Скажем лорду, что старик с мальчонкой сбежать пытались, а мы их того… ну этого.

Поедем лучше в таверну Косого, выпьем горячего винца со специями. В самый раз для такой погоды.

–  А Тиря дело говорит, - натянул поводья командир. Отряд остановился.
– Прирежем их и с концом.

–  Точно-точно, - нескладным хором выразили поддержку несколько воинов.
– Прирезать и к Косому.

–  Как так?
– сделал большие глаза простодушный парень.
– Вот так ни за что… зарезать?

–  За что всегда найдется, - глубокомысленно изрек вислоусый и медленно потянул из ножен меч.
– Им по любому не жить. Мы же их по доносу спеленали. А в доносе черным по белому писано, что они злые чары наложить хотели на лорда нашего, извести его. Авогнис как узнал, аж затрясся и приказал немедленно колдуна с учеником повязать, на допрос спровадить и не отпускать пока во всем не сознаются.

–  Но… Фули сказал, что старик не колдун… - побледнел парень.

–  Молод ты еще Пэка, - поучительно заметил Тиря, слезая с коня и направляясь к пленникам.
– Видел бы ты, как мы в молодые годы с лордом Авогинсом бунтарские деревни вырезали. И не бунтарские тоже. Славное было время. В самый раз после смерти отца нашего лорда Сеймена Справедливого. Добрейшей души человек был. При нем все тихо и спокойно было. Колдунов не жгли, а воров не вешали, потому что их просто не было. Никаких тебе ни войн ни заговорщиков ни подосланных убийц. Мы тогда больше для красоты были. Эх, сколько уж годков пролетело с той поры. А вот лорд Авогинс все вмиг поставил на свои места. Теперь нам скучать не приходится.

Работы невпроворот.

Он мечтательно разгладил усы.

–  А не бунтарские зачем?
– захлопал глазами в конец ошалевший парень.

–  Вот я и говорю, молод ты еще Пэка. Виноват, не виноват, бунтарская или покорная, дело не в этом, - остановился Тиря и насмешливо глянул на непонятливого парня.

–  А в чем?
– парень даже открыл рот от любопытства.

–  Дело в лорде. Скажет на черное белое, значит так оно и есть, а если ты инакомыслящий значит враг и место твое в сырой земле, - пояснил Тиря, громко высморкался, вытер обратной стороной ладони усы и вразвалочку пошел к пленникам.

Старик и мальчик обречено ожидают своей участи, потупив глаза в землю. Они даже не пытаются вымолить пощаду. Странные они какие-то, вместо того, чтобы попытаться бежать или договориться с конвоирами стоят и ждут смерти. Фаталисты?

Ну, старик-то ладно, он уже вдоволь пожил, лет семьдесят не меньше. А мальчонка?

Ну не может он смерти не бояться. Не может. Не исключено, что у них есть припрятанный в рукаве козырь… Только вот времени на то, чтобы его достать у них уже нет.

–  Не серчайте, - вислоусый занес меч для удара.
– Очень уж винца у Косого попить хочется.

Мысленно проклиная себя последними словами за неуместную жалость, выхожу на дорогу.

–  Эй, ты, который с усами. Зубочистку свою спрячь, пока ее тебе в одно место не засунули.

Громко сказанные слова сразу же превращают меня в эпицентр внимания. Ну не дурак ли я? Мало того, что решил спасти совершенно чужих для меня людей, это еще понять можно - жалость и все такое… Но какого лешего я вот так благородно выперся на дорогу, типа - "Иду на вы", вместо того, чтобы сделать их поодиночке и втихаря. Думать, Дима, нужно, чертовски полезное занятие, продляет жизнь лучше любого лекарства. Теперь есть нешуточная проблема в виде десяти закованных в сталь всадников. Да, конечно им по одиночке со мной не сравниться, но все же их десять, а я один. Фаталистов идущих как две коровы на привязи можно в расчет не брать, с них помощи никакой, хоть бы не мешали и за то спасибо.

–  Назовись!
– застывает в метре от моей груди трезубец командира. Тиря опустил меч и с любопытством смотрит, подергивая ус.
– Что делаешь так далеко от замка и без лошади?

В голосе командира сквозит надменность.

Похоже, их ввел в заблуждение мой наряд стражника замка.

–  Выполняю секретное поручение лорда Авогниса.
– Делаю морду чайником и презрительно оттопыриваю нижнюю губу.

–  Что еще за поручение?
– настороженно глянул Фули.

–  Секретное. Иду по следу похитителей лорденыша.

–  Кого-кого?
– напрягся Фули.

Тиря начал неторопливо обходить меня справа, поигрывая мечом.

Проклиная себя последними словами за глупость, поспешно исправляюсь:

–  Ну сына лорда.

–  Секретное говоришь? Ну-ну. А послал, говоришь тебя кто?

–  Рыбы побольше ешь, в ней фосфора много, от склероза помогает, - презрительно сквозь зубы цежу в ответ.

–  Чего?
– вылупился Фули.
– Ты тут наговоры не шепчи колдовскими словами. Не люблю я этого.

–  Я уже говорил, что выполняю секретное поручение самого лорда. Думаю, что он будет не очень доволен вашим нездоровым любопытством.
– Пытаюсь легонько надавить на собеседника весомым авторитетом его босса.

–  Если узнает, - как бы между прочим заметил Тиря и нехорошо ухмыльнулся в усы.

–  Как-то странно стражник ты говоришь, нескладно. Не мог лорд направить одного пешего стражника на поиски сына. Такие дела в одиночку да еще и стражей не решаются. И ведешь ты себя дерзко. Неужто не разглядел знаки? И я, и наш командир почтенный Фули старше тебя по званию. А ты вылез из лесу как дикий зверь и давай неуважительно разговаривать вместо того, что сперва почтение выразить старшим по званию.

–  Не знаю я какой ты стражник… - нахмурившись начал Фули.