— Кажется, тебя хотят принести в жертву, — улыбнулся Барон. — Какой-то древний кровавый обряд… Хочу набраться мистического потустороннего опыта… Древнее свежевание, выпускание кишок, мумифицирование. Вытаскивание мозгов через нос, сдирание кожи заживо, прокалывание интимных частей и так далее… Так что я с удовольствием на это погляжу…

Дэн с трудом подавил истерический смех.

Алена проснулась от того, что кто-то легонько тряс ее за плечо. Она открыла глаза и, увидев лицо Андрея, испуганно отпрянула. Андрей понимающе отпустил ее.

— Что?! Что такое?! — вырвалось у нее. Андрей казался совершенно нормальным, только очень больным, усталым и обеспокоенным.

— Нужно спешить, — заметил Андрей. — Это касается Даниила! Я знаю, что происходит. Мы должны ему помочь! Иначе свершиться непоправимое… Собирай совет, нам сейчас же нужно отправляться к Русалочьему озеру!

— Что?! Откуда ты знаешь?! — удивилась Алена.

На глаза Андрея навернулись слезы. Он быстро отвернулся, чтобы скрыть их. Пережитое еще не улеглось у него в душе. Ему было слишком тяжело, но нужно было торопиться…

— Давай уже быстрее! Каждая минута на счету! — проворчал он, стараясь скрыть свою боль.

— Знакомься, это — мой дядя Юра, — с гордостью представила Роми высокого представительного мужчину Марку.

Тот с сомнением посмотрел на забинтованные руки Марка и изможденный вид. Затем ободряюще улыбнулся.

— Тяжелый денек выдался? — спросил он и подмигнул. На душе у Марка стало чуть светлее. Он показался ему чем-то знакомым.

Уже в машине (Роми выиграла спор и поехала с ними), когда они выехали на шоссе, дядя Юра прибавил газ, и до Марка дошло, что же его тревожило.

— А вы никогда не участвовали в гонках?

— В юности баловался, но когда мой друг попал в аварию, я бросил это дело… А что?! Боишься разбиться?!

— Дядя! — возмутилась Роми. — Хватит его запугивать!

Марк дотронулся до своего браслета. Он почувствовал, как от чего-то его сердце забилось быстрее. Почему он именно сейчас вспомнил тот солнечный день?!

Было раннее утро. Ида закрывала дверь в свой номер, когда из лифта вышел сияющий Сергей. Увидев ее, полностью экипированную для дальнего путешествия, он нахмурился:

— Что?! Ты куда-то спешишь? Я так и знал, что ты попытаешься улизнуть, вот и пришел с утра пораньше… Мы три дня не виделись, а ты собираешься уехать, ничего мне не сказав? А ведь я принес тебе хорошие новости!

— Серьезно? — просветлела Ида лицом. Ей бы не помешали сейчас хорошие новости.

— Да, я, наконец, отыскал это самое кольцо!

Ида горестно вздохнула:

— Потом, мне не до тебя и до этого чертового кольца сейчас!..

— Я три дня бегал по городу кругами, разыскивая его для тебя… А ты… — обиделся Сергей. Ида не испытывала никакого раскаянья. Он сам напросился ей помогать, разве нет? — Совсем совесть потеряла! Ты даже на звонки не отвечала! И в гостинице не появлялась! Чем ты все это время занималась?! Была с этим красавчиком?! Он же богатенький придурок, поиграет с тобой и бросит! Ты для него всего лишь…

— Хватит, — мирно предложила Ида без малейшей эмоции в голосе. Сергей понял, что ему лучше слегка остыть.

— Вы что — уже с ним поругались?! Не бери в голову! Ты заслуживаешь лучшего!

— Черт! Лучше скажи, что там с этим кольцом?! Иначе ты никогда не отстанешь, верно?!

— Я в любом случае от тебя не отстану! — гордо заметил Сергей. — Смотри! — он вынул из нагрудного кармана мешочек и выложил на ладонь золотой перстень с черным камнем.

Ида медленно взяла кольцо и поднесла к лицу, внимательно рассматривая.

— У кого ты его нашел? — спросила она равнодушно.

— У одного пацана… Он спер его у какой-то старушки…

— Ты что — дурак? — фыркнула Ида презрительно, сжимая руку в кулак. — Я просто хотела поговорить с тем, у кого было кольцо… Может быть, он что-нибудь знал о моих родителях, об их убийстве… Обо мне… На фига мне это тупое кольцо?! — Ида в ярости ударила кулаком об стену. Раздался грохот, и все здание как будто содрогнулось. Образовалась нехилая вмятина. От дыры во все стороны побежали трещины. Из номеров стали в панике выбегать люди, думая, что началось землетрясение, здание обстреляли или это была бомбордировка…

Сергей обалдело смотрел на дело ее рук. Кажется, он не ожидал от нее таких проявлений эмоций.

— Ладно! — Ида закинула сумку на плечо. — Сейчас мне в любом случае некогда. Пока!

— У меня машина, давай я помогу тебе! — тут же бросился к ней Сергей. — Пожалуйста, я хочу тебе помочь! Я подвезу тебя до аэропорта! Куда ты летишь на этот раз?!

— Почему нет? — заметила Ида задумчиво. На машине добираться до места было намного удобнее и быстрее. — Отвези меня к Русалочьему озеру…