Заинтересовавшийся такой реакцией своего приятеля, Джимми лениво поднял голову. Перед ним стоял Кирт.

– Ну и где ты был?!
– Сорвался от радости Джимми.
– Нэйт тебя уже обыскался!

Киртли оторопел. Вид здорового и живого Джимми неожиданно так его обрадовал, что хотелось, заливаясь смехом, закричать какую-нибудь чепуху и самому превратить прическу друга в немыслимый конфуз. А тут, на тебе! Маленький маг почувствовал, как его спину буравят тяжелые взгляды Файны и Дарио.

– Ну что губы надул, маг хренов!
– Продолжал Джимми, захлебываясь от переизбытка чувств.
– Нельзя было пораньше придти?!

Маленький маг часто заморгал. Рот открылся раньше, чем обескураженная голова сообразила, что тут надо отвечать.

– Ну чего встал!
– Улыбнувшись, наконец закричал Джимми.
– Иди сюда!

Кирт кинулся к другу, и тот отерошил его по полной программе. Маленький маг был несказанно рад, но ничего страшного с ним, естественно, не случилось - рассмеялся только, да потихоньку приступил к мелким подколам, а вот Джимми чуть было не прослезился. Что тут скажешь, шестнадцать лет парню, вместо крови коктейль из гормонов, адреналина и соплей с сахором.

– Это твой друг, Дарио?
– Поинтересовался Бонхо, не забывая улыбаться во весь рот.

– М-да... Пожалуй, да.
– Неуверенно ответил тот.
– Хотя, да, теперь, уж точно, да!

Стражники уже хотели оттащить очередного фэста от груди Джимми, но Бонхо сделал невидимый жест, и те остановились.

– Джимми, нам надо к прорыву, - начал Кирт, отдышавшись, - иначе никак.

– Да ты что, совсем головой повредился?!
– Снова наорал на друга юный император.
– Туда же армада чудовищ рванется... Разве что под монстров замаскироваться. Хотя, тебе особо и прикидываться не надо, и так сойдешь. Оскал только потренируй, да слюни пусти.

Джимми получил увесистый удар в плечо.

– Не знаю, не знаю, Кирт.
– Сменил он тон, отсмеявшись.
– У меня есть одна идея, но, вообще, пусть об этом Нэйт думает. После матча встречаемся возле главного входа... Что?

– Э-э-э... Нам бы на этот матч еще попасть.
– Маленький маг прикрыл рукой застенчивую улыбку.

– Бонхо, у нас есть билеты?
– Приподнял одну бровь Джимми после некоторой паузы.

Капитан Ласточек уверенно качнул головой.

– Сколько вам нужно?

– Э! Штучек двести-тристо!
– Встрял Дарио.
– А еще лучше... Ау!... Больно же, Бессмертный!... Хорошо, хорошо, три!

– Это твои друзья?
– Усмехнулся Джимми.

– Ага!
– Оживился Кирт.
– Это Дарио, он фэст, он провел нас без очереди. А это Файна, она очень тебя любит!

Щеки девушки залились красным цветом.

– Красивая.
– Добил нежное сердце Джимми.
– Только очень скромная.

Теперь уже лицо Файны начало бледнеть, девушка с трудом удержалась от немедленного обморока.

– Ну уж, конечно, не ты!
– Разрядил обстановку Кирт.
– Не бог наглости!

– Я бог, я просто бог.

– Давай билеты, бог!
– Кирт снова отвесил по плечу Джимми ощутимый удар.

– А ты уверен, что тебе не станет плохо?
– Подколол его юный император.
– Матч-то с оружием. Кровь, кишки, все такое. В обморок не грохнешься?

– Иди ты...

– А что, если меня прикончат?... Слезы, слюни, сопли начнутся...

Джимми осекся. Кирт вдруг перестал улыбаться, лицо его побледнело, а в глазах.. в глазах мелькнул такой ужас, что по спине юного императора невольно забегали мурашки.

Джимми неожиданно стало тошно от самого себя. О чем он вообще думает? Его жизнь, жизнь Кирта, Нэйта, всей Реальности сейчас весит на волоске, а он ржет, как последний кретин...

– Извини, Киртли.
– Джимми опустил глаза.

– Возле главного входа?
– Переспросил маленький маг твердым голосом.

– Да, около статуи! Нэйт...

– Пошли.
– Кирт подал сигнал своим друзьям, и те с неохотой двинулись вслед за ним (естественно, успев в лице Дарио вырвать три билета из рук Бонхо).

– Когда мы снова встретимся, я надеру тебе задницу, маленький пройдоха!
– Усмехнулся про себя Джимми.
– Обижаться он вздумал!

– А у тебя, я смотрю, раньше была веселая жизнь.
– Кивнул ему Бонхо.

– Не то, что сейчас, - отшутился Джимми, - одна сплошная скучища.

В голове юного императора все перемешалось. Вот он Кирт, вот Нэйт, что еще нужно? Бросай все и беги. С другой стороны, уговор есть уговор, Эйвус тоже человек, да и за ребят обидно, все-таки вместе шли к финалу. Но можно было хотя бы поговорить нормально, нет, взял, ни с того ни с сего наорал на Кирта, а Нэйт, тот вообще, рот открыть не дал, сразу бежать. А если сейчас...