– ...всё это трехсот тысячное ханское войско Нэйти переразрывал голыми руками, хотя заслуга в этом разумеется моя и только моя, ведь это я научил его так драться...

– Да при минус пятьдесят, ты бы рот открыть не смог!
– Возмутился Нэйтин.
– Сейчас не многим меньше плюс пяти, так что перестань ныть, Джимми!

– ...я никогда не видел такого Прорыва - не меньше миллиона тварей! Хотя порвал я их без особого труда - быстро и красиво! Потом Нели дожгла раненных, ну а дальше ты уже знаешь - взрыв, и я всех спасаю!..

– Ну что ж, рассказ Рэйна мне понравился, красиво загибает, -послышался откуда-то сзади мягкий голос, - а теперь хотелось бы услышать, как всё было на самом деле. Привет Нелин, привет Нэйт.

– Ну здравствуй, Шолт.
– Довольным голосом ответила Нелина, даже не оборачиваясь.
– Давно подслушиваешь?

– Давно.
– Из темноты вышел юноша лет восемнадцати с длинными волосами и изящными чертами лица.

– Привет, друг!
– Обрадовался Нэйтин.
– Как ты так быстро успел прибежать?!

– Бегают только идиоты.
– Пафосно ответил юноша.
– Так что, неужели действительно Прорыв с "сюрпризом"?.. Мне вот что-то подсказывает, причина взрыва совсем иная, и имя ее на букву "Р".

– Да нет, Шолт, у Рэйна сейчас нет энергии, чтобы устроить такой взрыв.
– С насмешкой ответила Нелина.
– "Сюрприз" действительно был.

– У Рэйна нет энергии?
– Юноша обвел магов высокомерным взглядом.
– Это он вам такое сказал?... Рэйнфос великий маг! По сравнению с ним все остальные - соски-пустышки! Какое еще "нет энергии"?!

– Ну ты и сказанул!
– Буркнула покрасневшая Нелина.
– А как же маги Совета?!

– Не смеши. Энергии у них конечно много, но вот боевой практики...

– Да все равно они...

– Ну хорошо, хорошо, уговорила - в Совете просто пустышки!

– А как же на счет Стражей?!
– Никак не унималась оскорбленная чародейка.

– Стражи? Они же только и умеют, что мечом размахивать, да сквозь миры прыгать.

– Зато они почти бессмертны!
– Вмешался Нэйтин.

– Ну, знаешь ли, против меча мы все бессмертны, а вот от какой-нибудь "стрелы стихий", я тебя уверяю, одни перья полетят!
– На лице Шолта появилась язвительная улыбка, он никак не ожидал, что "подкол" возымеет такой эффект.

– Все равно, ты не прав!
– Нелина никак не хотела признать, что она пустышка.
– В конце концов есть Неус...

– Неус - бог! Причем тут Неус?

– Ах, если бы твои слова были правдой.
– Чародейка вздохнула.
– Мы бы сейчас жили, как в раю, а не воевали с этими... Но Неус не бог, и Рэйнфоса он завалит!

– Без вопросов. Завалит.
– Юноша весело засмеялся.
– Но, Нели, чего общего между тем, что кто-то кого-то завалит, и тем, что ты пустышка!

– Хватит издеваться, Шолт!
– Гаркнула Нелина.
– Достали вы меня со своими тупыми шутками, аж голова трещит!... А мне ведь, между прочим, сейчас и так еще придется объясняться со всякими уродами вроде Ларта!

– Я бы на твоем месте говорил чуть потише.
– Спокойно ответил юноша.
– ... Да чего вы головой крутите, вон он, на подходе к Рэйну и Крэгу, ослепли что ль?

– Халт!
– Раздался в эту же секунду неприятный голос.
– Каково черта ты тут делаешь?!

– Я между прочим вернулся с задания, - парировал голос Рэйна, - а вот зачем ты притащил сюда свою задницу, мне не понятно!

– Не указывай мне, Халт, куда я должен притащить... придти, а куда, нет.
– Проворчал неприятный голос.
– Где эти... Заунд и Шэлон?!

– Они погибли.
– Мгновенно отреагировал Рэйн.

– Да?! А кот это там возле костра?!

От одной из трех неясных человеческих фигур, окруживших факел, оторвался яркий огненный шар, который быстро взлетел вверх - в радиусе тридцати метров стало светло как днем. Рядом с Рэйнфосом стояли двое - низенький толстяк с удивленным выражением лица и высокий худощавый человек с крючковатым носом и узкими глазами.

– О, Шолт! Приветик!
– Весело крикнул Рэйн.

– Приветствую тебя!
– Не менее задорно ответил юноша.

Оба мага обменялись приветствиями, максимально не замечая Ларта.

– Как же погибли!
– Забрызжил слюной последний.
– Вот они, голубчики... А что это за ребенок?!

– Неужели непонятно? Это правитель того города, который мы спасл... э-э-э, пытались спасти! Ведь в любом бою, даже проигранном, самое главное, это уберечь от гибели высшие чины и сохранить стяг, разве я не прав?!
– Рэйнфос повесил на лицо гримасу недоумения и достал из кармана что-то, напоминающие грязный платок.