Шрифт:
— Не будет и договора. Езжайте, послы, и расскажите хану, что слышали. Передайте хану казацкий поклон и в подарок лучшего коня, какого имеем. Думаю, хану не стыдно будет сесть на такого коня.
Палий легким наклоном головы дал понять, что прием закончен. Едва обескураженные ханские послы вышли, как Палий, по привычке засунув руку за пояс, поднялся из-за стола:
— Теперь давайте посоветуемся, как будем держать оборону против шляхты. Трудно нам отбиваться в одиночку, своими силами.
— Напишем письмо гетману, пусть снова просит царя принять нас под свою руку. Если нельзя принять под свою руку Правобережье, так мы все с женами и детьми перейдем на тот берег, — отозвался Цвиль.
— Посол отвезет его гетману и от себя, что нужно, доскажет, — добавил Андрущенко.
— Я тут остаюсь, так гетман наказал, — отозвался Проценко.
— Лесько, — обратился Палий к полковому судье, — пиши! Мы все будем говорить, что писать. Сегодня и отправим письмо.
Письмо писали долго, кричали, спорили. И все время поглядывали на Проценко, зная, что и тот непременно от себя отпишет Мазепе. Палий меньше всех говорил, что писать, лишь когда кто-то продиктовал: «Нам придется ухватиться за хана». Палий добавил: «…как утопающий хватается за протянутую ему бритву, так нам за него придется ухватиться…»
Сотники разошлись, но, предупрежденные Палием через Семашку, собрались вечером в хате Кодацкого, чтоб закончить раду. Палий нарочно поступил так, не желая, чтобы там присутствовал Проценко.
На раде договорились, как лучше дать отпор войску Вильги. Все сошлись на том, что ждать его в Фастове безрассудно. Полк должен без промедления выйти из города и пройти по нескольким волостям, чтобы до встречи с врагом к нему присоединилось как можно больше крестьянских отрядов.
Было около полуночи, когда Цвиль внезапно проснулся. Он сел на постели, прислушался. За окном снова раздался свист. Потом еще и еще. Со стороны майдана доносились удары тулумбаса.
— Орина, — крикнул Цвиль жене, — ты слышишь? Поход!
Сотник торопливо оделся, вывел из клуни и быстро оседлал коня. Затем вбежал в хату, подпоясался, нацепил поданное женой оружие.
— Детей не буди, — схватил он за плечи жену, которая склонилась было к лежанке, где спали дети. — Да когда же ты отвыкнешь плакать? Как мне выезжать со двора, так слезы. Вы тоже, мамо… Детей за меня поцелуйте. Ну, вернусь скоро.
Цвиль вывел коня за ворота. Ночь была ясная, лунная. Во всех концах города слышался громкий свист, мимо ворот скакали всадники. У соседнего двора Цвиля поджидал Гусак.
— С чего это вдруг? — спросил он. — Через три дня должны ж были выступать?
Цвиль только пожал плечами.
Они подъехали к майдану, пробрались на левую сторону, где всегда выстраивалась их сотня. Почти все казаки были в сборе. Где-то впереди покачивался над головами смоляной факел, во все стороны разбрызгивая искры. Цвиль остановился перед своей сотней, слез с коня. Казаки спешились, возле них стояли матери, жены, дети. Цвиль привязал коня к вербе, прошелся вдоль своей сотни, проверил, все ли собрались. Вернувшись, подтянул на коне подпругу, поправил сбрую.
— Здесь он, — услыхал Цвиль за спиною голос Гусака. — Мать тебя ищет.
Вдоль тына с узелком в руках пробиралась мать Цвиля.
— Зачем вы, мамо? — спросил сотник.
— На вот, положи в торока. Ты так спешил, что ничего и не взял с собой.
Цвиль улыбнулся, обнял мать.
— Стоило из-за этого итти среди ночи…
— А как же, сынку? Какая б я была мать, если б тебя в дорогу не снарядила?
— Готовься! — громко раздалось впереди.
Цвиль поцеловал мать, вскочил в седло.
— Сотни, трога-ай!
Заплакали женщины, где-то закричал ребенок.
— Береги себя, сынку, не забывай…
Впереди над первой сотней вскинулась песня, заглушив слова матери.
Ой, матусю,Ти не гай мене,В далекую доріженькуВиряджай мене.Песню подхватило сразу несколько сотен, и она поплыла над городом, захлестнув, затопив и плач женщин, и бряцание оружия, и ржание коней.
Ой, щось меніТа дрімається,І кінь піді мноюСпотикається.Одна за другой проходили сотни. Мать Цвиля плакала, прислонившись к тыну, и вдруг заметила, что сын забыл взять узелок.
— Нате, возьмите! — протянула она узелок. Какой-то казак подхватил его и, не прерывая песни, поблагодарил кивком головы.
Ой, хоч коня займуть,То другий буде.Тебе зарубають,Мені жаль буде.Вот прошла последняя сотня, и в городе все стихло. Вытирая слезы, женщины расходились по домам, а где-то, удаляясь, все тише и тише звучала песня: