– И потом ты ей скажешь? Мне кажется, что она должна услышать это от тебя.

Коннор вздохнул:

– Тогда я не дал ей права выбора.

Остин передал ему нож:

– Сейчас ты можешь это сделать.

В полночь Ванда и Мэгги притащили Дарси в гостиную, чтобы посмотреть очередной выпуск «Самого сексуального мужчины на Земле». Слай по-прежнему ставил передачу в эфир по средам и субботам, на этом настаивали зрители. Если верить Корки Куррант, это было самое популярное шоу с момента основания ВЦТ.

Всю первую неделю после увольнения Дарси помогала друзьям. Она полностью погрузилась в заботы, связанные с поисками нового жилья для гарема, и в бумажную волокиту, сопровождающую открытие нового бизнеса. Пока они все еще жили в квартире Грегори. Дамы были слишком счастливы, чтобы жаловаться на тесноту. Они предложили и Дарси стать учредителем стрип-клуба для женщин-Вампов, но та отказалась.

Сейчас она сидела на диване между Мэгги и Вандой. Женщинам нравилось смотреть на самих себя на экране. Но для Дарси просмотр шоу был пыткой. То, что она не могла быть с Остином, ничуть не уменьшало ее любовь. Наоборот. Только увеличивало желание. К концу выпуска она опять была в депрессии. Ликующие дамы наполнили бокалы «Шипучей Кровью».

– Взбодрись, - Мэгги передала ей бокал.
– Слай разрешил оставить нам деньги.

Грегори фыркнул:

– У него не было выбора. Их выделил Роман, и он настаивал, чтобы они остались у вас.

– Мастер все-таки заботится о нас, - улыбнулась Кора Ли.
– Дарси, ты должна быть счастлива, твое шоу – самый главный хит на телевидении.

– Несомненно, - согласилась принцесса Джоанна.
– Слай будет идиотом, если не попросит тебя вернуться и сделать еще одно.

К сожалению, Слай и был идиотом.

– Он просто наймет кого-нибудь еще.

Не думаю, - возразила Ванда, - Корки Куррант снова и снова показывает интервью с тобой. Она сделает тебя знаменитой, у Слая просто не будет выбора.

– Ванда права, - Грегори отпил из своего бокала, - Корки теперь борется за права женщин-Вампов и назвает тебя героиней нашего времени. Слай будет выглядеть полным уродом, если не примет тебя обратно на работу.

К сожалению, Слай и был полным уродом.

Дарси не собиралась сидеть, не отходя от телефона, в ожидании звонка.

– За основателя движения борьбы за права женщин, - Мэгги с обожанием посмотрела на Дарси.
– Я знала. Я чувствовала, что ты не случайно была с нами. Так предначертано.

Сердце Дарси было переполнено эмоциями. Ей предназначено быть здесь. Быть вампиром. Когда она смотрела на своих друзей, ее глаза заволокло туманом непролитых слез. Наконец она оказалась в мире с самой собой.

– Маркетинговый гений, вот кто я, – продолжил Грегори, подмигивая. – Я решил выжать из вашего звездного статуса максимум возможного и уговорил Романа основать новую линейку продуктов специально для женщин-Вампов. Ты будешь лицом компании.

Рот у Дарси открылся от удивления:

– Значит, у меня есть работа?

– Да, - улыбнулся Грегори.
– Будешь делать рекламу, ездить по стране. Ты будешь вдохновлять женщин-Вампов по всему миру.

Женщины завизжали и столпились вокруг Дарси, поздравляя ее. Она была в шоке, только что-то бормотала. Посреди всего этого шума зазвонил телефон.

Грегори ответил:

– Конечно, заходи, - он посмотрел на дам, - не могли бы вы чуть посторониться. У нас гость.

Дамы отошли к дальней стене, и перед ними материализовалась фигура. Золотисто-каштановые волосы до плеч. Красно-зеленый килт. Коннор. Дарси напряглась.

Он посмотрел прямо на нее:

– Нам надо поговорить. Наедине.

Сердце стучало так громко, что звук отдавался в ушах. Какая нелегкая принесла его сегодня вечером? И зачем? Теперь, когда у нее впервые появилась надежда?

– Пойдемте, дамы, - Грегори махнул в сторону двери. – Предоставим им немного уединения.

Дарси присела на краешек кресла, а ее друзья вышли в коридор. Коннор прошелся по комнате. Он нервничал, поняла Дарси, и это заставило ее пульс забиться еще быстрее.

Коннор откашлялся:

– Мне понравилось твое шоу.

– Спасибо.

– Я так понял, ты не сказала своему боссу, что Остин работает на ЦРУ?

– Нет, Слай был в ярости только оттого, что он смертный.

Коннор скрестил руки на своей широкой груди:

– Он приходил ко мне пару часов назад.

– Остин?

– Да. Хотел сказать тебе что-то важное, но твои друзья не дали ему поговорить с тобой.

Сердце Дарси замерло. Остин пытался с ней связаться? В наступившей тишине были слышны шорохи и перешептывания за дверью. Ее друзья подслушивали. Сующие везде свой нос, слишком оберегающие ее друзья.