Ему трудно объяснить, что большинство своих смертных лет он провел в монастыре.

— Конечно. Есть огромная разница между чмоканием в щеку и страстным поцелуем.

— И ты сердишься на меня за то, что я не уловил разницу?

— Я не сержусь! Хорошо, может немного. — Она впилась в него взглядом. — Ты отскочил от меня, будто я прокаженная.

Он шагнул к ней.

— Этого больше не повторится.

Она тихо фыркнула.

— Скажи это снова.

Он пожал плечом.

— Я ученый, Шэнна. Едва ли я могу произвести сравнительный анализ различных видов поцелуев, если не располагаю необходимыми данными.

Ее глаза сузились.

— Я знаю, чего ты добиваешься. Лаской ты пытаешься сделать из меня бесплатный образец.

— Ты имеешь в виду, что обычно они не бесплатные? — Он улыбнулся. — Сколько стоят твои страстные поцелуи?

— Я дарю их бесплатно, когда нахожусь в соответствующем настроении, в отличие от этого момента. — Она с негодованием смотрела на него. — В аду похолодает, прежде чем я захочу страстно тебя поцеловать.

Ой. Кажется, это расплата за то, что он задел ее чувства.

— Вообще-то я думаю, легкий поцелуй был очень возбуждающим.

— О, пожалуйста. Я говорю о настоящей страсти. О жаркой, огненной, лихорадочной. Поверь мне, если по какой-то причине ад замерзнет, и я решу подарить тебе страстный поцелуй… — она прислонилась к двери и сложила руки на груди, — поверь мне, ты почувствуешь разницу.

— Как ученый, я не принимаю ничего на веру, — Он придвинулся поближе. — Мне нужны доказательства.

— Ты не получишь их от меня.

Он остановился перед нею.

— Может, ты просто не можешь их предоставить.

— Ха! Может, ты не сможешь их принять.

Он уперся ладонью в дверь рядом с ее головой.

— Это вызов? сомнительное состояние твоего здоровья, я не уверена, что твое сердце может вынести это.

— Это интерес. Учитывая сомнительное состояние твоего здоровья, я не уверена, что твое сердце сможет вынести это.

— Я пережил последний поцелуй.

— Это не было поцелуем! В настоящем страстном поцелуе должен участвовать рот.

— Ты уверена? Это определение кажется немного узким. — Он положил ладонь по другую стороны от ее головы, поймав ее между своими руками. Медленно, он разглядывал ее. — Могу придумать и другие места, которые мне хочется целовать со всей страстью.

Ее лицо стало розовым.

— Ладно, сейчас мне надо идти. Я беспокоилась из-за того, что ты мертвый и все такое, но ты вроде…

— Поднялся, — Он наклонился к ней. — Конечно, я поднялся.

Она повернулась, нащупывая дверную ручку.

— Оставляю тебя заканчивать одеваться.

— Мне жаль, Шэнна. Я не хотел пугать или навредить.

Она смотрела на него. Ее глаза блестели от непролитых слез.

— О, Ромэн, какой же ты глупый. Я думала, что потеряла тебя.

Глупый? За все его 540 лет его никогда не так называли.

— Я всегда буду здесь.

Она кинулась ему в объятия, обвив руками его шею. Удивленный неожиданным нападением Ромэн шагнул назад. Комната закружилась на несколько секунд. Он встал поудобнее, чтобы не завалиться назад. Может, это голод вызвал это головокружение. Может, из-за шока от близости. В конце концов, он был монстром. Когда в последний раз кто-то хотел обнять его?

Он закрыл глаза и вдохнул аромат ее шампуня, ее мыла, ее артерии, наполненной кровью. Жажда билась в нем. Он поцеловал ее лоб, потом его губы скользнули к бровям. Кровь пульсировала в ее висках, притягивая его. Он поцеловал ее, вдыхая насыщенный запах. Она подняла лицо, чтобы посмотреть на него, но он, опасаясь, что его глаза горят, прижался к ее шее. Он покусывал ее ушко, затем зажал зубами мочку уха.

Она застонала, ее руки скользнули в его волосы.

— Я боялась, что никогда не поцелую тебя.

— Я жаждал этого с нашей первой встречи.

Он провел губами вдоль ее подбородка, подбираясь ко рту.

Их губы встретились на мгновение, затем снова разъединились. Он почувствовал ее теплое дыхание на своем лице. Ее глаза были закрыты. Хорошо. Он может не волноваться о своих глазах.

Он поднял руки и взял в ладони ее лицо. Она выглядела такой невинной и доверчивой. Кровь господня, она понятия не имела, на что он был способен. Он просто надеялся, что в состоянии сопротивляться. Он нежно поцеловал ее. Она обхватила его голову, теснее прижимая его к себе. Он захватил своими губами ее нижнюю губу и провел по ней кончиком языка. Ее тело задрожало. Ее рот приоткрылся, умоляя.