– Попросите диспетчерский центр полиции Концерна направить вам копию устава и прочитайте раздел о военном положении. Вы поймете, что я говорю вам правду. Власть Фэснера над подразделениями полиции приостановлена с той минуты, как вы начали вторжение. Сейчас я являюсь единственным верховным главнокомандующим человеческого космоса.

«Черт бы тебя побрал! Я продал за это душу. Не отвергай меня!»

Странное лицо Вестабула ничего не выражало. Мигание человеческого глаза было слишком двусмысленным для интерпретации. Аура в инфракрасном диапазоне кипела оттенками, которые Диос не понимал.

– Я знаю, что вы имеете причины для сомнений, - хрипло продолжил Уорден.
– Морн Хайленд больше не считает себя офицером полиции. Она не признает мою власть, предписанную законами военного времени. Ситуация осложняется и тем, что капитан Термопайл взломал программное ядро. Но я еще не сдался.

– Мне трудно поверить, что «единственный верховный главнокомандующий человеческого космоса» не имеет никакого авторитета у команды обычного полицейского крейсера, - бесстрастно возразил амнион.
– Я думаю, что такое явное противоречие разочаровало бы даже представителей вашего вида.

Уорден молча выругался.

– Повторяю! Я еще не сдался! Вы окружены нашим флотом. Да, «Каратель» отказался выполнять мои распоряжения. Но ни один из кораблей не примет приказов от Холта Фэснера. Любая ваша договоренность с ним окажется бесполезной, потому что он не сможет удержать флот от атаки. С другой стороны, мои переговоры с Морн еще не закончены. Я надеюсь убедить ее в том, что ваши требования не подлежат обсуждению. Их необходимо удовлетворить - как можно быстрее. Вы говорили, что помните идеализм людей: их веру в абстрактные идеи. Тогда вам должно быть ясно, что Морн не просто коп. Она верит в определенные заповеди - в предназначение полиции. Все члены ее семейства имели такие убеждения, и она ничем не отличается от них. Мы причинили ей вред и лишили многих иллюзий, но Морн не забудет свою клятву долгу. Она будет защищать невинных людей.

За маской гнева он молился о том, чтобы его мнение о Морн оказалось верным.

– Но даже если она не послушает меня, я дам вам то, что вы хотите, - продолжил Диос.
– Морн не продержится долго, если директор Доннер и капитан Юбикве решат вернуть контроль над кораблем. Им подчиняется команда, а Долфин и Мин выполняют мои приказы. Я могу также использовать коды, которые уничтожат Энгуса. Я не делаю этого потому…

Он нарочно перешел на нервный крик.

– …что хочу обойтись без кровопролития! Дрожь тела проникла в легкие и проявилась в голосе. Маска мешала дышать. Он начал задыхаться.

– Как только я попытаюсь вернуть необходимое вам «право принятия решений», на «Карателе» возникнет перестрелка.

На тот случай, если амнион не уловил суть его слов, Уорден мрачно пояснил:

– Как бы осторожно ни вели себя Мин и Долфин, Дэйвис постарается покончить жизнь самоубийством. Он просто подставится под чей-то выстрел, и вы ничего не получите.

Вестабул озадаченно посмотрел на Диоса. Абсолютно разные глаза создавали впечатление, что Марка раздирали непримиримые противоречия человеческой и амнионской природы.

– То же самое произойдет и в том случае, если Фэснер начнет отдавать приказы «Карателю»,- добавил Уорден.
– Я не стал бы торопиться и выбирать такой вариант. Думаю, вы тоже от него откажетесь. Ведь мы заключили сделку.

Его голос дрожал, словно он задыхался от ярости.

– Я согласился дать вам то, что вы хотите. А вы обещали вести переговоры только со мной. Насколько мне известно, амнионы славятся своим постоянством относительно принятых договоренностей.

Он переместил капсулу во рту.

– Забудьте о Холте Фэснере.

Вестабул склонил голову на бок. Очевидно, он прислушивался к голосу, звучавшему в наушнике. Амнион дал краткий ответ. Звуки больше походили на треск сломанных веток. В них чувствовалась угроза смерти. Уорден запаниковал. Ему хотелось всунуть капсулу в рот Вестабула, прежде чем тот лишит его последней надежды. Но хватит ли на это сил?

– Уорден Диос, - произнес Вестабул.
– Я не потерплю промедления.

Его голос скрипел, как ржавое железо.

– Моя человеческая жизнь была наполнена отчаянием. Я хорошо запомнил это чувство. Если вы не выполните наши требования, я перейду к беспощадным действиям.

Диос не очень понял, что имел в виду Вестабул. Он мог лишь догадываться о смысле его слов.

– Вы помните отчаяние?- мрачно ответил Уорден.
– Прекрасно! Тогда вы должны знать, что ничего не добьетесь, угрожая мне. Я уже согласился выполнить ваши требования. Если вы хотите ускорить события, то лучше помогите мне. Дайте информацию, которую я могу использовать. Скажите, что случилось с Ником Саккорсо?

Вестабул заморгал человеческим глазом.

– При чем здесь он?

– Ответ очевиден,- напомнил через маску Уорден.
– Мы говорим сейчас об отчаянии. Об отчаянии Морн и Дэйвиса.