открытие. Не только вода, но даже преодолеваемое нами бытие незаметно обтачивает нам физиономии. Наиболее обтекаемый вариант - кувшинное рыло. С бытодинамической точки зрения оно совершенно: раздвинешь любую толпу, проникнешь в любой кабинет.
Волевой подбородок в качестве рассекателя неплохо смотрится в кинематографе и благосклонно принимается глотателями детективов, однако в обыденной жизни это, как правило, первичный признак неудачника. А уж проминать повседневность высоким, выпуклым лбом - и вовсе гиблое дело.
Наука физиогномика обманывает редко. И трех минут не прошло с момента отбытия кандидата в Президенты на торжественную церемонию, а загадочный обладатель кувшинного рыла вновь прошмыгнул в прихожую, даже не потрудившись открыть дверь полностью.
Сказывалось совершенство обводов.
– Н-ну...
– вновь помрачнев, молвил хозяин.
– И о чем же ты, мил человек, со мной собрался беседовать?
– Будем откровенны, Ефрем Поликарпович, - прямо предложил тот, с достойной зависти непринужденностью располагаясь в кресле.
– Конечно же, мы с вами противники и таковыми останемся...
– А ты, я гляжу, высоко себя ценишь, - заметил тот, усмехнувшись.
– Ко мне в супротивники еще, знаешь, не всякий годится.
– Я имел в виду не личные, а идейные разногласия, - уточнил гость.
– Вы колдун, то есть представитель чуждого нам мировоззрения... Кстати, можете называть меня товарищ Викентий. Хотя нет... Для вас - просто Викентий.
– Можно и так, - не стал перечить покладистый чародей.
– С темными силами оккультизма, - продолжал Викентий (просто Викентий), - мы, как вы знаете, намерены бороться беспощадно. Но в данном случае, мне кажется, наши интересы совпадают.
– А наши - это чьи?
– Лично ваши, Ефрем Поликарпович, и наши партийные.
– Так-так...
– заинтригованно молвил колдун.
– Ну-ка, ну-ка...
– Вы потеряли ученика и друга, а нас угораздило приобрести сильного политического врага.
– Ну так на то они и ученики. Выучатся да упорхнут.
– А друзья?
Колдун насупился, взял с краешка стола так и не опорожненный стаканчик и, осмотрев, поставил обратно.
– Что-то ты, Викентий, не с того конца заходишь...
– Предпочитаете, чтобы я начал с угроз?
– Да хотелось бы...
– А вот не дождетесь!
– сказал Викентий.
– Нет, не потому что угрожать нечем. Есть чем. В господнадзоре сидит наш человек, и он может лишить вас лицензии хоть сегодня. Но какой смысл? Через неделю Портнягин становится Президентом - и лицензию вам вернут в золоченой рамке. Неделю без практики, я думаю, вы продержитесь...
– Продержусь...
– кивнул чародей.
– Чем еще можно вас запугать? Физической расправой?.. Ну вот видите, вы и сами улыбнулись! Угроза вас наверняка не впечатлила, а если мы приведем ее в исполнение, то выйдем, согласитесь, полными кретинами. Учинить перед выборами расправу над немощным стариком! Что о нас избиратели подумают?
– Да-а, плохи ваши дела...
– соболезнующе молвил Ефрем.
– Вот, - сказал кувшиннорылый.
– Потому я и пришел к вам, Ефрем Поликарпович, так сказать, с чистой душой и открытыми картами. Это, конечно, образно выражаясь. С азартными играми мы тоже боремся...
– Короче, Викентий...
– насупив косматые брови, прогудел старый колдун.
– Кончай крутить. Что вы там, голуби, затеяли?
Викентий заколебался, но лишь на секунду.
– Секондхендж, - внятно выговорил он, глядя в глаза старику.
– Вона как!
– подивился тот.
– А ко мне чего пришел? Неужто за советом?
– Не совсем, Ефрем Поликарпович, - сказал Викентий.
– К вам я пришел не столько за советом, сколько за помощью. Мы прекрасно понимаем, что Глеб Портнягин, сам будучи колдуном, ни за что и близко не подойдет к этим заклятым местам.
– Ну почему же?
– мягко возразил Ефрем.
– Раньше он туда полез бы запросто. Из упрямства, из любопытства... А теперь... Да и теперь, пожалуй. Просто некогда ему. Да и не пустит его никто туда. Берегут...
– В том-то и дело, - подтвердил Викентий.
– Поэтому остается один-единственный вариант. Вот если бы вы, Ефрем Поликарпович, согласились назначить своему бывшему воспитаннику встречу в Секондхендже...
Старый колдун Ефрем Нехорошев долго и внимательно смотрел на кувшиннорылого искусителя.