– Эли, – сказал я медленно и посмотрел на всех драконят, которые замерли и глядели на меня с такой надеждой…

И тут малышка Лека подошла к Эли и встала с ней рядом.

Подняла на меня глаза и сказала громко и ясно:

– Лэр Итон… Это Великий дракон привел к нам леди Мари! Я точно знаю!

Хрипатый дракон… Да эта малышка всегда была тихой и пряталась за спину сестры, а сейчас ее прямо не узнать!

– Да, лэр Итон! – наконец обрел голос и Вилар, с неудовольствием посмотрев на малышку.

К нему сразу подошел и обычно сдержанный Черик. Он смотрел на меня исподлобья и резко выдал:

– Ну и что, что леди Мари иномирянка! Нам все-равно. Все-равно нам, кто она на самом деле. Лэр Итон! Она…она же добрая. Хорошая она, наша леди Мари.

И тут драконята обступили меня со всех сторон с криками:

– Не дадим в обиду нашу леди Мари! Она наша!

Хрипатый дракон…

Похоже, я влип. Столько защитников у моей Мари… Я сказал, “моей Мари”? Дракон внутри довольно рыкнул и я получил мысленный посыл такого удовольствия, что не мог не улыбнуться.

Моя вторая сущность будто говорила мне, ободряя “Забудь все старое. Забудь, что случилось с тобой тогда. Она – другая. И вообще, ты полный болван, Итон. Слушай свое сердце!”

Неожиданно перед глазами возник ясный образ высокого, зеленоглазого человека… Нет, это явно был дракон, чего уж там. Он посмотрел на меня и ухмыльнулся, качая головой. Дракон этот был очень похож на меня, только …глаза были полны лукавства и мудрости.

– Итон, ты меня достал. Сколько можно жить прошлым, друг мой? Было и прошло. И не будь идиотом. Я привел тебе твою истинную пару, а ты тут кочевряжишься. Слушай своего дракона, мой мальчик. И не сваляй дурака. Истинные пары на дороге не валяются, – добавил он и исчез.

А я…

Я посмотрел на драконят и медленно произнес:

– Хорошая, говорите?

– Да, да, да! – загомонили дети и глаза у них загорелись от радости.

– Ну, раз такое дело, – я улыбнулся и сказал:

– Не бойтесь. Я теперь и сам не дам леди Мари в обиду.

Лека подпрыгнула и захлопала в ладоши, а Эли прикусила губу сказала так тихо, что все вокруг сразу замолчали:

– Ведь она ваша истинная пара, да, лэр Итон?

И тут я почувствовал, как волна радости и принятия поднялась внутри меня.

– Похоже, что так, Эли, – я кивнул и дети синхронно ахнули.

– Ой, лэр Итон! Смотрите, там… там какой-то дракон! – молчавшая до сих пор малышка Сами вдруг округлила глаза и ткнула пальцем куда-то мне за спину.

А Вилар снисходительно на нее посмотрел и сказал:

– Не какой-то, а сам лэр Вэл. Портал заработал!

Я резко обернулся.

Хрипатый дракон! Наконец-то…

Вместо эпилога

Сейчас, когда прошло время, я вспоминаю те события и не могу сдержать слез. Когда я осталась с малышкой, а все девчушки выскочили на улицу одна за другой, я ведь тоже не выдержала.

Меня как будто что толкнуло изнутри. Я схватила Симоночку, посадила было ее в корзинку, но в итоге подхватила на руки. Малышка росла так быстро, что корзинка ей была маловата и она вполне могла из нее выпасть.

Спиной открыла дверь и выглянула наружу. Божежмой… Перед полуразрушенным крылом замка стояли все, буквально все драконята. Они окружили лэра Итона, который растерянно смотрел на них. И…у меня опять слезы наворачиваются на глаза… Я услышала, что они кричали.

Слух-то теперь у меня драконий, как и тело. Дети меня защищали!

Их крик “Не дадим леди Мари в обиду” до сих пор живет во мне. А тогда я остановилась и прижалась спиной к стене. Стена была холодная и немного влажная. Ну да. Солнце еще не дотянулось сюда своими лучами.

Малышка у меня на руках нахмурилась и вдруг скривилась. А вот этого не надо.

– Тихо, тихо, маленькая, – прошептала я и автоматическим движением достала из кармана беруши. Девчушка вдруг округлила глазки и замолчала. Да и все вокруг замолчали и посмотрели куда-то вдаль. Вдали же… Впрочем, как оказалось, не было там никакой дали. Искажение пространства там было и я это почувствовала какой-то частью своего существа. Ведь мне перешел дар той драконицы, необученной портальщицы. Похоже, я стала чувствовать порталы.

И из образовавшегося мерцающего всеми цветами радуги овала вышел мужчина.

Упс.

Приехали. Это ведь тот самый Вэл, не иначе. Человек, тьфу, дракон, который решит мою судьбу.

Мужчина был молод и хорош собой. Впрочем, драконы все красавцы, это я уже поняла. Он тряхнул светлыми распущенными волосами и потянул носом воздух.

Тут Эли вдруг взвизгнула и кинулась ему навстречу:

– Дядя Вэл! Дядя Вэл!

А дядя Вэл поднял ее на руки и подбросил в воздух, а потом прижал к себе. Похоже, это и правда ее дядя. Хорошо как, что у Эли нашелся родственник.