Шрифт:
– Какое еще ожерельице?
– Удивился старик, и что странно, удивление это показалось маленькому магу абсолютно искренним.
– Просто это очень, странно... ну я так смотрел, потому что это очень странно...
– Что странно?!
– Заинтересовался Кирт.
– Что на тебе еще нету золотистого плаща.
– Развел руками старик.
– Такого, знаешь... ну какие нынче носят все до единого детишки.
– Какой еще плащ? Вы сбрендили, дедушка?
– Немного надменно выдал Киртли, уже собираясь убираться подальше от старого маразматика.
– Ну как же, - крикнул на последок тот, - те самые карнавальные плащи из золотой ткани, что бесплатно сегодня раздают всем детям... Я думал, ты знаешь об этом, ведь раздатчик был здесь уже два часа назад, все спрашивал, боялся, вдруг кому-то не достанется... Сейчас, наверное, он дарит радость где-нибудь на юге города... Я бы на твоем месте поторопился!
Безусловно, самый-присамый основной инстинкт любого человека - инстинкт получения чего-либо на халяву, причем чего именно, не важно (хотя нет, важно - чем не нужнее это "чего-либо", тем резче и острей этот инстинкт срабатывает), с дикой яростью вырвался из глубин души Кирта, разрывая все мыслимые и не мыслимые барьеры, и с бешенной скоростью понес маленького мага в южную часть города.
Глава 4.
Разумеется, Нэйт не пошел ни на центральную площадь с ее глупым представлением, ни на детские конкурсы, и уж конечно, ни на народные танцы в парке. Избавление от прилипучих несмышленышей предвещало совершенно иные, действительно интересные, мероприятия.
Перво-наперво, Нэйт отправился в ближайшую забегаловку и так там обожрался, что следующие полчаса с трудом мог пошевелить хоть какой-нибудь оконечностью. Пить, правда, маг себе не позволил - еще не хватало под утро очнуться где-нибудь в сточной канаве, попав туда по воле одного из громадных вышибал, что жадно потирали руки при входе. Следующим намеченным пунктом развлекательной программы было посещение чего-то вроде скромного тихого борделя или, уж на крайний случай, подпольных тараканьих бегов со ставками, а-ля "жизнь". Но, к глубочайшему сожалению, все действительно увеселительные заведения города сегодня были закрыты.
Нэйт еще около часа пошатался по улицам и, так и не найдя ничего занимательного, побрел обратно на холм с понурой головой. Удивительно, но там его уже ждали.
Стоило Нэйту подняться на освещенную лунным светом поляну, как навстречу вышел некто по имени Джимми...
– А ты чего так рано вернулся?
– Грустно удивился молодой маг.
– Тоже не нашел, чем себя занять?... Согласен, скучно, очень скучно.
– Ну наконец-то! Где тебя черти носят?!
– На весь лес заорал в ответ юный император.
– Я здесь уже два часа изнываю!
– Изнываешь от скуки?
– В том же тоне продолжил Нэйт.
– Я так и знал, что для такой важной особы, как ты не найдется ни одного интересного занятия на этом убогом карнавале, извини, что...
– Я нашел миллионы интереснейших занятий!
– Зло воскликнул Джимми.
– Миллионы! Но все они требуют с моей стороны вмешательства таких, знаешь ли, кругленьких металлических, лучше всего золотых, кружочков, выдать в изобилии которых мне почему-то не удосужились!
– Ты имеешь в виду деньги?
– Усмехнулся Нэйтин.
– Да!
– Истерично закричал Джимми.
– Да! Да! Да! Именно это я и имею в виду!
– Хм, ну конечно же, ты ведь за всю жизнь в руках ни одной монеты не держал.
– Развеселился Нэйт.
– И действительно, зачем императору деньги, пускай, там, всякие разные казначеи ковыряются в этих засаленных кругляшах... Ха-ха-ха... Да, надо же так, человек за всю жизнь денег в руках не держал!
– Да, не держал!
– Обозлился Джимми.
– Зато очень часто и очень много видел!... И хочу увидеть снова! Немедленно, давай сюда все наше золото, и я пошел в город наслаждаться твоим отсутствием!
– Какое еще наше золото?
– Развел руками Нэйт.
– Насколько я помню, Мэлор не давал ничего напоминающего деньги.
– Хватит! Есть у тебя золото, я видел!
– Воскликнул юный император.
– Давай быстрее все сюда!
– Ах так значит?
– Нэйт повесил на лицо выработанную им гримасу для чтения моралей.
– А ты пробовал когда-нибудь сам зарабатывать деньги? Знаешь ли ты, как тяжело дается каждый медяк?
– Знаю!
– Мгновенно отреагировал Джимми.
– Надо всего лишь полоснуть кому-нибудь по горлу и срезать со свежего трупа увесистый мешочек, или ворваться с войском в пылающий город и разграбить его вдрызг! Если тебе это дается тяжело, то не говори за всех!
Оторопевший Нэйтин, не зная, что ответить, беззвучно захлопал ртом.
– Так что, гони сюда мои деньги.
– Закончил мысль Джимми.
– Вы очень мило беседуете, но, к великому сожалению, я вынужден прервать ваш разговор и, хм, пожалуй, ваши жизни.
– Раздался чей-то неожиданный рык из соседних кустов.
Нэйтин резко развернулся в сторону голоса. Джимми нервно отпрыгнул назад. В лунном свете замерцали два острых клинка.
– Кто ты?! Покажись?!
– Властно вскрикнул Нэйт.