– Морн, у нас осталось мало времени, - напомнил Вектор.

Мало времени? Черт! Возможно, они уже упустили свой шанс! Что, если Диос столкнулся с той же бедой, которая сломила дух Сиро? «Я думаю, нам нужно спасти его». Но был и вопрос Термопайла. «Ты забыла об акте преимущественного права?»

Усилием воли Морн выпрямила спину и авторитетно заявила:

– Вектор прав, директор Доннер. Ее голос дрожал от принуждения.

– Времени почти не осталось. Расскажите нам об акте преимущественного права.

Она хотела узнать отношение Мин к предательству, о котором поведал ей Энгус. И она хотела, чтобы Дэйвис услышал о том, как полиция подставила его отца. Сын придвинулся к ней и добавил:

– Директор Лебуол упомянул об акте преимущественного права. Я не понял, о чем он говорил.

Мин прикусила губу. Морщинки в уголках ее глаз намекали на боль. Но она не отвернулась. Выдержав взгляд Морн, она громко спросила:

– Сколько антенн нам доступно?

– Все зависит от того, кому мы будем отправлять сообщения, директор Доннер, - ответила Крей.

– Командному пункту полиции Концерна рудных компаний, офису Фэснера и Сака-Батору.

Крей сверилась с данными пульта.

– Извините, директор, но в этой позиции мы можем иметь только два узкополосных канала. Иначе нам придется использовать трансляцию по общему широкому лучу. Или передавать сообщения через Центр.

Немного помолчав, она добавила:

– Есть еще один вариант. Мы можем развернуться «слепым» боком к амнионам.

– Обойдемся без крайностей.

Мин Доннер строго посмотрела на Крей.

– Соедините меня со станцией полиции. Мне нужна связь с Центром. И нацельте второй луч на Сака-Батор. Я хочу знать, что там происходит. Если Фэснер решит пообщаться со мной, пусть он делает это через командный пункт.

Затем она обратилась к Дэйвису и Морн:

– Я расскажу вам об акте преимущественного права. Считайте мои слова продолжением темы об искуплении вины.

Она взглянула на капитана Юбикве.

– Долфин, не слушайте меня. Вам это не понравится.

Тот сердито поморщился.

– Мне многое в жизни не нравится. Я к этому уже привык.

На скулах Дэйвиса заиграли желваки. Мин хмуро и с вызовом смотрела на Морн. Ее пустые ладони сжимались и разжимались, тоскуя по оружию. Язвительный тон напоминал резец, которым она ваяла свой собственный образ.

– Несколько месяцев назад Руководящий Совет Земли и Космоса принял акт преимущественного права. Этот закон дал полиции Концерна юрисдикцию над всеми службами безопасности в человеческом космосе. Годами Холт Фэснер пытался получить такую власть и наконец добился своего. А удалось ему это по той причине, что полиция убедила Совет в коррупции местных служб безопасности - особенно на Рудной станции. По прямому приказу и при содействии руководства полиции Концерна известные вам Ник Саккорсо и Майлс Тэвернер подставили Энгуса под кражу припасов. Обстоятельства дела свидетельствовали о том, что он якобы имел сообщника в службе безопасности. Охрана станции была дискредитирована.

Мин вздохнула и сердито продолжила:

– Предатель действительно был, но он работал не с Энгусом, а с нами. Ник и Майлс получали приказы от Хэши. Проведение операции санкционировал Уорден. Однако заказ на нее исходил от Холта Фэснера.

Директор Доннер старалась не замечать содроганий Морн, угрюмую злость Долфина и разочарованный взгляд Дэйвиса. Она игнорировала оцепенение дежурных офицеров и свирепую усмешку Энгуса.

– Морн отдали Саккорсо, - бесстрастно сказала Мин, хотя такое признание далось ей нелегко.
– Это было частью сделки. Частью нашей оплаты за выполненную работу. Ник хотел досадить Энгусу, забрав его женщину.

Она отрешенно пожала плечами.

– Теперь Фэснер жаждет вашей смерти. Он боится вас. Вы можете подтвердить невиновность Термопайла. По приказу Дракона Нику были переданы приоритетные коды Энгуса. Мы заключили с Саккорсо еще одну сделку. Холт думал, что Ник ликвидирует вас.

Волна безмолвия накрыла мостик. Корабль напевал свою тихую песню под аккомпанемент сервоприводов и очистителей воздуха. Импульсный двигатель натужно подвывал, производя торможение «Карателя». Но люди молчали.

Морн чувствовала, как в ее груди нарастало давление. Словно предвестники бури, в уме всплывали рваные фразы, и голоса ее родителей взывали о возмездии, как проклятые души. Энгус сказал ей правду. Полиция договорилась с Ником. И был предатель, который подставил Термопайл а. Фэснер добился своего… А ее родители клялись честно служить тем людям, которые продали их дочь.

Наконец к капитану Юбикве вернулся дар речи.

– Позвольте мне уточнить!

Он потер глаза ладонями, словно хотел избавиться от пелены отчаяния. Его мрачный бас наполнился отголосками раздражения.

– Вы отдали Морн такому негодяю, как Саккорсо, чтобы он помог вам скомпрометировать службу безопасности Рудной станции? Господи! Это же бесчестно! Это преступление! Я должен предъявить вам обвинение. Я могу арестовать вас, директор Доннер!

Мин, не глядя на него, согласилась:

– Да, вы можете, но не сделаете этого.