– Так, маленькая, а вот теперь ты у нас чистенькая, – я улыбнулась младенцу и положила ее на теплую траву.

– Вот заверну тебя в сухие пеленочки и пойдем кушать. Кушать ведь хочешь, да? – я сделала малышке очередную козу и она сразу сморщилась.

– Понимаю, хочешь, – кивнула я. – Эли, принесешь нам молочка? Можно прямо в тот пузырек налить.

– Ага, леди, – девочка улыбнулась. – Я его вчера как раз хорошо помыла. И еще два нашла!

– Отлично, Эли! Ты большая молодец, – похвалила я девчушку. – Мы бы без тебя точно пропали.

От похвалы щечки Эли зарумянились:

– Я сейчас, сейчас принесу. Кайл уже должен подоить Кланю, – и она понеслась назад как маленькая комета.

А я присела рядом с малышкой, которая хоть и хмурилась, но пока не испустила свой коронный вопль и продолжила свою думу.

Да, это летом здесь хорошо мыться. А зимой? Бывают же здесь зимы? Хорошо, если нет. Но это вряд ли.

Значит… Я прищурилась и еще раз осмотрела полянку. Тут ведь не так далеко до замка. Совсем даже не далеко. И почва вроде подходящая. Я носком туфельки копнула землю. Не песок, конечно, но и не гранит.

Я почувствовала, как меня буквально накрывает жажда деятельности на благо нового мира.

А вот возьму и водопровод затею.

А что?

Подростков тут хватает. Делать им по-большому счету нечего… И тут мои размышления прервал рев.

Все.

Малышка наконец дошла до ручки и потребовала своего.

Боже, как хорошо что я не драконица. Хоть и вопит ребенок громко, но вынести этот ор я вполне могу.

А вот они…

Нет, дракон это конечно, сила и мощь. И магия. Или у них нет магии?

Но и слабости они имеют.

Где же там Эли?

И тут до меня дошло, что девочка может и вернулась, а подойти не сможет, пока младенец не замолчит…

И что делать прикажете? Если ребенок хочет кушать, тут хоть как извернись. Младенец же. Дитя природы. К тому же, драконица.

Эх, знать бы, как успокаивают драконят. Стоп, Маша. Ты что, забыла? А “спят усталые игрушки?”.

Ну, попробуем.

Я набрала в грудь воздуха побольше, взяла ребенка на руки и завела песенку, не забывая качать малышку и прижимать к себе потеснее.

Странное дело, но эта немудреная песенка опять оказала свое действие.

Нет, кричать малышка не перестала, но уровень децибел снизился. Я сразу это почувствовала. Очень надеюсь, что и Эли.

Точно!

– Леди, я тут… Принесла пузырек. Можно, я здесь, на тропинке его оставлю? – раздался слабый голосок девочки. Вот же местные младенцы. Доводят окружающих драконов до истощения, честное слово.

– Хорошо, Эли! Я понимаю. Иди, я сама с девочкой подойду.

– Да, маленькая? – обратилась я к замершей на мгновение, очевидно, чтобы набраться сил, малышке.

Боже, надо скорее ее накормить. Иначе и я уже не выдержу. Ночь все таки была бессонная, считай, с этим нашествием в моей комнате.

Я скорее, почти бегом, поднялась и подошла к пригорку.

Схватила пузырек. А где же ленточка, ленточка где, я вас спрашиваю?!

Как ребенок будет соса-ать…

Эли так старательно вымыла пузырек, а про ленточку забыла. Или не поняла, что это и зачем.

Ну, все.

Держитесь, драконы.

Сейчас младенец всем вам покажет, где раки зимуют!

Глава 23

Итон

Отлично размялся, просто отлично! Я накинул на мокрое после источника тело рубашку и прицепил заплечные ножны с фамильным мечом.

Конечно, бой с тенью это не спарринг с реальным противником. Но равного по силе рядом нет.

Вот бы сейчас с Велом сразиться! Мы с ним и подружились в Академии как раз после боя. Ни один из нас не хотел сдаваться. Валяли друг друга, мутузили, мечи использовали не по делу, за что потом получили по три часа исправительных работ.

Картошку чистили.

Я поморщился. С тех пор терпеть не могу ее чистить. Впрочем, и не я один.

Кстати, нужно проверить своих балбесов, Черика и Вилара.

Я быстрым шагом шел назад, вдыхая свежий, напоенный влагой воздух. И только дошел до места, где тропинка разветвляется на две части, как услышал этот ни с чем не сравнимый звук.

Плакал младенец…

Хрипатый дракон! Еще один?!

Я зажал уши руками и даже на долю секунды присел.

Но откуда здесь взяться еще одному ребенку? Я потянул носом воздух и даже подключил драконье зрение, хотя в таких условиях оно работать не привыкло.