Сам Зариме так не страдал – ведь его с самого детства готовили к такому. Он знал, чего ждать, где просто попустить, где взять мягкостью или напором, а главное – не закрывать свое сердце от порывов. Интару, конечно, приходилось сложнее. Он словно шел на ощупь в темноте. И все-таки Зариме догадывался, что все идет не совсем так, как обычно бывает…

Их путешествие продвигалось относительно спокойно. Шторма обходили «Звезду Ночи» стороной, а при ее скорости и оснащении нападения тоже можно было не бояться. Столь рисковых не находилось.

Виолетта продолжала делать авансы Зариме, но скромнее и с оглядкой, так что довольно легко было сделать вид, что ничего не замечаешь. Хотя Амаль однажды сказал своему господину:

– Не нравится мне эта подруга Интара.

– Она вовсе не его подруга, – с улыбкой заметил Зариме. – Просто знакомая.

– Ну да, это она на вас слюной исходит, – ворчливо заметил Амаль, протягивая юноше рубашку.

– И поэтому не нравится тебе?

– Не только. Она ведет себя бесстыдно, к тому же женщина на корабле – плохая примета

– Не думал, что ты настолько суеверен.

– Я просто предусмотрителен, а она неумна, раз позволяет себе такое!

– Может быть, – задумчиво ответил Зариме.

И все-таки было в этой вампирше что-то такое, что каждый раз мешало юноше раз и навсегда осадить настырную кокетку. Правда, Зариме никак не мог понять, что же именно, и это… интриговало. Страха он не испытывал.

За это время Зариме еще пару раз снились странные сны. Снова неизвестное, но манящее место и странный голос. В последний раз, когда видение было слишком явным, его разбудил Интар и, дождавшись, когда парень отдышится, спросил:

– Как ты? Что-то случилось?

– Нет. Это… просто сон.

– Хм… Не думаю, что в обычном сне так беспокойно вертятся и зовут непонятно что.

– Я кого-то звал? – Зариме старался скрыть свою крайнюю заинтересованность.

– Да. Только ничего понять нельзя было. Ты очень странно шипел и порыкивал.

– Я тебя испугал?

– Скорее обеспокоил, – Интар обнял юношу и притянул ближе к себе. – Так что тебе снилось?

– Точно не помню. Странное место…

– Чем же странное?

– Я вроде его знаю, но точно помню, что никогда не бывал в подобных местах.

– Такое, наверное, бывает со всеми. Не беспокойся на этот счет.

Зариме не стал говорить, что это сон не из простых – что-то сродни видению, за которым, наверняка, что-то стоит. Вместо этого он уткнулся носом в грудь вампира и позволил себе уснуть. Все-таки еще оставались вещи, которыми пока рано делиться.

А запасы пресной воды на корабле подходили к концу, поэтому было решено остановиться в ближайшей подходящей бухте. Таковую нашли лишь к вечеру у крохотного зеленого острова, коих тут было немало. Они всегда считались лучшим местом для пиратов, а уж сколько легенд ходило о многочисленных кладах, на них зарытых!

Пристать пришлось в отдалении. Интар приказал спустить на воду три шлюпки, потом спросил Зариме, не желает ли он прогуляться по твердой земле. Тот желал. Захотели на прогулку и пассажиры. Поэтому капитан объявил стоянку до утра и тоже спустился в шлюпку вместе с Зариме.

Сначала показалось, что смотреть особо и не на что: песок, камни, переходящие в чахлый лес, а тот уже в более густой. Пришлось углубиться в него, чтобы найти подходящий источник. К тому же вечерние сумерки становились все гуще, грозя стать непроглядной тьмой. Матросы запалили факелы, образовав некий коридор от бухты до источника, чтобы не заплутать.

– Похоже, мы единственные люди на этом острове, – заметил Интар. – Зариме, постарайся не потеряться.

Юноша лишь усмехнулся, подняв на вампира золотые глаза с увеличившимися зрачками, которые чуть светились. Это заставляло подумать о том, что у их обладателя, наверняка, хорошее ночное зрение.

– Я всегда найду тебя, – едва слышно произнес Зариме.

– И все-таки осторожнее.

– Ладно. Я хочу узнать, что там, – махнул рукой куда-то вправо. – По-моему, опушка или что-то вроде.

– Подожди меня… – но парень растворился в темноте еще до того, как фраза была произнесена. Ругнувшись, Интар последовал за ним.

– Никто, даже Карл, не заметил, как Виолетта тоже скрылась в лесу.

Зариме казалось, что ноги сами ведут его. За деревьями, которые враз расступились, в самом деле, оказалась большая поляна. Ночь выдалась ясной, и свет луны позволял довольно отчетливо увидеть горстку темных хижин. Принюхавшись, юноша понял, что жители давным-давно покинули деревеньку. И, вместе с тем, что-то притягивало к этому месту.