Мы загорели и нарастили мышцы. Суэви налетался, сколько влезет. Аис перекопал несколько десятков кубометров грунта. И что он там находит? Копает и не устает.

Через месяц мы вернулись на базу. Наша пещера за это время обзавелась декоративными колоннами с подсветкой, а над входом появилась резная арка. Нам всем выдали юбочки из пластиковых пластин и кучу золотых браслетов на все части тела. Обязали их носить всегда, когда мы выходим из корабля. Говорят, лучший художник над ними работал, а идеи подавала сама Богиня.

Вот так, попади в подчинение к бабам, сразу в юбке окажешься. Хорошо, хоть ремешки у юбок были кожаные. Мы не стали спрашивать, из чьей кожи сделаны ремешки. Не хочешь получить неприятного ответа – на задавай неприятного вопроса.

Сразу по возвращении мы получили новое задание. Слетать на одну планету, воткнуть в землю специальный шест, а затем привезти его обратно.

– Сложность задания заключается в том, что это планета, на которой все жители перевели себя в электронную форму, – сказала начальница штаба.

Должно быть, наши рты отвисли до земли, так как начштаба сочла нужным пояснить свои слова:

– На этой планете жил один вид живых существ, мозг которых работал на основе электричества. Как только они разобрались в сути электричества и программирования, они тут же перевели свои сознания на сервера. Со временем они научились делать так, чтобы каждая травинка и каждое дерево были резервным хранилищем информации, а заодно и антенной, воспринимающей информацию во многих диапазонах. Это очень древняя, очень мудрая и очень закрытая цивилизация. Будьте очень, очень осторожны. Сажайте корабль как можно мягче, а лучше оставайтесь в воздухе. Сойдя на поверхность, стойте на месте и не топчите траву. Воткните шест – он сам с ними свяжется. Богиня хочет попросить у них помощи, мы хотим получить некоторую информацию. Когда они ответят, на шесте загорится красная лампочка. И будьте очень осторожны – на вас будут смотреть тысячи глаз, которых вы даже не увидите. Не вздумайте спускать вместо себя роботов – для них это оскорбление.

Я вздохнул. Именно об этом я и подумал.

– А чем же они там живут, внутри компьютера? – удивилась Бий У.

– Мне бы тоже хотелось об этом узнать, – призналась Богиня, – но живут они там очень интенсивно. Их знания о мире очень глубоки. Пожалуйста, приступайте.

Мы молча отсалютовали и вымелись. Капитан Аса Пу нахмурился, недовольный тем, что мы не прокричали положенную здравицу. Ну и пусть себе хмурится, Богине не нравится – мы и не кричим.

В отделе снабжения меня направили к дежурному распорядителю, которым оказалась Виллина. В руках она держала мою заявку на припасы для вылета.

– Я, конечно, направила вам всё то, что здесь заказано, но мне кажется, что вы перечислили тут далеко не всё, что вам нужно, – сказала она.

В следующие пять минут она положила меня на лопатки, разделала на мясо, а по тому, что осталось, проехалась на танке. И запчасти я для глайдера забыл, и аварийный скафандр взамен повреждённого не заказал, и еды мало, и вода не та, и запасные юбки не взяли, и бакенов мало, и ещё много чего. Я даже не подозревал, что мы так много всего забыли. И все вещи были нужными и строго необходимыми, ничего не вычеркнешь. А ведь писали список втроем: я, Фиу и Птитр. В довершении всего она положила поверх моего списка уже оформленную заявку на всё то, что мы забыли:

– Я взяла на себя смелость заказать всё это и направить к вашему кораблю. Подпиши.

– Виллина, ты умница, что бы мы без тебя делали! – выдавил я из себя.

Виллина заулыбалась.

Через один час двадцать минут мы уже стояли на поверхности указанной планеты. Спустись на эту планету земные косморазведчики, они бы решили, что на планете нет разумной жизни. Трава, леса. В траве шуршат какие-то зверушки. Мы воткнули в землю шест и начали ждать. Шест помигал зеленой лампой – символ того, что информация ушла. Мы остались стоять, как дураки. Местные не торопились с ответом. А может, не пережили какой-нибудь особо сильной грозы.

– Волд, слушай, а как ты думаешь, у них там, в их мире, компьютерные игры есть? – вдруг спросил меня Фиу (на планету мы спустились втроем, я, Фиу и Птитр).

– Да у них вся жизнь сплошная компьютерная игра, – ответил я.

– Вот бы посмотреть, – мечтательно сказал Птитр.

– Не уверен, что мы сможем её понять, – сказал я после некоторого раздумья. И тем спас себя от больших неприятностей.

Фиу и Птитр вдруг завопили, как от боли, и рухнули на землю. Впрочем, уже в следующую секунду они начали подниматься. Связной шест замигал красным.

– Что это было?

– Они показали нам кусочек их жизни, – мрачно сказал Фиу, отряхиваясь.

– И?

– Тебе лучше не видеть, – Фиу и так не склонен к пустой болтовне, а эти слова он сказал вдвойне серьёзно. Что ж, поверим.

Мы вытащили из земли связной шест и покинули планету.

Сказать, что Богиня была рада, значит не сказать ничего. Она чуть ли не баюкала связной шест, и вся лучилась счастьем. В довершении всего она приказала накормить нас "самой вкусной едой, которую только сможет изобрести новый специалист". И за что? Всего лишь слетали туда-сюда, грузовик по заказу, да и только. То ли дело корабль роботов, там и пострелять пришлось, и потери были. А ограничились одной устной благодарностью.