–  Как их вычислили?

–  Очень просто. Из-за нечеловеческих способностей. Отец спас маленькую девочку из-под копыт ломовой лошади. На миг потеряв контроль, он сделал это чересчур быстро. Мать спасенной девочки первой бросила в него камень. У них был шанс спастись. Необходимо было всего лишь до появления вооруженной стражи пустить кровь парочке горожан, и тогда бы их никто не смог остановить. Они не стали этого делать. Просто не захотели.

Мальчик поднял красные глаза на Апокимуса и положил голову мне на колени. Видно, что он сдерживается от рыданий, но при этом пытается держать себя в руках.

–  Ничего малыш, прорвемся, - обнадеживающе похлопываю его по плечу.

–  Очень даже может быть, - обнадежил Апокимус.
– У тебя неплохие шансы дойти до конца.

–  Вот вы сказали миры.

–  Да.

–  А откуда родом такие… такие… - Мне очень не хочется вслух называть мальчика оборотнем.
– такие как он?
– Указываю глазами на мальчика.

–  Ниоткуда.

–  Это как?
– удивленно глянул я на мага.
– Так не бывает.

–  Бывает. Оборотни изначально не имели своего мира. Они как саранча переходят из мира в мир в поисках спокойных мест изобилующих не особенно пуганой пищей.

Оборотни - единственная разновидность живых существ, способная преодолевать Занавеси и проводить с собой спутников. Они вообще специалисты в том, что касается перехода из мира в мир. Для оборотней без разницы, что миры снов, как ты их называешь, что твой мир.

–  А как же вы?
– интересуюсь у старика.

–  А что я?

–  Вы ведь тоже можете все это.

–  Могу, - громко чавкая, кивнул маг.

–  Тогда кто вы такой?

–  На постоялом дворе ты неплохо себя показал, - наконец дожевал бутерброд Апокимус. Он словно не услышал мой последний вопрос.
– То, что ты выстоял против двух взрослых оборотней попробовавших кровь хорошо.

–  Естественно хорошо, - насмешливо хмыкаю.
– В любом другом варианте было бы плохо - меня бы убили.

–  Я не о том, - отмахивается старик и начинает выбирать крошки хлеба из пышной бороды.
– Ты пробудил в себе кусочек знаний. Пусть даже на несколько секунд, но все же пробудил, и они помогли тебе выжить. Я как-то об этом уже упоминал. Все знания в тебе и лишь от тебя зависит, как быстро они окажутся в твоем распоряжении. Пока лишь кусочек, но и это уже хорошо. Это уже второй раз.

–  А первый?
– недоверчиво глянул я на мага.

–  Когда ты самостоятельно вернулся домой. Виной всему сильный всплеск эмоций.

Вернулся ты благодаря страху. На постоялом дворе была злость.

–  Но вы же говорили, что сами вытащили меня оттуда.

–  А теперь говорю, что ты вернулся сам. Тогда тебе было еще рано знать об этом.

Всему свое время, - глубокомысленно изрек Апокимус, не прекращая поиск съестных припасов в бороде. Он настолько увлечен процессом, что даже не поднял глаз на мое возмущенное лицо.

Не люблю, когда меня обманывают, а действия старика иначе никак и не назовешь.

Сперва говорил одно, теперь другое. Можно ли ему верить после этого?

–  А что будет дальше?

–  Придет время - узнаешь. Я не пророк и предсказаниями не занимаюсь.

–  Но почему сейчас я не ощущаю полученных возможностей и знаний? Где они?

–  Знания не игрушка, - назидательно произнес старик и отправил в рот выловленную в бороде крошку.
– Когда будут нужны, тогда и появятся.

–  С этим вроде как разобрались, - соглашаюсь с ним.
– Но каким образом вы тут оказались и откуда такая осведомленность о наших деяниях?

–  Работа такая, - довольно хмыкнул Апокимус.
– Скажем так, я заинтересован в том, чтобы ты дошел до Форта Ночного Сияния и основательно надрал Хозяевам задницу.

Кажется, так вы обычно говорите в подобных случаях? Но к сожалению, я не могу явно оказывать тебе помощь. С каждым шагом ты будешь становиться все сильнее и сильнее. Будешь открывать все новые и новые знания. Помни о главном - сила пьянит человека, заставляет его презирать слабых и, в конце концов, делает его своим рабом. Только в том случае, если твое сердце открыто для чужого горя и слез, ты действительно чего-нибудь сможешь достичь.

–  Зачем Хозяевам Ди? Что они собираются делать?
– наконец-то задаю, пожалуй, самый важный для меня вопрос.

–  Ди - это манок. Знаешь, такой… для уток… диких уток. Кря-кря-кря.

Апокимус прощально взмахнул рукой, и не спеша начал терять материальность.

Сперва растаяли в воздухе ноги, потом туловище. Осталась лишь крякающая голова.

–  Кто такие Хозяева? Где мы? Зачем все это?
– надеясь получить ответы, быстро тараторю первые приходящие в голову вопросы.

–  Весь мир театр… - цитирует классика голова, перед тем как полностью исчезнуть.
– … и люди в нем актеры. Вот козел старый. Пришел, воду замутил и свалил на самом интересном месте.