Толпа молчала. Кое-кто поглядывал на меня. Молчал и я, поняв, что уже не имею права прервать этот поединок. Дашка была на удивление спокойна, а лейтенант потерял голову от злости и унижения и лез напролом. Он напрочь забыл, что перед ним ребенок. Дочь увернулась от его прямого удара в челюсть, отскочила в сторону от захвата и вдруг кинулась прямо под вытянутые руки лейтенанта. Мелькнули ноги мастера спорта, а потом его тело приземлилось носом в пыль. Дашка прыгнула в сторону и словно пружина мгновенно развернулась лицом к противнику. Заметив меня, весело подмигнула. Жора поднялся, крутя головой. Из обеих ноздрей потоком лилась кровь. Новый спортивный костюм уже не выглядел «с иголочки». Дашка протянула ему свой носовой платок со словами:

— Сдаешься?

Вместо этого он попытался достать ее кулаком, бросившись вперед, но девчонка была готова к этому и легко ушла в сторону. Носовой платок упал в пыль. Солдаты и офицеры вокруг возмущенно зароптали. Это было уже не честно по общему мнению. Загоскин аж плюнул и громогласно высказался:

— Подличать-то зачем? Дарья по-мирному закончить хотела. Тоже мне, «мастер спорта»!

Я увидел, как дочка подобралась для броска и понял, что для лейтенанта все кончено. На душе сразу же стало легко и спокойно. Я уже знал, что она победит и откровенно радовался. Все же это была моя выучка! Через пару минут лейтенант лежал уткнувшись носом в пыль. Теперь его лицо не казалось самодовольным. Дашка сидела на его спине верхом и держа за закрученную руку тихо и спокойно спрашивала:

— Сдаешься?

Жора пытался трепыхаться, но рука сразу же заламывалась еще круче и Дашка снова спрашивала:

— Сдаешься?

Лейтенант наконец-то понял свой проигрыш и выдохнул в пыль, уронив одновременно голову и вторую руку на землю:

— Сдаюсь…

По толпе пронесся облегченный вздох. Все поглядели на меня. Дарья слезла с Жоры и великодушно протянув ему руку, помогла подняться. Тот пристыжено молчал, не решаясь поднять голову. Дочь строго приказала ему:

— Приведите себя в порядок, лейтенант. Через пятнадцать минут жду вас здесь же, для отработки бросков. Выполняйте приказание!

Лейтенанту ничего не оставалось делать, как сказать в ответ:

— Есть.

Он понимал, что все знают об условии и не рискнул спорить. Тем более, что я сам стоял там. Жора развернулся и галопом рванул к общежитию под насмешливыми взглядами солдат. Загоскин, углядев меня в толпе, подошел и сказал:

— Хорошая у вас дочка, Алексей Иванович! Из нее командир образцовый выйдет. Неужели действительно отдадите лейтенанта под ее командование?

Я твердо ответил:

— Отдам. Пусть Дашка с него немного спесь сгонит, а то у этого Жоры слишком большое самомнение.

Когда я снова нашел дочь в толпе, возле нее находился второй лейтенант, Юра. Он осторожно стирал кровь с ее губ и подбородка. Они о чем-то разговаривали. Я видел, как дочь чуть смущенно улыбается. Солдаты поздравляли Дашку с победой и обещали слушать ее еще внимательнее. Собрался подойти к дочери, но тут увидел жену. Вера бежала к плацу с аптечкой в руках, заплаканная и растрепанная. Я кинулся наперерез:

— Вера! Все уже закончилось. Крови почти нет. Можешь нести аптечку домой.

Жена кинулась мне на грудь и разрыдалась, повторяя:

— Как ты мог это допустить? Как ты мог? Ведь она ребенок!

Я откровенно хохотнул:

— Этот «ребенок» только что уделал мастера спорта!

Обнял жену за плечи и повел домой.

Как ни странно, но мой престиж после этой драки в гарнизоне повысился. Видимо то, что я не пожалел дочь, все же сыграло свою роль. Солдаты кидались исполнять любое мое приказание стремглав и доводили все «до ума». Можно было даже не проверять. Лейтенанта Жору я демонстративно не замечал два месяца. Хотя он несколько раз пытался со мной поговорить, но я каждый раз находил предлог уйти от разговора. Прав, не прав, но я дал дочери волю!

Она командовала лейтенантом, как настоящий прапорщик. Гонор с Жоры слетел уже через пару дней «общения» с Дашкой. Он даже полы в казарме мыл. Солдаты лейтенанта демонстративно не замечали и я не вмешивался.

Второй лейтенант продолжал жить в казарме. Однажды я попытался поговорить с ним и услышал в ответ:

— Лучше в казарме, чем под одной крышей с подлецом!

Юрий вернулся в общежитие осенью по моему приказу, но поселился в другой комнате. С Жорой он так и не помирился.

В конце двухмесячного «курса молодого бойца» Дарья сама представила лейтенанта солдатам, как командира. Только после этого они признали его за офицера. Дарья отправилась в школу, а Жора приступил к своим непосредственным обязанностям. Сейчас он заместитель командира гарнизона на Дальнем Востоке и до сих пор благодарит Дашку и в письмах и при редких встречах «за науку»…»

Волынцев замолчал, а потом снова повторил:

— К словам моей дочери надо прислушиваться. Она ничего не говорит зря.

Корниенко спросил:

— Значит, ты не против ее желания служить в морской пехоте?

Полковник кивнул:

— Во всяком случае, я не стану этому препятствовать. Дашка способна и сама принимать правильные решения. Это ее жизнь и я сам учил ее выбирать.

Уже на следующий день военком лично связался с командиром одного из подразделений морской пехоты под Питером и рассказал ему о девушке. Подполковник Саранцев немного подумал и прислал запрос. В октябре Дашу Волынцеву призвали в армию, в элитную морскую пехоту. Она оказалась единственной девушкой в группе призывников и… самой подготовленной. Опытные инструктора по рукопашному бою после трех занятий с ней, докладывали подполковнику: