К большому дому, где располагалась «община» вампиров, Интар и Зариме подъехали в нанятой гондоле. Подъехали чуть не к порогу, но, чтобы войти, пришлось приложить усилия. В частности назвать пароль, и только потом открылась дверь. На пороге возник громила – вампир, и впился взглядом в визитеров, изучая, потом заключил:

– Ты можешь пройти, но этот пацан не из наших.

– Но из дружественных, – возразил Интар, уже поняв, что их «привратник» хоть и выглядит грозно, но на самом деле очень юн, как вампир. – Он со мной.

– Кто ты вообще такой? – еще пуще нахмурился детина.

– Разве не должна община распространять свою сень над всеми детьми ночи, попросившими о том?

– Хм. Как твое имя? – похоже, привратник при человеческой жизни не отличался сметливостью, и новая жизнь этого не изменила.

– Интар клана Драго. Мне нужна Памира.

– Хм… Магистр Города – не девочка на побегушках, встречать каждого…

Не известно, сколько бы еще продолжались эти препирательства, но к привратнику подошел еще один вампир. Подтянутый, сухопарый, с аккуратной бородкой и в черном камзоле.

– Какие-то проблемы, Эдуардо? – спросил мужчина.

– Да эти вот, новенькие, хотят видеть Магистра Города.

– Новенькие? – вампир обернулся и, увидев Интара, тотчас расплылся в улыбке: – Какие же это новенькие? Интар! Наконец-то!

– Здравствуй, Тобиас.

– Здравствуй-здравствуй! Давно не виделась! Мы искали тебя, ты знаешь?

– Да. Поэтому я здесь. Пришлось приехать из Трабзона.

– Далече тебя жизнь забросила!

– Я не жалуюсь.

– Хорошо. А это кто с тобой?

– Зариме. Он оборотень.

– А, понятно. Но что ж мы все в дверях стоим? Проходите. Уверен, все будут рады вас видеть.

Интар неопределенно хмыкнул в адрес привратника, кивнул Зариме, и они пошли за Тобиасом. За первым ничем не примечательным залом, исполняющим роль прихожей, начиналось «царство вампиров».

О Магистре Города многое можно сказать по виду его общины. Памира любила меха и картины с горными пейзажами – дань ее снежной родине. Суровая северянка, она, судя по всему, до сих пор не до конца обжилась в Венеции, не прониклась ее стилем, но это ее мало заботило.

Сегодня в «доме собраний» было немало вампиров. Конечно, не все, но многие яркие представители, так сказать. Памира предпочитала постоянно держать подле себя сильных и преданных вампиров, поэтому и прожила так долго – разменяла тысячелетие и ничуть не устала от этой жизни, что немаловажно.

– Памира примет меня? – решил уточнить у Тобиаса Интар.

– Думаю, да. Пойдемте, я провожу.

Им пришлось миновать целый ряд коридоров и залов. По дороге Интар встречал немало знакомых лиц. К сожалению, многие из встреченных были вампирами его клана. Не то, чтобы Интар его недолюбливал, но это означало, что все, свершившееся здесь, довольно скоро будет известно Ло-Мину – их главе. А это могло привести к самым разным… последствиям. Наконец, Тобиас оставил их в зале со словами:

– Я доложу Магистру Города о вашем прибытии, подождите здесь.

– Хорошо.

Интар и Зариме остались в гостиной зале, хоть небольшой, но уютной. Юноша сразу потянулся к растопленному камину, а вампир поймал себя на мысли, что предстоящая встреча с Магистром Города волнует его гораздо меньше, чем то, что Зариме могут не разрешить его сопровождать. Не хотелось оставлять его с другими вампирами.

Еще вспомнились слова Карла о том, что Магистру Города пришлось запереть Эрнеста для его же безопасности. Наверное, он где-то здесь, в этом доме. Подумав об этом, Интар решил попытаться найти его, выпростав свою силу. Это должно быть легко, ведь они создатель и птенец. Только Интар собрался это сделать, как вернулся Тобиас, сказав:

– Госпожа примет вас. Даже можешь привести этого маленького оборотня. Он ее заинтересовал.

Такой интерес настораживал, но отступать было некуда. Оставалось только войти с высоко поднятой головой, что они и сделали.

Памира – гордый Магистр Венеции, сидела в кресле у окна. На ней было довольно простое платье, правда из парчи снежно-голубого цвета горных северных вершин. Из украшений две сапфировые заколки, подбирающие у висков длинные светлые, почти платиновые, волосы и сапфировое колье, оттеняющее белизну кожи. Словно лесная фея или эльфийка, но внешний вид обманчив.

В комнате, представляющей собой еще одну гостиную с камином, вампирша была не одна. Молодой вампир сидел возле ее кресла, прямо на полу, на огромной шкуре белого медведя. Хотя, присмотревшись внимательнее, Интар понял, что правильнее назвать не молодой, а вечно юный. Этому вампиру за пятьсот лет, и он сам Магистр. Неужели столь ненавязчивая охрана? Или очередной фаворит? Но спрашивать об этом было невежливо, поэтому Интар сделал бесстрастное лицо, поклонился и сказал:

– Я – Интар клана Драго, приветствую тебя, Памира – Магистр Венеции, и прошу разрешения жить и охотиться в твоих землях.