Ну что ж, похоже, судьба предначертала нам путь на юг. Между тем, пока шел наш разговор, остальные не теряли времени даром. Все вооружились и выбрали коней. Все были опытными воинами. Это было видно уже потому, что каждый выбрал себе и заводного коня. Передо мной был снова боеспособный отряд. Они собрались вместе и ждали окончания нашего разговора. Когда мы замолчали, от общей группы отделился один из дворян и подъехал к нам.

– Я королевский гереф северо-западной провинции, граф Этилос. От имени всех нас, я благодарю тебя вестник, за помощь и освобождение. Мы все в неоплатном долгу перед тобой. В любое время только приди и скажи. Все, что будет в моих силах, я сделаю для тебя. Это не только мои слова, это слова всех и дворян, и воинов.

Сказав это он отвесил учтивый поклон. В свою очередь поклонился и я.

– Я услышал тебя и принимаю твои слова с великой благодарностью. Для всех нас это великая честь. Но больше чем уверен, что каждый из вас поступил бы подобным образом. Сейчас же мне нужна помощь двоих из вас. Хмеда и того, кто говорит на его языке.

Я указал на командира.

– Кочевнику я не могу приказать, но Антар, безусловно, пойдет с тобой.

– Благодарю тебя. И примите мой совет. Лорд Шайо отходит к Гарсе, давая возможность укрепить города и крепости. Он разослал по провинциям свои отряды, которые уводят людей из-под удара. Поэтому вам нужно держать направление на запад, пока вы не встретите один из таких отрядов.

– Лорд Шайо отходит перед молами?!

– Если бы только молы. К молам присоединились пенги.

– Проклятие! Теперь становится понятным, почему молы прорвались даже сюда. Мы чувствовали усиление давления молов в последние дни, но не знали причины. А теперь, все стало на свои места. Это не просто набег.

Он горько вздохнул. Я взглянул на него и секунду подумав сказал.

– Я скажу тебе, почему мне так срочно нужно попасть в святилище.

Он удивленно взглянул на меня.

– Я несу весть трех цветов. Синего, зеленого и красного.

Он вздрогнул.

– Повтори, вестник.

Я улыбнулся ему.

– Ты не ослышался. Но попрошу тебя, сказать об этом твоим спутникам только вечером.

Он кивнул.

– Я понимаю тебя. Лорд Джулиан отдал бы все, что бы ты не дошел с этой вестью до святилища. И хотя в этих людях я уверен, осторожность не помешает. Но какая весть! Богиня! Даже дышать стало легче. Спасибо тебе еще раз, вестник. Теперь мой долг перед тобой воистину невосполним.

– Удачи вам. И пусть Богиня будет с вами.

– И тебе удачи, вестник.

Он вернулся к своим людям и уже очень скоро отряд скрылся за холмами. Я повернулся к Антару.

– Твое имя и имя Хмеда я знаю. Я думаю, вы хотели бы узнать и мое.

– Ты вестник Богини, и без твоего желания никто не задаст такого вопроса.

– Мое имя Марк, а моего спутника зовут Дмир. А теперь скажи Хмеду, что мы идем к Южному проходу и в Красную пустыню. Ты слышал, с какой вестью я иду и должен понимать, я просто обязан как можно быстрее быть в святилище.

– Да, я понимаю.

И, обернувшись к Хмеду, стал ему переводить. Неожиданно Хмед усмехнувшись, ответил.

– Перевода не надо. Может быть для вас, мы и дикари, но вашу речь знаем. Это для молов я не понимал ничего. Я рад еще раз предложить тебе гостеприимство своего племени. Я сделаю все, что смогу. А мое слово в пустыне кое-чего стоит. Вы это еще увидите.

Наверное, мы с Антаром выглядели довольно комично, потому что, Хмед, глядя на нас, рассмеялся.

– Что с вами? Неужели это такое чудо, заговоривший кочевник.

Я тоже рассмеялся. Глядя на меня засмеялся и Антар. Отсмеявшись я сказал.

– Ну ладно. Пора приниматься за дело. Отберите двух коней для Дмира, а я посмотрю из чего можно соорудить носилки.

Материал для носилок я нашел быстро. На него вполне подходили копья молов. Нашлось и пару плащей. Все это сооружение мы приладили к отобранным коням. Получилось вполне прилично. Когда мы уложили Дмира на это сооружение, я приказал Портосу.

– Остальных коней убить.

Антар с Хмедом в голос воскликнули.

– Зачем? Кони ни в чем не виноваты.

Пришлось объяснить им.

– Разбежавшиеся кони быстрее привлекут чье-то внимание, А нам сейчас каждый миг дорог.

Скрепя сердцем они согласились. Мне самому не нравилось это решение, но снова соображения безопасности перевесили. И только когда с лошадьми было покончено, спохватился Хмед.

– А как же ты?

– Мне не нужен конь. Я с псами буду идти впереди, а вы в пределах прямой видимости сзади. Так и ваши кони будут спокойнее и, если что-нибудь случится, возможностей для маневра у нас будет больше.