"И что это он в последнее время так себя ведет?"

Я перевела взгляд на демона. Он недовольно фыркнул и, подойдя ко мне, проговорил:

– Пусть не лезет не в свои дела.

Я одарила его недовольным взглядом.

– Он, наверное, невесть что обо мне подумал.

Дрейк ядовито улыбнулся.

– А когда это тебе было дело до чьего бы то ни было мнения.

Я нахмурилась.

– Но он же мой друг,- искренне возмущаюсь.

– А я твой жених!- С этими словами он меня развернул и начал застегивать мое платье.

– Но он об этом не знает.

Закончив с моим нарядом, мужчина прошипел.

– А ему это знать необязательно. Еще чего! Я не обязан отчитываться перед каким-то вампиром.

Я развернулась и, нахмурив лоб, проговорила.

– Можешь думать обо мне все, что хочешь, но если ты так и дальше собрался себя вести, я могу тебя и возненавидеть.

Мужчина опешил.

Я же просто развернулась и, не дожидаясь его бурной реакции, пошла в столовую.

Завтрак у меня был просто "замечательный". Вместо одной пары злых и недовольных глаз на меня смотрели две. И в такой "благодушной" обстановке кусок в горло не лез.

Кое-как запихнув в себя один блинчик и запив его двумя чашками чая, я быстренько встала и покинула это "дружелюбную" парочку. Кстати говоря, друг на друга они смотрели куда менее агрессивно, чем на меня.

"Сразу видно, что во всех смертных грехах виноваты только женщины!": Промелькнула шальная мыслишка, когда я уже приблизилась к своей спальне.

Войдя внутрь, села на кровать, предварительно захватив свой баул, и, наконец, решила прочесть дарованный мне свиток.

До этого как-то времени не было, да и при всех читать не хотелось. А сейчас все равно деваться некуда, карета за мной прибудет через час и "долгожданная" встреча с Императором, наконец-то, состоится.

В свитке же было написано следующее:

"Прости меня, милая, старого дурака, что сказать тебе это лично не смог, боялся что подслушают, да и обратят потом все далее изложенное в этом письме против меня.

Так что заранее прости и прими как данность, что в столице меня не будет до конца следующего месяца и вследствие этого присутствовать на аудиенции вместе с тобой не смогу".

– Так, понятно,- я тяжело вздохнула и вновь начала вчитываться.

"Это, как ты сама уже догадалась, не моя инициатива, меня… это… как сказать потактичнее… попросили не вмешиваться в дела императора. Сама понимаешь, доводы они привели весьма и весьма убедительные, но об этом уже при личной встрече.

А вот о так называемых делах его Императорского величества, я тебе могу рассказать. Император не терпит рядом с собой слабаков и лицемеров, он властный и разумный правитель, но его мания всех проверять на прочность, меня иной раз вгоняет в краску. Да и в случае с твоей проверкой, я, честно говоря, ожидал более мягких мер, но как оказалось, просчитался. Не думай только обо мне, как о подлом негодяе, бросившем тебя на произвол судьбы. Ведь если бы я и вправду был таковым, то не предупредил бы тебя об этом".

– Еще б! Хорошо, что до вашей любимой ученицы, в конце концов, дошло, что надо прочесть сии излияния!

" Так вот, по моим данным проверка будет очень жестокой".

– Ну, мне всегда везло на всякие там неприятности.

"Но ничего конкретного сказать не могу, только искренне надеюсь, что ты должным образом подготовишься и не спасуешь в решающий момент". Я сглотнула. "Конечно, я на девяносто процентов уверен, что ты бы с любыми трудностями справилась и без моего письма, но эти злополучные десять, ты сама понимаешь, иной раз стоят всех девяносто.

Так же до меня дошли слухи, что Император и его свора считают тебя ничем иным, как пустышкой, поставленной нами с целью удержания власти. И в соответствие с этой уверенностью, властелин и решил надавить на тебя пополной, и, возможно, даже переманить на свою сторону. Как говорится, шпион в совете не лишний. Да еще, у них, как и у большинства наших мужчин, как это не прискорбно, бытует мнение, что женщина, ты уж меня прости, по своей сути дура и кроме домашних дел ей ничего и доверить нельзя". Я хмыкнула. "В связи со всем выше перечисленным могу только посоветовать тебе, быть готовой ко всему. Конечно, магия во дворце не действует, но тебе ведь никто не запрещал взять с собой хранителя или посох. А эти две составляющие в решающий момент могут здорово помочь.

Ну, вот и все, милая моя девочка. К сожалению, я больше ничем тебе помочь не могу. Но отчаянно желаю, чтобы ты всё поняла правильно и, пройдя испытание, встретилась со мной при более благоприятных обстоятельствах.

Желаю удачи. До свидания.

Твой учитель. К.".

– Да уж, учитель, столько подсказок скрыть в письме и говорить, что он ничем не помог!- В следующий миг я призвала немного силы и от греха подальше превратила свиток в прах.- И вот скажите, зачем мне посох, ладно дракончик, он, может быть, еще и сможет преодолеть барьер, но посох…. Хотя им можно и отбиваться, весит он прилично. Ну вот, опять я не о том думаю!!!